منذ خطف وتعهد الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو من قبل القوات الخاصة الأمريكية، الرئيس دونالد ترامب بالاستثمار الأمريكي في حقول النفط غير المنتجة في البلاد.
وقال ترامب في مؤتمر صحفي في مارالاغو في 3 كانون الثاني/يناير: “سيكون لدينا شركة نفط أمريكية كبيرة جدًا، وهي الأكبر في أي مكان في العالم، ستذهب إلى هناك، وتنفق مليارات الدولارات، وتصلح البنية التحتية المعطلة بشدة، والبنية التحتية النفطية، وتبدأ في جني الأموال للبلاد”.
وقد كرر ذلك للصحفيين على متن طائرة الرئاسة في 4 يناير/كانون الثاني قائلاً: “سنقوم باستثمارات كبيرة لإعادة البنية التحتية لشركات النفط. وشركات النفط مستعدة للانطلاق”.
ولكن ما هم؟ إنه أقل يقينًا من ترامب.
وعندما سأل الصحفيون عن تفاصيل حول الاستثمار، رفض ترامب تقديمها لهم. وفي حديثه على قناة ABC في 4 كانون الثاني/يناير، ردد وزير الخارجية ماركو روبيو كلام ترامب، قائلاً إنه يتوقع “اهتمامًا كبيرًا من الشركات الغربية”، دون تقديم مقترحات ملموسة.
عند الاتصال بالبيت الأبيض للتعليق، أخبر موقع PolitiFact أن الإدارة أجرت محادثات مع شركات نفط متعددة، دون تسمية أي منها.
وقال المتحدث باسم البيت الأبيض تايلور روجرز: “جميع شركاتنا النفطية مستعدة وراغبة في القيام باستثمارات كبيرة في فنزويلا من شأنها إعادة بناء بنيتها التحتية النفطية”.
وقال معهد البترول الأمريكي، وهو الاتحاد التجاري الرائد لصناعة النفط في الولايات المتحدة، لموقع PolitiFact في بيان له إن المجموعة “تراقب عن كثب”.
وقال البيان: “على مستوى العالم، تتخذ شركات الطاقة قرارات الاستثمار على أساس الاستقرار وسيادة القانون وقوى السوق والاعتبارات التشغيلية طويلة المدى”.
وأعطى متحدث باسم شركة كونوكو فيليبس ردا مماثلا، قائلا إن الشركة “تراقب التطورات”، ولكن سيكون “من السابق لأوانه التكهن بالأنشطة التجارية أو الاستثمارات المستقبلية”، وفقا لتقارير وسائل الإعلام.
قال الخبراء لـ PolitiFact أن هناك سببًا للحذر بشأن الزيادة في الاستثمارات الخاصة الجديدة في البنية التحتية النفطية في فنزويلا. ورغم أن فنزويلا تتمتع بأكبر احتياطيات من النفط على مستوى العالم، وتتمتع بتكاليف أولية مرتفعة لبناء البنية الأساسية، فإن أسعار النفط المنخفضة اليوم تنطوي على إمكانات محدودة للربح ومخاوف مستمرة بشأن الاستقرار السياسي.
وقال هيو ديجل، الأستاذ بجامعة تكساس في قسم هندسة البترول والنظم الجيولوجية في أوستن: “لا أرى مبرراً تجارياً مقنعاً لأي شركة مقرها الولايات المتحدة لاستثمار مليارات الدولارات في أرباح النفط الفنزويلي على مدى عقود”.
وقال باتريك دي هان، رئيس تحليل النفط في تطبيق GasBuddy لتسعير البنزين، إن عدم اليقين بشأن النظام في فنزويلا قد يثير قلق شركات النفط.
وقال دي هان: “من المحتمل ألا تستثمر شركات النفط مليارات الدولارات وتغتنم فرصتها حتى تتضح الأمور بشأن النظام الفنزويلي”. “لا أعتقد أنه سيكون هناك تأثير ضئيل للوضع، ربما لسنوات، وحتى ذلك الحين، فقط إذا سارت الأمور على ما يرام”.
ماذا سيكون صعودا وهبوطا في الاستثمار في صناعة النفط في فنزويلا؟
وانسحبت شركات أمريكية مثل إكسون موبيل وكونوكو فيليبس من فنزويلا بعد أن تحرك سلف مادورو، هوغو تشافيز، لتأميم صناعة النفط في عام 2007. وشيفرون هي شركة النفط الأمريكية الكبرى الوحيدة التي كانت تنتج النفط باستمرار في فنزويلا في السنوات الأخيرة.
وقال كينيث جيلينجهام، أستاذ اقتصاديات البيئة والطاقة في جامعة ييل، إن كيفية تأميم فنزويلا، وفي بعض الحالات، فتح موارد النفط، ستحدد من المستفيد.
