قبل حوالي 90 عاما، استنزف المزارعون الأمريكيون في السهول الكبرى التربة الرقيقة هناك لدرجة أن سلسلة من حالات الجفاف حولت المنطقة إلى مساحة شاسعة من الغبار، مما تسبب في عواصف رهيبة وتلويث السماء فوق المدن التي تبعد مئات الأميال. وفي الوقت نفسه تقريبًا، عانت العديد من الأماكن في الولايات المتحدة من أسوأ موجات الحر في تاريخ البلاد، حيث سجلت درجات الحرارة أرقامًا قياسية لا تزال قائمة حتى اليوم.
كان الحدثان – عاصفة الغبار وموجات الحرارة الملحمية – مرتبطتين ببعضهما البعض. الأول أنتج الثاني، الذي بدوره غذّى الأول، وهكذا. أظهرت دراسة جديدة صدرت هذا الأسبوع من قبل شركة التنبؤ بالطقس AccuWeather أن الظروف التي خلقت الحلقة المفرغة من الجفاف والحرارة في الثلاثينيات تعود إلى الولايات المتحدة. ويبدو أن السبب هذه المرة هو ارتفاع درجة حرارة الكوكب بسبب الغازات الدفيئة، مما يعني أن هذه التغييرات ستكون دائمة بشكل أساسي، على عكس الظروف التي كانت سائدة قبل 90 عامًا.
هذا لا يعني أننا محكوم علينا بـ Dust Bowl آخر. وهذا يعني أننا من المحتمل أن نواجه مستقبلًا أكثر جفافًا وسخونة مما يتوقعه الكثير منا، حيث ستكون موجات الحر أكثر شدة وسيكون من الصعب العثور على الزراعة والمياه العذبة في أجزاء كثيرة من البلاد.
وقال جويل مايرز، مؤسس شركة AccuWeather: “إذا استمر هذا الاتجاه، بسبب زيادة الجفاف والتعرض للحرارة، فهذا يشير إلى أن الاحترار قد يكون أكبر مما تقترحه النماذج المناخية النموذجية”.
من خلال تمشيط عقود من البيانات التي تم جمعها في 44 محطة طقس في جميع أنحاء البلاد، وجدت AccuWeather أن متوسط درجة الحرارة في الولايات المتحدة ارتفع بمقدار 3 درجات فهرنهايت، أو 1.66 درجة مئوية، على مدى السبعين عامًا الماضية. ويبدو أن هذا معدل ارتفاع درجات الحرارة أسرع من المتوسط العالمي، الذي زاد بنحو 1.3 درجة مئوية منذ أواخر القرن التاسع عشر.
وهذا فقط نصف الأخبار السيئة. ووجد موقع AccuWeather أيضًا أن الرطوبة النسبية في الهواء انخفضت بمعدل 5.3% منذ عام 1995، بعد أن ظلت مستقرة إلى حد ما خلال الأربعين عامًا الأولى من البيانات. وانخفض متوسط هطول الأمطار بنسبة 2.7% خلال تلك الفترة، حتى مع زيادة احتمال هطول الأمطار الغزيرة التي تجلب أكثر من 4 بوصات من الأمطار خلال 24 ساعة بنسبة هائلة بلغت 70%.
بلغة بسيطة، المطر أقل. ولكن عندما نحصل عليه، نحصل عليه في فيضانات مدمرة لا تساعد كثيراً في ري المحاصيل أو تجديد المياه الجوفية.
وفقا للفيزياء، الهواء الأكثر دفئا يحتوي على المزيد من الرطوبة. كل زيادة بمقدار درجة مئوية واحدة في درجة الحرارة تعني أن الهواء يمكنه الاحتفاظ بكمية أكبر من الماء بنسبة 7%. فلماذا لم ترتفع نسبة الرطوبة في الهواء مع الصيف في أمريكا؟ وأوضح مايرز أن أحد أسباب ذلك هو أن هناك كمية كبيرة من المياه المتوفرة في الأرض لتتبخر في الهواء. لقد تركت عقود من الحرارة أجزاء كثيرة من الولايات المتحدة قاحلة.
المزيد من الأخبار السيئة
الكمية الإجمالية لبخار الماء في الهواء لا تزال تتزايد. وهذه أخبار سيئة أكثر بالنسبة للمناخ، لأن بخار الماء يعد من الغازات الدفيئة الضخمة. وعلى الصعيد العالمي، من المتوقع أن يصل إلى أعلى مستوى له على الإطلاق في عام 2024، وفقًا لخدمة كوبرنيكوس لتغير المناخ التابعة للاتحاد الأوروبي. لكن على الأقل في الولايات المتحدة، وعلى الرغم من ارتفاعها أيضًا، إلا أنها لم تواكب ارتفاع درجات الحرارة. ولذلك، حدث انخفاض في نسبة الرطوبة إلى درجة الحرارة هنا.
