يعد مبنى فرانسيس بيركنز في واشنطن العاصمة بمثابة المقر الرئيسي لوزارة العمل الأمريكية. يقوم موظفوها المتفانون بإنفاذ وتنفيذ قوانين العمل التي أقرها الكونجرس. إنها ليست كنيسة أو معبدًا يهوديًا، ومهمتها ليست خدمة أو مدح أي إله ديني. ولكن إذا قمت بزيارة قاعة سيزار تشافيز في العاشر من ديسمبر/كانون الأول، فقد يغفر لك أن تفكر بطريقة مختلفة.
في ذلك اليوم، استضاف وزير العمل لوري شافيز ديريمر حفل الصلاة الافتتاحي لوزارة العمل، والذي تمت دعوة جميع الموظفين إليه عبر البريد الإلكتروني من مركز الإيمان الذي أنشأته الوزارة مؤخرًا. وعلى الرغم من وصفها بأنها غير طائفية، إلا أنها ضمت فقط متحدثين يهوديين مسيحيين، بما في ذلك السكرتير شافيز ديريمر بالإضافة إلى حاخام أرثوذكسي. لا يوجد إمام مسلم، ولا مؤمن بوذي، ولا ممثل لغير المنتمين دينياً.
يبدو أن الوزير شافيز ديريمر كان مصدر إلهام لتقديم هذا التجمع بعد أن شهد ما أصبح “خدمة الصلاة والعبادة المسيحية لوزير الدفاع” الشهرية التي يقودها ويروج لها وزير الدفاع بيت هيجسيث. في أول قداس من هذا النوع، الذي أقيم في شهر مايو، ألقى بروكس بوتيجر، راعي كنيسة هيجسيث في تينيسي، زمالة بيلجريم هيل الإصلاحية، الخطبة.
كانت رسالة بوتيجر واضحة: “يا رب، أتمنى أن يصبح هذا مكانًا يجتمع فيه المسيحيون معًا للقيام بذلك، ونحن نراك تتحرك في السلطة ليس فقط من خلال البنتاغون، ولكن من خلال عاصمة أمتنا ومن خلال هذه الأمة العظيمة”.
عملت كمحامية في وزارة العمل لما يقرب من أربعة عقود في الإدارات الديمقراطية والجمهورية، من جيمي كارتر إلى الولاية الأولى لدونالد ترامب. خلال كل هذا الوقت، أستطيع أن أشهد، أن مبنى فرانسيس بيركنز لم يستخدم كمكان للعبادة. وهذا لا ينبغي أن يحدث بعد الآن.
تعرضت مراسم تنصيب هيجسيث لانتقادات على الفور من قبل محامي الحكومة القلقين بشأن الحظر الذي يفرضه التعديل الأول على “إنشاء” الدين. ووجد محام سابق في البنتاغون، والذي ترك الوزارة في أبريل/نيسان، أن الخدمة “تثير إشكالية لا تصدق”، وفقا لتقرير شبكة “سي إن إن”. ووصفت المقدم المتقاعد بالقوات الجوية راشيل فان لاندينجهام، خبيرة قانون الأمن القومي وأستاذ القانون في كلية الحقوق الجنوبية الغربية، الحدث ورعايته هيجسيث بأنه “انتهاك واضح” لبند التأسيس.
وعلى الرغم من شكاوى الموظفين ورسائل الاحتجاج المقدمة نيابة عنهم، يبدو أن شافيز ديريمر لم يرتدع. وكان من بين المتحدثين المختارين ألبرتو كاليمانو، وهو “ناشط كاثوليكي مناهض للإجهاض” ومستشار كبير لمركز الإيمان التابع لوزارة العمل. وعظ موظفي الحكومة المجتمعين عن أهمية زمن المجيء، “وقت الانتظار والشوق والتوقع السعيد لمجيء يسوع المسيح، نور العالم”.
وبحسب ما ورد أدان المتحدث اليهودي الوحيد، وهو حاخام أرثوذكسي يميني زعيم التحالف المؤيد لترامب من أجل القيم اليهودية، ويدعى ياكوف مينكين، زواج المثليين والمتحولين جنسيا واستخدام الناس للضمائر الجنسية. ومن الجدير بالذكر أن هذه الآراء، التي تروج لها إدارة ترامب على نطاق واسع، لا يعتنقها إلا جزء صغير من اليهود الأمريكيين.
أدان أحد موظفي وزارة العمل تعليقات مينكين ووصفها بأنها “قسوة متعمدة تم تطبيقها دون سبب على شريحة صغيرة جدًا من السكان” و”مثيرة للاشمئزاز”. وادعى رجل آخر، تم تحديده على أنه مثلي الجنس، أنه “صُدم” عندما سمع مثل هذه الأشياء تُقال في حدث فيدرالي في مكان العمل.
وبطبيعة الحال، يتمتع كل من الوزير شافيز ديريمر، وكاليمانو، والحاخام مينكين بالحق الأساسي في معتقداتهم الدينية، وعبادتهم، والتعبير عنها. هذا ما يدور حوله التعديل الأول. ولكن الأمر يتعلق أيضًا، لسبب وجيه للغاية، بمنع الحكومة من دعم الدين.
ويرى اتحاد الحريات المدنية الأمريكي الأمر على هذا النحو: “يجب على الحكومة أن تظل محايدة فيما يتعلق بالمسائل الدينية. فعندما تنتهك الحكومة هذا المبدأ الأساسي من خلال الترويج للصلاة، فإنها تضغط بشكل غير عادل على الناس لتبني معتقدات مفضلة، وتقلل من قيمة تلك المعتقدات من خلال الاستيلاء عليها لأغراض رسمية دنيوية، وهذا بمثابة وصفة للصراع الديني”.
ومع ذلك، يبدو أن ترامب ووزرائه عازمون على الترويج لعلامتهم التجارية الخاصة من الدين الذي تدعمه الحكومة. إن صلاة الوزير شافيز ديريمر هي قطعة أخرى تمت إزالتها من درعنا الوطني الثمين وهو التعديل الأول لدستورنا.
لم تكن المكاتب الحكومية في بلادنا مخصصة أبدًا لخدمات الصلاة. إذا كنا نقدر حريتنا الدينية، فلنحافظ عليها بهذه الطريقة.
أنهى مايكل فيلسون مسيرته المهنية التي دامت 39 عامًا مع وزارة العمل الأمريكية في عام 2018، حيث عمل كمستشار إقليمي لنيو إنجلاند في الفترة من 2010 إلى 2018. تم نشر هذا العمود في الأصل في المنظور التقدمي. توزعها خدمة تريبيون الإخبارية. ©2025 وكالة محتوى تريبيون.
