بينما تتحرك إدارة ترامب لتجميد مليارات الدولارات من تمويل الخدمات الاجتماعية الفيدرالية وإجراء تخفيضات كبيرة في الرعاية الصحية والبرامج الأخرى، تتجه مقاطعات منطقة الخليج بشكل متزايد إلى إجراءات الاقتراع المحلية للحفاظ على تشغيل التعليم ورعاية الأطفال والخدمات الطبية.
وفي صباح يوم الثلاثاء، جمدت الإدارة 10 مليارات دولار من تمويل الخدمات الاجتماعية في خمس ولايات يسيطر عليها الديمقراطيون، مما أثر على المساعدات النقدية للأسر ذات الدخل المنخفض وكذلك المنح الدراسية وبرامج رعاية الأطفال الأخرى. وفي الوقت نفسه، تخفض الميزانية الفيدرالية بشكل حاد الإنفاق على الرعاية الصحية والخدمات الأخرى، مما يترك الحكومات المحلية تتصارع مع كيفية تعويض الأموال المفقودة.
وقال لاري غيرستن، أستاذ العلوم السياسية في جامعة ولاية سان خوسيه: “إنها عاصفة. إنها عاصفة مالية ستضرب الحكومات المحلية بقوة أكبر من أي مستوى آخر”. “الناس لا يدركون خطورة ما سيحدث.”
وبينما ترفع الولايات دعاوى قضائية للطعن في عمليات التجميد والتخفيضات – تأتي العشرات من الحالات من كاليفورنيا وحدها – ويتقاتل الكونجرس حول التفاصيل، تستخدم المقاطعات من ألاميدا إلى سانتا كلارا بشكل متزايد الضرائب التي وافق عليها الناخبون لتحقيق الاستقرار في تمويل الخدمات المدعومة بالدولار الفيدرالي.
تمويل التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة
في مقاطعة ألاميدا، يجمع الإجراء “ج” لضريبة المبيعات حوالي 150 مليون دولار سنويًا لمراكز رعاية الأطفال، وفحوصات النمو المبكر، والدعم التعليمي للأطفال دون سن الخامسة. من المحتمل ألا تحل هذه الإيرادات محل التمويل الفيدرالي المهدد بالكامل. ولكن حتى الآن، تلقى حوالي 78% من مرافق رعاية الأطفال المؤهلة بعض المساعدة، عادة من خلال منح الطوارئ لمرة واحدة، مع توسع البرنامج الآن ليشمل المنح الدراسية للعائلات.
وقالت كريستين سبانوس، الرئيس التنفيذي لمقاطعة ألاميدا فيرست 5، التي تدير الصندوق: “بحلول سن الخامسة، يكون معظم دماغ الطفل قد تشكل بالفعل، وبالتالي فإن الوصول إلى الرعاية المبكرة والتعليم يصبح بمثابة خط أنابيب نحو الفرص أو عدم المساواة”. “هذا أمر أساسي لصحة مجتمعاتنا، ومن الرائع أن يكون لدينا هذا الاستثمار المحلي.”
في دبلن، إحدى أسرع مدن كاليفورنيا نموًا بالنسبة للعائلات، تلقت مدرسة الخيال منحة طارئة بقيمة 75 ألف دولار في الخريف الماضي. استخدم المسؤولون الأموال لتقديم مكافآت العطلات للموظفين مثل المعلمة لينيل مادسن، التي قالت إنها “لم تشعر قط بمثل هذا التقدير”. وقال إن العديد من طلابه ولدوا أثناء الوباء وفقدوا “قريتهم”، لكن الاستثمار المحلي يساعد في إعادة بناء ما فقدوه.
وقالت مايا طومسون، 27 عاماً، وهي أم عازبة في دبلن: “لم أتمكن من تحمل تكاليف رعاية الطفل خلال العامين الأولين من حياة ابني”. “لقد كان في البرنامج لمدة ستة أشهر فقط، وهو يتواصل بالفعل أكثر، ويوقع أكثر، ويتحدث أكثر.”