وقال جيلينجهام إنه إذا تم فتح السوق فقط أمام أكبر شركات النفط في الولايات المتحدة، فإن تلك الشركات ستستفيد بشكل أساسي، ولكن إذا تم فتح السوق أيضًا أمام الشركات الموجودة خارج الولايات المتحدة، فإن مكاسبها ستكون محدودة أكثر. وقد يستفيد سائقو السيارات في الولايات المتحدة من انخفاض الأسعار نتيجة لزيادة الإنتاج، ولكن هذه المكاسب ستعتمد على عوامل السوق العالمية.
وقال سكيب يورك، زميل مركز دراسات الطاقة بجامعة رايس، إن بعض شركات النفط قد تنجذب إلى فنزويلا لأن ذلك سيساعد في تنويع استثماراتها.
يعتبر النفط الخام الفنزويلي ثقيلًا نسبيًا مقارنة بالنفط الخام في العديد من البلدان. وهذا يعني أن عملية التصريف تستغرق وقتًا أطول، ولكن بمجرد وضع الآبار في مكانها الصحيح، يمكنها الاستمرار في الإنتاج لفترة أطول.
لا تنتج الولايات المتحدة عادةً النفط الخام الثقيل من رواسبها الخاصة، ولكن جزءًا من قطاع المصافي الأمريكي مصمم خصيصًا للتعامل معه. لذا فإن وجود إمدادات ثابتة من الخام الفنزويلي الثقيل يمكن أن يحافظ على تشغيل هذه المصافي. ذكر روبيو هذه الفرصة هذا الأسبوع.
وقال يورك إنه إذا عادت فنزويلا إلى الاستقرار السياسي والاقتصادي، “فيمكن للمرء أن يتوقع عائدا يتراوح بين 15 إلى 20 في المائة، وهو ما قد يكون تنافسيا مع فرص التنمية الأخرى”.
ولا تزال هناك عقبات أمام شركات النفط الأمريكية
يشير خبراء النفط إلى عدة تحديات أمام جني أرباح كبيرة من احتياطيات فنزويلا:
وستكون التكلفة الأولية لتطوير البنية التحتية كبيرة. وقال دايجل “لقد تم تأميم صناعة النفط في فنزويلا منذ عقود وتعاني من نقص الاستثمارات الأجنبية والمحلية على حد سواء”. إن الحفاظ على المرافق والعمليات محدثة سوف يتطلب استثمارات جديدة، مع عدم وجود يقين في الاسترداد.
ولا يزال الوضع السياسي في فنزويلا غير مستقر. وقال علي موشيري، الذي قاد عمليات شيفرون في فنزويلا حتى عام 2017 ويدير الآن شركة نفط خاصة لها مصالح هناك، لصحيفة نيويورك تايمز: “لن تندفع العديد من الشركات إلى بيئة لا يوجد فيها استقرار”.
وقال يورك إن فنزويلا ستحتاج على الأقل إلى إطار قانوني جديد للنفط. وأضاف أنه حتى بعد حل كافة المسائل القانونية والمالية، “سيستغرق الأمر سنوات لتجديد البنية التحتية وحفر آبار جديدة”.
أسعار النفط منخفضة. وقد يكون خطر ارتفاع تكاليف البنية الأساسية الأولية وعدم الاستقرار السياسي مبررا ماليا إذا ظلت أسعار النفط مرتفعة بالقدر الكافي. لكن السعر منخفض نسبيا. وانخفضت أسعار برميل النفط الخام بنحو الربع منذ أن أصبح ترامب رئيسا.
وقال دي هان: “مع اقتراب (أسعار) النفط من أدنى مستوياتها في عدة سنوات، فمن المرجح ألا تتعجل شركات النفط في إنفاق الأموال في فنزويلا، وهو ما قد يؤدي إلى مزيد من الانخفاض في أسعار النفط”.
إن التردد في الإنفاق بشكل كبير لتوسيع الإنتاج يمكن رؤيته بالفعل على المستوى المحلي في تراجع جهود الصناعة لحفر آبار أمريكية جديدة. أظهر الإحصاء الأسبوعي لمنصات النفط المستخدمة في الولايات المتحدة انخفاضًا بنسبة 16 بالمائة عن ذروتها الأخيرة في أبريل. إذا لم تكن الشركات مهتمة بالإنفاق على الحفر في الولايات المتحدة، ببنيتها التحتية الراسخة واستقرارها السياسي النسبي، فليس من الواضح أنها ستفعل ذلك على الإطلاق في فنزويلا.
تعتمد أهمية النفط على المدى الطويل على مستقبل السيارات الكهربائية. وقال جيلينجهام: “إذا واصلنا استخدام الكثير من النفط وبقيت أسعار النفط مرتفعة، فمن المحتمل أن يستعيد الوافدون الجدد إلى فنزويلا استثماراتهم بمرور الوقت”. “ومع ذلك، إذا استمرت أسعار السيارات الكهربائية في الانخفاض، وفي الولايات المتحدة والعالم، فإن ذلك سيضع حدًا لأسعار النفط ويقلل من احتمالية تعافي تكاليف الاستثمار”.
