لأكثر من خمسة عقود، كانت ZZ Top تتألف من بيلي جيبونز، وفرانك بيرد، وداستي هيل. للأسف، توفي هيل في عام 2021. ولكن بحلول الوقت الذي ظهر فيه الثلاثي على المسرح، كانت ZZ Top قد باعت أكثر من 50 مليون ألبوم، وسجلت رقمًا قياسيًا في موسوعة غينيس للأرقام القياسية وأصبحت أعضاء في قاعة مشاهير الروك آند رول. على الرغم من أن الصوت وراء أغاني مثل “Sharp Dressed Man” و”Got Me Under Pressure”، إلا أن ZZ Top سيظل في الأذهان دائمًا بلحيته الطويلة. وبدرجة أقل، كشف جيبونز، تميمة ZZ Top، أن جيليت عرضت عليه ذات مرة وعلى داستي مليون دولار لحلق لحاهما.
المشاركة في مقابلة مع جاي موهر قصص موهر بودكاستكان لدى جيبونز ما يكفي من قصص الماضي. لكن ما كان يزعجه دائمًا هو عرض جيليت السخيف. وبحسب جيبونز، فقد عرضت عليه الشركة فكرة الترويج لمنتجاتها. لم تكن المجموعة الأولى التي يُعرض عليها صفقة تسويق، فقد فاجأ طلب جيليت مدير الموسيقى بوب ميرليس.
“اتصلنا بالسيد ميرليس (المدير التنفيذي للموسيقى بوب ميرليس). وقلت له: “بوب، لدينا هذا العرض.” ‘ماذا؟’ فقلت: لقد عرض علينا مليون دولار مقابل الحلاقة على التلفاز.
(ذات صلة: فرانك بيرد من ZZ Top من المقرر أن ينضم مجددًا إلى الفرقة بعد غياب طبي)
ZZ Top تساءل “ماذا يوجد هناك”
على الرغم من أن اقتطاع مليون دولار قد يبدو أسهل شيء على الإطلاق، إلا أن ميرليس قدم أسلوبًا مختلفًا في هذه الحيلة التسويقية. قال: «حسنًا، المال جيد». وقال: “ربما تفكرون في القيام بذلك، لكنني لست متأكدًا من أنكم يا رفاق – أيًا منكم – تعرفون ما يحدث هناك”.
مع تبرئة ZZ Top رسميًا لشركة Gillette، تساءل العديد من المعجبين عما كان سيحدث للمجموعة لو فعلوا ذلك. وكما قال مارليس، “ماذا يوجد هناك؟” على الرغم من أن المعجبين ربما لن يعرفوا أبدًا ما هو الموجود هناك بالضبط، إلا أنها أصبحت مجرد قصة أخرى في القصة المستمرة لـ ZZ Top.
أما جيبونز، فهو لا يزال يعاني من فكرة التخلي عن العرض. “لقد كان مليون دولار للشخص الواحد.” قد يستغرق الأمر سنوات حتى يقترب معظم الناس من جني مليون دولار. كان بإمكان ZZ Top تحقيق ذلك في غضون دقائق.
الآن في سيناريو “ماذا لو” الوحيد، لم يغادر جيبونز خالي الوفاض. “لقد مررنا وأحبها جماهيرنا. وانتشر الخبر.”
(تصوير تيم موسنفيلدر / غيتي إيماجز)