وهنا تبدأ الحلقة المفرغة التي تربط الجفاف بالحرارة. يجفف الهواء الساخن الأرض من خلال التبخر. وهذا يعني أن هناك كمية أقل من الماء في التربة لامتصاص الحرارة وسحبها إلى عمق الأرض. ولذلك تبقى الحرارة على السطح، مما يحافظ على دفء الهواء. اشطف، كرر، تفقد مزرعتك.
تساعد هذه الدورة في تفسير سبب ارتفاع درجة حرارة الجو في الولايات المتحدة في ثلاثينيات القرن العشرين، وبرودتها النسبية في بقية أنحاء العالم. سجلت كل من كانساس وداكوتا الشمالية درجة حرارة عالية قياسية بلغت 121 درجة فهرنهايت في يوليو 1936. ووصلت أوكلاهوما إلى 120 درجة فهرنهايت مرتين في نفس الشهر. أدت عودة الأمطار في نهاية العقد إلى إنهاء “عاصفة الغبار”، وساعدت جهود الحفاظ على التربة التي بذلتها الحكومة الفيدرالية في منع عودتها. ثم تم كسر دورة الجفاف الحراري. ربما لا يزال بإمكانه العودة.
إذا قمت بإنشاء خريطة عالمية توضح كيف تغيرت درجات الحرارة القصوى في الصيف بين عام 1930 واليوم، كما فعل علماء المناخ أندرو ديسلر وزيك هاوسفاذر، فسوف ترى فقاعة زرقاء في وسط الولايات المتحدة، توضح كيف انخفضت درجات الحرارة القصوى هناك على مدار التسعين عامًا الماضية. لكن بقية العالم أحمر مثل جراد البحر المطبوخ. يلفت منكرو التغير المناخي مثل الرئيس دونالد ترامب الانتباه باستمرار إلى النقطة الزرقاء، لكنها الاستثناء وليست القاعدة. تم تسجيل معظم سجلات درجات الحرارة في العالم في السنوات الخمس والعشرين الماضية.
وعلى الرغم من أن درجات الحرارة القصوى التي شهدتها ثلاثينيات القرن العشرين لم يتم الوصول إليها مرة أخرى بعد، فإن متوسط درجات الحرارة آخذ في الارتفاع في جميع أنحاء البلاد، كما هو الحال في جميع أنحاء العالم. كل هذه الحرارة تجفف الأرض. يعيش ما يقرب من 6 مليارات شخص في أماكن تتضاءل فيها إمدادات المياه العذبة بسرعة، وفقًا لدراسة أجرتها جامعة ولاية أريزونا لبيانات الأقمار الصناعية العام الماضي. ووجد مسح أجري عام 2022 لمئات الآبار حول العالم أن المياه الجوفية انخفضت في 71% منها منذ مطلع القرن.
ترامب يتخذ شكلاً وحشيًا
على الرغم من أن تغير المناخ تسبب في نقص المياه النظيفة، فإن إدارة ترامب تبذل كل ما في وسعها لجعل المشكلة أسوأ. فقد اقترحت هيئة حماية البيئة التابعة لها ــ وهو الاسم المثير للسخرية على نحو متزايد ــ حماية مزاريب الأراضي الرطبة استناداً إلى تعريف غير منطقي لكلمة “ماء”. وهذا لن يهدد تجديد المياه الجوفية فحسب، بل سيؤدي أيضًا إلى تفاقم الفيضانات والتلوث. وتمتص هذه الأراضي الرطبة أيضًا ثاني أكسيد الكربون، مما يعني أن اختفائها سيزيد من تسارع ظاهرة الاحتباس الحراري.
تشمل تحركات ترامب الأخرى التلاعب بإمدادات المياه المتضائلة في كاليفورنيا بذرائع مشكوك فيها واستخدام حق النقض ضد مشروع مياه كولورادو الذي كان قيد الإنشاء منذ 60 عامًا، وربما التسوية مع النائب لورين بويبرت بشأن التصويت للإفراج عن ملفات إبستين. كتب بويبرت عن حق النقض، “[لا]شيء يقول “أمريكا أولاً” مثل حرمان 50 ألف شخص من مياه الشرب النظيفة في جنوب شرق كولورادو”.
وكما هو الحال مع مئات الضربات الأخرى التي وجهها ترامب للبيئة، فمن الواضح أن هجوم وكالة حماية البيئة على الأراضي الرطبة يهدف إلى تعزيز الاقتصاد. وهذا لا يقل عن قصر نظر المزارعين الأميركيين الذين عملوا بجهد أكبر في التربة المجهدة بالفعل في العشرينيات من القرن الماضي عندما انهارت أسعار القمح، مما أدى إلى تفاقم أزمة الغبار. التكرار ليس أمرا حتميا. ولكن في مسارنا الحالي، فإن الأمر ليس مستبعدا.
مارك جونجولوف هو محرر رأي في بلومبرج وكاتب عمود يغطي تغير المناخ. ©2026 بلومبرج. تم توزيعه بواسطة وكالة تريبيون للمحتوى.
