مانيلا، الفلبين — أعلن الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور عن اكتشاف مخزون جديد للغاز الطبيعي بالقرب من حقل غاز قائم في المياه المواجهة لبحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، الأمر الذي قد ينقذ بلاده من أزمة كهرباء محتملة.
وقال ماركوس يوم الاثنين إن اكتشاف خزان الغاز في مقاطعة بالاوان الشمالية الغربية كان “مهما” ويمكن أن يوفر في نهاية المطاف الكهرباء لأكثر من 5.7 مليون أسرة سنويا.
ويقدر أن الخزان تحت سطح البحر يحتوي على حوالي 98 مليار قدم مكعب (2.7 مليار متر مكعب) من الغاز. وقال ماركوس إن الاختبارات الأولية أظهرت أن البئر يمكن أن يستخرج 60 مليون قدم مكعب (1.6 مليون متر مكعب) من الغاز يوميا، دون أن يذكر تفاصيل أخرى، بما في ذلك الموعد المحتمل لبدء الإنتاج التجاري.
وقال ماركوس “هذا يساعد مساهمة مالامباي ويعزز إمداداتنا المحلية من الغاز لسنوات عديدة قادمة”. “وبصرف النظر عن الغاز الطبيعي، يشمل الاكتشاف أيضًا المكثفات، وهو وقود سائل عالي القيمة.”
تم اكتشاف مخزون الغاز الجديد، المسمى مالامبايا إيست 1، من قبل كونسورتيوم فلبيني على بعد حوالي 5 كيلومترات (3.1 ميل) شرق حقل غاز مالامبا الرئيسي، حيث بدأ إنتاج الغاز التجاري منذ أكثر من عقدين من الزمن وكان من المتوقع أن ينخفض بشكل كبير في غضون بضع سنوات.
تولد منشأة مالامبايا للطاقة التي تعمل بالغاز أكثر من 20% من الكهرباء في لوزون، أكثر مناطق جزر شمال الفلبين اكتظاظًا بالسكان. وفي عام 2023، مدد ماركوس عقد التنقيب في مالامبا لمدة 15 عامًا.
ويتوقع الخبراء أن ينفد الغاز من مالامبا في غضون سنوات قليلة، مما يثير مخاوف من احتمال نقص الطاقة في لوزون، موطن العاصمة الصاخبة والمنطقة المالية والتجارية الرئيسية.
يقع حقل الغاز البحري داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين، على امتداد 200 ميل بحري (370 كم) من ساحل البلاد حيث تتمتع بحقوق حصرية لاستكشاف واستغلال الموارد بموجب اتفاقية الأمم المتحدة للبحار لعام 1982.
الجهود الفلبينية للتنقيب عن النفط والغاز في مناطق بحرية أخرى، ريد بانكوتوقف النزاع لسنوات بسبب معارضة بكين التي تطالب بالسيادة على المنطقة، بما في ذلك جزء كبير من بحر الصين الجنوبي. يقع ريد بانك على بحر الصين الجنوبي غرب مقاطعة جزيرة بالاوان الفلبينية.
التنقيب عن النفط والغاز في فيتنام كما عارضت الصين في المناطق المتنازع عليها. وتطالب بكين فعليا بالسيادة على بحر الصين الجنوبي بأكمله وعززت في السنوات الأخيرة وجودها في الممر المائي المتنازع عليه من خلال خفر السواحل والدوريات البحرية.
ماليزياكما تورطت بروناي وتايوان في المواجهة الإقليمية الطويلة الأمد في المنطقة.
