تقوم شركة ناشئة في مجال الفضاء أسسها قدامى المحاربين في مشروع Blue Origin الفضائي التابع لجيف بيزوس، بتجنيد شركاء في سعيها لإنشاء أسلحة آلية تعمل بالذكاء الاصطناعي.
سيتم تركيبه في بويالوب، واشنطن في أواخر عام 2024 الروبوتات المدارية لا يزال المشروع في بداياته، ولكنه جمع بالفعل ما يقرب من 110.000 دولار من الأصدقاء والعائلة. الرئيس التنفيذي لشركة Orbital Robotics آرون بورجر أخبرت GeekWire أن الشركة تعمل مع مؤسسة فضائية سرية في مشروع موعد مداري لقوة الفضاء الأمريكية، مع سلسلة من المهام التوضيحية المقررة على مدار العام ونصف العام المقبلين.
وهذه مجرد البداية: يحاول بورغر وزملاؤه دفع خطة يمكن أن تمنح تلسكوب هابل الفضائي القديم التابع لناسا دفعة تشتد الحاجة إليها.
وقال: “لقد عملنا على التواصل مع الأشخاص المناسبين للتحدث معهم، سواء على جانب الخدمة أو على جانب المهمة، والآن نجري محادثات حول كيفية العمل معًا في مهمة تعاونية”. دوج كولالرئيس التنفيذي للعمليات في شركة Orbital Robotics.
عمل كل من بورجر وكول في شركة Blue Origin حتى عام 2024، ثم قاما بإنشاء Orbital Robotics مع زملائهما المؤسسين. رايلي مارك و بركة الشاطئ. ومن بين مستشاريه كريس سيمبروسكيمهندس طار إلى المدار في عام 2021 في مهمة فضائية خيرية ممولة من القطاع الخاص تُعرف باسم Inspiration4 وقضى بعد ذلك عامين ونصف في Blue Origin.
تهدف الروبوتات المدارية إلى التركيز على التحدي الرئيسي الذي يواجهنا في المرحلة التالية من عصر الفضاء الجديد: كيفية بناء مركبة فضائية يمكنها التفاعل بأمان مع الأجسام المدارية الأخرى.
هذا ليس سهلا كما قد يبدو، خاصة عندما تحاول التعامل مع الكائنات في الفضاء أثناء اتباع الأوامر. قانون نيوتن الثالث للحركة. عندما تتحرك ذراع آلية على متن مركبة فضائية تحلق بحرية، تتفاعل المركبة الفضائية نفسها بحركة متساوية ومعاكسة. عندما تتحرك اليد لتلتقط هدفها، عليها أن تعوض تلك الحركات.
وقال بورغر: “هذا في الواقع أحد أصعب الأجزاء في وضع أذرع آلية على مركبة فضائية”. “عندما تلوح بيدك، تبدأ سفينة الفضاء الخاصة بك في التحرك أيضًا.”
ولمواجهة هذا التحدي، تعمل شركة Orbital Robotics على تطوير مجموعة من الأدوات البرمجية القائمة على الذكاء الاصطناعي والمصممة لتتبع الأهداف في الفضاء، والتخطيط للمناورات المدارية، والتفاعل مع المركبات الفضائية الأخرى. كما أنها تضع الأساس للأسلحة الآلية والمركبات الفضائية التي تستخدم تقنيتها. وقال بورغر: “سيقول الكثير من مهندسي ناسا إنه لا يمكنك استخدام الذكاء الاصطناعي لأنه لا يمكنك التنبؤ بما سيفعله، ولكن من خلال طريقتنا، يمكننا ذلك”.
في وقت مبكر من حياتهم المهنية، شارك بورغر ومارك في الجهود الرامية إلى إخضاع أذرع آلية صغيرة يتم التحكم فيها بواسطة الذكاء الاصطناعي لاختبارات دون مدارية. قامت شركة Orbital Robotics الآن ببناء نموذج أولي أكبر لذراع بسبع درجات من الحرية. وخلال الأشهر القليلة المقبلة، ستعمل الشركة على رفع مستوى سرعة هذه الأجهزة في مختبرها.
“لقد تم تصميم تلك الأسلحة الصغيرة لتحمل، مثل، أ كرة أو مكعب. قال بورغر: “كان لدينا مفتاح ربط صغير مطبوع ثلاثي الأبعاد ركزنا عليه. على سبيل المثال، كان أكثر تركيزًا على كيفية الالتحام بالحطام الفضائي”.
إن القدرة على مراقبة الأجسام الموجودة في الفضاء أو الاتصال بها لها آثار واضحة على الأمن القومي في الفضاء، ولهذا السبب يهتم البنتاغون بشدة بهذه التكنولوجيا. ورفض بورغر مناقشة هذا الجانب من خطة عمل شركة Orbital Robotics، لكنه قال إن هناك تطبيقات تجارية.
