واشنطن – بعد أشهر من الاستعدادات، بما في ذلك بناء نسخة طبق الأصل من مجمع نيكولاس مادورو ودراسة عاداته اليومية، وصلت القوات الأمريكية إلى مقر إقامة الرئيس الفنزويلي في العاصمة الفنزويلية كاراكاس بعد وقت قصير من الساعة الثانية صباحًا بالتوقيت المحلي يوم السبت.
وأوضح الرئيس ترامب ورئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال دان كين العملية المذهلة التي انتهت بالقبض على مادورو لإحضاره إلى الولايات المتحدة لمواجهة تهم إرهاب المخدرات.
أعطى السيد ترامب موافقته النهائية على المهمة في الساعة 10:46 مساءً. وقال كين للصحفيين بعد ظهر يوم السبت في مؤتمر صحفي عقد في منتجع مارالاجو التابع للرئيس في فلوريدا، إنه قال للقادة العسكريين “حظا سعيدا وحظا سعيدا”.
وطوال الليل، انطلقت الطائرات من 20 قاعدة عبر نصف الكرة الغربي باتجاه فنزويلا. وقال كين إن المهمة، المعروفة باسم عملية الحل المطلق، شاركت فيها أكثر من 150 طائرة.
وقال كاين: “مع حلول الليل، أقلعت المروحيات مع قوة الإنقاذ التي ضمت ضباط إنفاذ القانون، وبدأت رحلتها إلى فنزويلا على ارتفاع 100 قدم فوق الماء”.
ومع اقتراب المروحيات من الساحل، رافقتها طائرات أخرى، بما في ذلك طائرات بدون طيار وقاذفات قنابل وطائرات مقاتلة. ومع اقتراب المروحيات من كاراكاس، اشتبكت الولايات المتحدة مع الدفاعات الجوية الفنزويلية وعطلتها، بحسب كين، الذي قال أيضًا إنهم نشروا الأسلحة “لضمان المرور الآمن للمروحيات إلى المنطقة المستهدفة”.
وقال ترامب إن الأضواء في كراكاس كانت خافتة إلى حد كبير “بسبب تجربة معينة مررنا بها”.
وقال كاين: “بينما عبرت القوة النقطة الأخيرة من الأرض المرتفعة حيث كانوا يختبئون وسط الفوضى، قدرنا أننا حافظنا بشكل كامل على عنصر المفاجأة”.
وقال كين إنه بمجرد وصول المروحيات إلى المجمع تعرضت لإطلاق نار لكنها قامت بالمناورة.
قال السيد ترامب: “لقد كان إطلاق نار كثيف”.
وقال كاين إن القوات الأمريكية ومكتب التحقيقات الفيدرالي دخلوا المجمع في نهاية المطاف، حيث “استسلم” مادورو وزوجته وتم احتجازهما.
وقال ترامب إن مادورو حاول الفرار أثناء احتجازه.
وقال ترامب للصحفيين: “كان يحاول الوصول إلى مكان آمن”. “المكان الآمن مصنوع بالكامل من الفولاذ، ولم يتمكن من الوصول إلى الباب لأن رجالنا كانوا سريعين للغاية”.
وقال ترامب: “لقد كان باباً سميكاً جداً، باباً ثقيلاً جداً”. “ذهب إلى الباب ولم يتمكن من إغلاقه.”
لكن حتى لو دخل مادورو الغرفة الآمنة، قال ترامب إن الجيش كان بإمكانه تفجير الباب في حوالي “47 ثانية”.
وبعد إلقاء القبض على مادورو وزوجته، عادت المروحيات لإجلائهما. كما توفر الطائرات المقاتلة والطائرات بدون طيار الحماية أثناء رحلتهم خارج البلاد. وقال كين إنه كانت هناك “اشتباكات دفاعية متعددة” أثناء الانسحاب.
وقال كين: “لقد أقلعت القوة بنجاح وعادت إلى قاعدة الإطلاق العائمة، وكانت القوة على الماء مع المتهمين على متنها في الساعة 3:29 صباحا بالتوقيت الشرقي”.
وقال كاين إن وكالات المخابرات الأمريكية بدأت التخطيط للعملية منذ أشهر، بالتعاون مع وكالات المخابرات الأمريكية “للعثور على مادورو وفهم كيف انتقل وأين عاش وأين سافر وماذا أكل وماذا كان يرتدي وما هي حيواناته الأليفة”.
وقال كين إن العملية كانت جاهزة للانطلاق منذ أوائل ديسمبر/كانون الأول، لكن الولايات المتحدة كانت تنتظر الوقت المناسب لتقليل الخسائر في صفوف المدنيين وتحقيق أقصى قدر من المفاجأة، مضيفًا أن العملية تعتمد أيضًا على الطقس.
وقال كين: “الليلة الماضية، كان الطقس سيئا بما فيه الكفاية، مما مهد الطريق أمام أمهر الطيارين في العالم فقط – المحيط والجبال والسحب المنخفضة وأسطح المنازل”.
