بيروت — خلال الحرب الأهلية اللبنانية، أصبح فندق الكومودور في منطقة الحمرا ببيروت الغربية رمزًا مميزًا بين هيئات الصحافة الأجنبية.
بالنسبة للكثيرين، فهي بمثابة غرفة أخبار غير رسمية يمكنهم التواصل معها عندما تفشل الاتصالات في أماكن أخرى. وقدم الحراس المسلحون عند البوابات بعض الشعور بالأمان، حيث حولت نيران القناصة وإطلاق النار المدينة العالمية إلى أنقاض.
كان للفندق أيضًا تميمة محبوبة للغاية: ببغاء صفيق في البار.
صمد العميد البحري لعقود من الزمن بعد 15 عامًا حرب أهلية وانتهت في عام 1990، وحتى هذا الأسبوع، عندما توقفت إلى الأبد.
وأغلقت البوابة الرئيسية للفندق المؤلف من تسعة طوابق ويضم أكثر من مائتي غرفة يوم الاثنين. ورفض مسؤولو الكومودور التحدث إلى وسائل الإعلام حول قرار الإغلاق.
على الرغم من أن اقتصاد البلاد بدأ في التحسن أزمة مالية طويلة الأمد بدأ ذلك في عام 2019، مع التوترات في المنطقة وخارجها حرب إسرائيل وحزب الله وقد أوقف ذلك الضعيف وقف إطلاق النار نوفمبر 2024 يبعد العديد من السياح. يوميا طويلة انقطاع التيار الكهربائي مما يجبر الشركات على الاعتماد على المولدات الخاصة باهظة الثمن.
كومودور ليست الدولة الأولى التي تتعرض لأزمة يجب إغلاق الفنادق التي كانت تعج بالحركة في السابق في السنوات الأخيرة
لكن وفاة الصحفيين الذين عاشوا وعملوا وقدموا رسائلهم هناك أمر صعب للغاية.
ويقول تيم لويلين، مراسل بي بي سي السابق في الشرق الأوسط والذي غطى الحرب الأهلية: “كان الكومودور معقلا للمعلومات – حيث كان العديد من قادة العصابات والدبلوماسيين والجواسيس وبالطبع العديد من الصحفيين يتنقلون في الحانات والمقاهي والصالات”. ويتذكر أنه “في إحدى المناسبات (الزعيم الفلسطيني الراحل) ياسر عرفات احتسى القهوة بنفسه” مع والد مدير الفندق.
في ذروة الحرب الأهلية، عندما كانت الاتصالات غير فعالة وكان جزء كبير من بيروت معزولاً عن العالم الخارجي، وجد الصحفيون في كومودور الخطوط الأرضية وأجهزة التلكس تعمل دائمًا على إرسال التقارير إلى مؤسساتهم الإعلامية حول العالم.
عبر مكتب الاستقبال في الردهة الفسيحة لفندق كومودور، كان هناك جهازا طباعة عن بعد ينقلان التقارير من وكالة أسوشيتد برس ووكالة رويترز للأنباء.
وقال روبرت ريد، المحرر الإقليمي السابق لمنطقة الشرق الأوسط في وكالة الأسوشييتد برس، والذي كان من بين مراسلي وكالة الأسوشييتد برس الذين غطوا الحرب: “كان لدى الكومودور سحر معين. كانت الغرف بسيطة، والفرشات مبللة، والطعام رديء”. وكان الفندق حينها على الجانب الآخر من الشارع الذي يقع فيه المقر الرئيسي للمنظمة الدولية في الشرق الأوسط.
قال ريد: “إن طاقم العمل الودود والصداقة الحميمة بين الضيوف الصحفيين يجعلون كومودور يشعرون وكأنهم نادٍ اجتماعي حيث يمكنك الاسترخاء بعد يوم حافل في واحدة من أخطر مدن العالم”.
ويتذكر لويلين أن مدير الفندق يوسف نجال قال له في أواخر السبعينيات “أنا من أعطاه فكرة” افتتاح مثل هذا الفندق في منطقة حرب.