نهج للرعاية الصحية
وقال كريستوف ستريميكس، محلل السوق في مؤسسة كاليفورنيا للرعاية الصحية، إنه مع سحب المنح الفيدرالية ودخول تخفيضات الميزانية حيز التنفيذ، تتجه المستشفيات ومقدمو الرعاية الصحية أيضًا إلى الناخبين المحليين.
وقال “الجميع يعرف ما سيحدث ويجب على الجميع الرد على هذه التغييرات الآن”.
محور أجندة ترامب التشريعية حتى الآن، مشروع قانون واحد كبير وجميل، يخفض تريليون دولار على مدى ثلاثينيات القرن الحالي من برنامج Medicaid، وهو برنامج التأمين الصحي في البلاد لملايين الأطفال والبالغين ذوي الدخل المنخفض وكبار السن والأشخاص ذوي الإعاقة. أكثر من ثلث سكان كاليفورنيا مسجلون في إصدار الولاية من برنامج Medi-Cal.
وفقًا للمؤسسة، غطت الحكومة الفيدرالية حوالي 62% من تكاليف Medi-Cal في السنة المالية الماضية – حوالي 108 مليار دولار – بينما دفعت كاليفورنيا حوالي 38 مليار دولار، أو 22%. ستخسر الولاية حوالي 30 مليار دولار من التمويل الفيدرالي لبرنامج Medi-Cal سنويًا. بعض التخفيضات سارية بالفعل، في حين سيتم تنفيذ البعض الآخر، بما في ذلك متطلبات العمل الجديدة للمسجلين، في وقت لاحق.
ومع تحول مقاطعة ألاميدا إلى الناخبين لتمويل التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة، اعتمد مسؤولو مقاطعة سانتا كلارا على إجراء اقتراع لرفع ضريبة المبيعات مؤقتًا بدلاً من حوالي ثلث التمويل الفيدرالي المقطوع. وقدرت المقاطعة، التي تدير ثاني أكبر مستشفى عام ونظام رعاية صحية في الولاية، أنها ستخسر حوالي مليار دولار من الإيرادات الفيدرالية السنوية في ظل الميزانية الفيدرالية الجديدة. أكثر من نصف إيرادات نظام الرعاية الصحية في Santa Clara Valley يأتي من Medi-Cal.
وافق الناخبون على الإجراء (أ) في نوفمبر/تشرين الثاني، وهو زيادة ضريبة المبيعات بنسبة 0.625% من المتوقع أن تدر حوالي 330 مليون دولار سنوياً. وفي الانتخابات نفسها، أقرت منطقة مستشفيات في مقاطعة ألاميدا الجنوبية زيادة في ضريبة الأملاك لدعم الرعاية المحلية.
إنه اتجاه يتوقع الأستاذ جيرستن في ولاية سان خوسيه أن يستمر، حيث يرى الناخبون في منطقة الخليج المزيد من إجراءات الاقتراع من الحكومات المحلية في عام 2026 والتي ستسعى إلى زيادة عائدات الضرائب لسد الفجوة التي خلفتها الدولارات الفيدرالية، بما في ذلك إعانات رعاية الأطفال.
وقالت شارلين سيجمان، مؤسسة مدرسة الخيال، إنه لا تزال هناك حاجة كبيرة في مجتمع رعاية الأطفال.
وقالت: “العديد من البرامج الصغيرة مثل دور الحضانة يتم إغلاقها، وبالتالي ليس لدى الآباء الكثير من الخيارات”.
بالنسبة للآباء مثل طومسون، الأم من دبلن، فإن الخيارات محدودة. انتظرت في البداية الحصول على منحة دراسية إلى منشأة أخرى لرعاية الأطفال ممولة إلى حد كبير من المنح الحكومية والفدرالية. لكنها قالت إن أموال المنح الدراسية لمنشأة رعاية الأطفال جفت. وبدلاً من ذلك، فهي تتطلع إلى المراكز الخمسة الأولى على أمل الحصول على منحة دراسية لابنها لمواصلة الدراسة في مدرسة الخيال.
وقال طومسون: “أنا ممتن لأن الإجراء (ج) سيساعد الكثير من الأطفال في جيل المستقبل”. “كل طفل يستحق رعاية الطفل.”
