يقع الويسكي الكندي الصنع المملوك لبريطانيا في قلب نزاع بين مقاطعتين يختبران نهج “فريق كندا” الموحد في مواجهة الرسوم الجمركية الأمريكية.
بدأ الأمر بعد أن أغلقت شركة دياجيو، صانعة الويسكي، مصنعًا لتعبئة الزجاجات في أونتاريو للانتقال إلى المستهلكين الأمريكيين.
وبعد فترة وجيزة، سكب رئيس وزراء أونتاريو، دوج فورد، زجاجة من مشروب كراون رويال أمام الصحفيين، وقال الآن إنه سيتم إزالة المنتج من متاجر المشروبات الكحولية بالمقاطعة. أثار ذلك قلق مانيتوبا المجاورة، حيث يعد مصنع تقطير كراون رويال صاحب عمل رئيسي في بلدة جيملي الصغيرة.
وفي زيارة رمزية إلى مصنع جيملي للتقطير يوم الثلاثاء، حث رئيس وزراء مانيتوبا واب كينيو شركة فورد على القيام بـ “180”.
قال كينيو: “لقد فهمنا الأمر يا دوج، لقد تم طردك من العمل وتقول شيئًا ما علنًا”. “لكننا ندرك أيضًا أنه عندما تتاح لك الفرصة لإعادة النظر، فإنك تفعل الشيء الصحيح”.
الخلاف مع كراون رويال – علامة الويسكي الكندية التي تم تقديمها خلال الزيارة الملكية للملك جورج السادس إلى كندا في عام 1939 – يبدأ في أغسطس.
وذلك عندما أعلنت شركة Diageo لأول مرة أنها ستغلق منشأة تعبئة الزجاجات في أمهيرستبرج، أونتاريو، بعد خمسة عقود من التشغيل.
قالت الشركة التي يقع مقرها في المملكة المتحدة في الصيف الماضي إنها تخطط لإغلاق المصنع في فبراير كجزء من عملية إعادة هيكلة أكبر لتحسين سلسلة التوريد الخاصة بها في أمريكا الشمالية – مما أثار استياء فورد – نقل عمليات التعبئة بالقرب من الولايات المتحدة.
وقال خلال مؤتمر صحفي: “هذا ما أفكر فيه بشأن كراون رويال”، قبل أن يسكب زجاجة كاملة من الويسكي على الأرض ويصف مالكي دياجيو بأنهم “أغبياء مثل كيس من المطارق”.
ثم تعهد “بإيذاء” الشركة ودعا الكنديين إلى مقاطعة المنتج.
وقالت الشركة إن عمليات التعبئة للأسواق الكندية وغير الأمريكية ستنتقل إلى منشأة في كيبيك جنوب غرب مونتريال.
على الرغم من أنها لم تذكر ما إذا كانت ستنقل أي عمليات إلى الولايات المتحدة، إلا أن فورد تتوقع أنها ستفعل ذلك.
وقال في وقت سابق من هذا الشهر: “كل شيء سيذهب إلى ألاباما”. “ضع علامة على كلماتي.”
اتصلت بي بي سي بشركة دياجيو للتعليق.
وتعهد فورد بإزالة الويسكي من الرفوف في أونتاريو، حيث تدير المقاطعة متاجر المشروبات الكحولية. يعد مجلس المشروبات الكحولية في أونتاريو أكبر مشتري بالجملة للكحول في أمريكا الشمالية.
تطلب مانيتوبا الآن من فورد تغيير مسارها.
قال رئيس الوزراء كينو يوم الثلاثاء إن مصنع كراون رويال للتقطير يعد محركًا رئيسيًا للأعمال التجارية في مدينة جيملي، التي يسكنها حوالي 2300 شخص.
وحذر فورد من أنه يمكن أن يؤذي الكنديين عن غير قصد من خلال المقاطعة.
وقال كينيو: “عندما نتحدث عن فريق كندا، علينا أن نكون متحدين في جميع أنحاء المقاطعة”.
“إن نهج فريق كندا يعني أن الوظائف في المقاطعات الأخرى غير مستهدفة.”
اكتسب فورد، الذي أطلق عليه البعض لقب “كابتن كندا”، سمعة طيبة في مكافحة التعريفات الجمركية الأمريكية وفقدان الوظائف في أونتاريو.
وقادت شركة فورد بشكل خاص حملة لإزالة المشروبات الكحولية الأمريكية من المتاجر الكندية ردًا على الرسوم الجمركية – وهي خطوة أصبحت مصدر إزعاج تجاري لإدارة ترامب.
لقد ظهر بشكل متكرر على الشبكات الأمريكية الكبرى للدفاع عن التجارة الحرة بين البلدين.
وفي الآونة الأخيرة، أنهى ترامب فجأة المحادثات التجارية مع كندا بسبب إعلان المقاطعة المناهض للتعريفة الجمركية والذي تم بثه على التلفزيون الأمريكي.
ومع ذلك، فقد أشادت النقابة المحلية برد فعل شركة فورد تجاه شركة دياجيو، التي تقول إنها تمثل أكثر من 200 عامل في مصنع أمهيرستبرج الذين أصبح مستقبلهم الآن غير مؤكد.
وقالت رئيسة الاتحاد الوطني لانا باين في سبتمبر/أيلول، بعد أن دعا فورد لأول مرة إلى المقاطعة: “هذه هي الطريقة التي تخوض بها حربًا تجارية”.
وقال كانايو، الذي يتمتع بأعلى معدلات التأييد لأي رئيس وزراء كندي، إنه اعترف بأن فورد دافع عن سكان أونتاريو لكنه أشار إلى أنهم “كنديون مثل الناس هنا في جيملي”.
دعا فورد لزيارة مانيتوبا لمناقشة مباراة هوكي الجليد في نهاية الأسبوع بين تورنتو ووينيبيغ.
وقال كينو: “يمكننا تسوية هذا الأمر ووضع هذه الحلقة خلفنا”.
وأكد فورد أنه تلقى الدعوة ووصف كاينيو بأنه “رجل نبيل”. لكنه لم يوضح ما إذا كان سيقبل عرضه.
أما بالنسبة لتغيير رأيه بشأن كراون رويال، فقال للصحفيين: “لا، لن أعيد النظر”.