قال لويلين إنه خلال محادثة طويلة مع نجال على متن رحلة طيران الشرق الأوسط شبه الفارغة من لندن إلى بيروت في خريف عام 1975، أخبره أنه يجب أن يكون هناك فندق يضمن حصول الصحفيين على اتصالات جيدة، “موظفون على دراية بالشارع ولديهم اتصالات جيدة يديرون المكاتب والهواتف وأجهزة الإرسال والاستقبال”.
أثناء الغزو الإسرائيلي للبنان عام 1982 والحصار الذي فرضته القوات الإسرائيلية على بيروت الغربية لمدة ثلاثة أشهر تقريبًا، استخدم الصحفيون أسطح الفنادق لعرض صور الطائرات المقاتلة التي تهاجم المدينة.
واحدة من أشهر شخصيات كومودور كانت كوكو الببغاء، الذي كان يعيش دائمًا في قفص بالقرب من الحانة. غالبًا ما كان الزبائن يتفاجأون بما اعتقدوا أنه أزيز قذيفة قادمة، ليكتشفوا أن الكاكاو هو الذي يصدر الصوت.
كبير مراسلي وكالة الأسوشييتد برس في الشرق الأوسط تيري أندرسون وكان يتردد على الفندق بانتظام واحتجز لمدة سبع سنوات قبل أن يتم اختطافه في بيروت عام 1985، ليصبح أحد الرهائن الأمريكيين الذين قضوا أطول فترة في التاريخ.
وفي مقطع الفيديو الذي صوره أندرسون، أظهره خاطفوه فيما بعد وهو يرتدي قميصًا أبيض مكتوبًا عليه “فندق كومودور لبنان”.
مع اختطاف أندرسون وصحفيين غربيين آخرين، غادر العديد من العاملين في وسائل الإعلام الأجنبية الجزء الغربي ذي الأغلبية المسلمة من بيروت، وفقد الفندق بعد ذلك مكانته كملاذ آمن للصحفيين الأجانب.
وقال أحمد شبارو، الذي عمل في أقسام مختلفة في الفندق حتى عام 1988، إن السبب الرئيسي وراء نجاح الكومودور هو وجود حراس مسلحين جعل الصحفيين يشعرون بالأمان وسط الفوضى التي تشهدها بيروت، فضلا عن عمل الاتصالات.
وأضاف أن الفندق يوفر أيضًا تسهيلات مالية للصحفيين الذين نفدت أموالهم. كانوا يقترضون المال من نجال ويمكن لشركاتهم سداده له عن طريق إيداع الأموال في حسابه المصرفي في لندن.
يتذكر شبارو يومًا مرعبًا في أواخر السبعينيات عندما تعرضت أرض الفندق لقصف شديد وأصيبت غرفتان في فندق الكومودور.
“كان الفندق ممتلئًا، وقضينا جميعًا، موظفين وصحفيين، الليلة في القصبة”، وهو ملهى ليلي شهير يقع في الطابق السفلي من المبنى.
وفي الأوقات الأكثر هدوءًا، كان الصحفيون يحتفلون بجوار حمام السباحة.
وقالت شهرزاد فارامارجي، المراسلة السابقة لوكالة أسوشييتد برس: “لقد كانت بمثابة شريان حياة لوسائل الإعلام الدولية في بيروت الغربية، حيث كان الصحفيون يقاضون ويأكلون ويشربون وينامون ويختبئون من الغارات الجوية والقصف وأعمال العنف الأخرى”. ويقول من جزيرة قبرص في البحر الأبيض المتوسط: “لقد اكتسبت شهرة وسمعة سيئة”.
تم بناء الفندق عام 1943 واستمر في العمل حتى عام 1987 عندما تعرض لأضرار بالغة أثناء القتال بين الميليشيات الشيعية والدرزية. تم هدم مبنى الكومودور القديم في وقت لاحق وتم بناء هيكل جديد مع ملحق وأعيد فتحه رسميًا للجمهور في عام 1996.
لكن Coco Parrot لم يعد موجودًا في الحانة. اختفى الطائر خلال حرب 1987. وقال شبارو إنه يعتقد أن أحد المسلحين الذين هاجموا الفندق قد خطفه.