“الآن بعد أن أصبح لدينا القدرة على استيعاب الكثير من الكتلة، وصلنا إلى النقطة التي لدينا فيها كل هذه الأشياء. كيف يمكنك الاستمرار في استخدامها، بدلاً من تركها تنخفض أو ينتهي بها الأمر هناك؟” قال. “إذا كنت ترغب في إعادة تزويد شيء ما بالوقود، إذا كنت ترغب في إصلاح شيء ما، فإن الخطوة الأولى هي كيفية حمله؟ هذا ما نركز عليه حقًا الآن. … ثم يمكننا البدء في التركيز على استخدام أذرعنا الآلية للتعامل مع الأشياء، وتزويدها بالوقود، وإصلاحها، وجميع أنواع الأشياء.”
الروبوتات المدارية تم اختبار برنامج التتبع الخاص بك مؤخرًا استخدام لقطات الفيديو التي تم التقاطها خلال مهمة اختبار شبه مدارية سابقة. الآن يتعاون الفريق مع شريك سري في سلسلة من المهام الفضائية. ستختبر المهمة الأولى برنامج الطيران الخاص بشركة Orbital Robotics. ستقوم البعثات اللاحقة باختبار الذراع الآلية للشركة وإظهار قدرتها على التقاط المركبات الفضائية في المدار. وقال بورغر إنه من السابق لأوانه الكشف عن هوية الشريك، لكنه أشار إلى الإطار الزمني للمهمة 2026-2027.
هناك اهتمام متزايد بالالتقاء المداري، وعمليات القرب، والالتقاط، أو RPOC باختصار – وOrbital Robotics ليست شركة الفضاء الوحيدة التي تستهدف هذا السوق. تعد Starfish Space وPortal Space Systems من بين المؤسسات الأخرى في منطقة سياتل في منطقة RPOC.
وقال بورغر إنه يفضل النظر إلى مثل هذه الشركات كشركاء محتملين وليس كمنافسين.
وأضاف: “أعتقد أن بإمكانهم استخدام أسلحتنا”. “يمكنهم استخدام بعض برامجنا.” وقد أعلنت الشركة بالفعل عن شراكة مع ريدموند، ومقرها واشنطن com.starcloud ومقرها في ولاية تكساس محيط الفضاء.
تقوم شركة Orbital Robotics أيضًا بتجنيد شركاء لمحاولة إنقاذ تلسكوب هابل الفضائي البالغ من العمر 35 عامًا من الهبوط الناري الذي انتهى بالمهمة. وقال كول إنه وزملاؤه يعملون على إعداد ورقة بيضاء حول المشروع الذي سيتم مراجعته من قبل خبراء ناسا وكذلك رواد الفضاء الذين شاركوا في مهام خدمة هابل السابقة.
وتدعو الخطة إلى بناء مركبة فضائية روبوتية يمكنها ربط نفسها بالتلسكوب، وتثبيت حزمة تعقب النجوم على سطحها الخارجي، ورفع هابل إلى مدار أكثر استقرارًا، ثم فصله.
قبل عدة سنوات، كان ملياردير التكنولوجيا جاريد إيزكمان يحاول إثارة اهتمام ناسا بمهمة تعزيز هابل المأهولة. في عام 2024، وكالة الفضاء قرر عدم النظر في اقتراحه – لكنه الآن إسحاق هو مدير وكالة ناساويأمل كول أن يتمكن التحالف بين القطاعين العام والخاص الذي يحاول تشكيله، والمعروف باسم “أنقذوا تحالف تلسكوب هابل الفضائي” سيتم الترحيب بحرارة.
وقال: “إن جاريد مهتم بـ هابل مثلنا تمامًا، ولذا فإننا نأمل أن نقدم له عرضًا غير مرغوب فيه مع ورقة بيضاء للمساعدة في استعادة هابل.”
الساعة تدق: في الأسبوع الماضي، أفاد فريق من العلماء قد يتجه هابل نحو الدمار خلال ثلاث أو أربع سنوات فقطبسبب زيادة السحب الجوي بسبب زيادة النشاط الشمسي. وقال بورغر: “على الرغم من أن ذلك سيحدث في عام 2030 تقريبًا، إلا أننا نحتاج حقًا إلى حمايته قبل ذلك الوقت”. “كلما طال الانتظار، أصبح الأمر أصعب.”
وفي الوقت نفسه، تدق الساعة بالنسبة للروبوتات المدارية أيضًا. واعترف بورغر بأنه ستكون هناك حاجة إلى المزيد من الأموال لتحقيق الطموحات الكبرى للمشروع. وقال: “نحن مرتاحون لما نحن فيه الآن من حيث التمويل، وبعد ذلك سندخل في جولة أكبر بكثير في غضون بضعة أشهر”.
