أخبرنا الأطباء أن حفيدي لن يعيش أكثر من ثلاثة أشهر، لكنهم لم يعرفوا ما تستطيع إليزا فعله. اليوم يبلغ من العمر 7 سنوات، وهو عنيد أكثر من أي وقت مضى ويقاتل كل يوم لإثبات خطأهم.
ولدت إليزا مصابة بالشلل الدماغي. إن العناية بها هي مهمة عملية بدوام كامل تتضمن ممرضات منزليات وعلاج طبيعي ومهني ودعم مدرسي وأدوية من صيدلية صغيرة.
لا شيء من هذه الرعاية اختياري. هذا ما يبقيه على قيد الحياة، ويتعلم، ويضحك، ويعطيني وجهة نظر.
وهذا ممكن فقط بفضل Medi-Cal. والآن أصبح نظام الرعاية الصحية في كاليفورنيا ـ وهو النظام الذي أبقى إليزا على قيد الحياة ـ مدفوعاً إلى حافة الهاوية. مع خفض 100 مليار دولار سنويًا في الرعاية الصحية الفيدرالية للأمريكيين، من المتوقع أن تخسر كاليفورنيا ما يقرب من 30 مليار دولار سنويًا في تمويل برنامج Medi-Cal.
تعيش عائلات مثل عائلتي في حالة من الرعب. أدوية إيليا وحدها ستكلف أكثر من 5000 دولار شهريًا. هذا ليس “خيارًا صعبًا” بالنسبة لعائلة عاملة – إنه مستحيل.
ونعتمد على غرف الطوارئ عندما يصاب بنوبة صرع؟ قد لا تكون مفتوحة حتى.
وهذا ليس تهديدا وهميا. هذا هو واقعي. هذه هي حقيقة الملايين من سكان كاليفورنيا الذين يعتمدون على الرعاية التي وعدونا بها.
يمكن منع هذه الكارثة. هناك حل بسيط وعادل وغير منطقي مطروح على الطاولة، ألا وهو قانون ضريبة المليارديرات لعام 2026. أنا واحد من آلاف سكان كاليفورنيا الذين يناضلون من أجل هذا، حيث تقوم الحملة بجمع التوقيعات لوضع الاقتراح على الاقتراع هذا العام.
كمساعدة تمريض، وعضوة في النقابة، وجدة تكافح من أجل الحفاظ على صحة طفل من ذوي الاحتياجات الخاصة، ليس لدي وقت للألعاب السياسية. أنا مهتم بما ينجح، وسيعمل.
ومن شأن هذا الإجراء أن يفرض ضريبة طوارئ لمرة واحدة بنسبة 5% على سكان كاليفورنيا بقيمة تزيد على مليار دولار. هذا هو حوالي 200 شخص لديهم مجتمعين قيمة صافية تزيد عن 2 تريليون دولار. وسيتم توزيع الضريبة على مدى خمس سنوات.
وبسبب الثغرات الموجودة في قانون الضرائب، فإن الكثير من هذه الأموال قد لا تخضع للضريبة أبدا.
سيجمع هذا الاقتراح 100 مليار دولار لولاية كاليفورنيا. ومن شأنه أن يبقي المستشفيات مفتوحة، ويحمي برنامج Medi-Cal، ويمنع تسريح العاملين في مجال الرعاية الصحية، ويبقي 3.4 مليون من سكان كاليفورنيا المعرضين للخطر غير مؤمن عليهم.
وبعبارة أخرى، فإنه سوف يبقي أحفادي وكثيرين غيرهم على قيد الحياة.
فيما يتعلق بالمليارديرات، بصراحة، فإنهم لا يدركون ذلك.
لقد سمعت بعض الناس يقولون إن هذه الضريبة “عقاب للنجاح”. أعطني فترة راحة. إن الأسر العاملة تدفع حصتنا بالفعل. نحن ندفعها في كل مرة نختار فيها الفاتورة التي سندفعها. في كل مرة نعمل في نوبات مزدوجة. في كل مرة نجلس فيها في غرفة الطوارئ نصلي من أجل أن تظل الأضواء مضاءة لفترة كافية حتى يتمكن أطفالنا من الاستمرار في التنفس.
نحن ببساطة نطلب من المجموعة الصغيرة الأكثر استفادة من اقتصاد كاليفورنيا أن تساعد في وقف الانهيار الكامل للرعاية الصحية في كل مرة. هذا ليس عقابا. هذه هي المسؤولية.
ويؤيده الناخبون من كافة الأحزاب السياسية. عندما يمرض طفلك أو والدك، فإن السياسة أقل أهمية من بقائهم على قيد الحياة.
ويستعد الأثرياء وجماعات الضغط التابعة لهم بالفعل لمحاربة هذه الجهود. يفعلون هذا دائما. إنهم صاخبون وأقوياء واعتادوا على شق طريقهم.
ولكن لدي أخبار لهم: أنا أيضًا. لقد اضطررت للقتال من أجل إيليا منذ يوم ولادته. لقد ناضلت من أجل مرضاي وزملائي ومجتمعي لعقود من الزمن. أعرف كيف أعبر عن نفسي وأعلم أنني لا أقف وحدي.
كاليفورنيا على حافة الهاوية. يمكننا إما أن نترك نظام الرعاية الصحية ينهار، أو يمكننا أن نوحد صفوفنا ونعيد تجميعه مرة أخرى.
جوزفين ريوس هي مساعدة تمريض في Kaiser Permanente. لقد كتب هذا لـ CalMatters.
