ستعود فينوس ويليامز، الحائزة على سبع بطولات في البطولات الأربع الكبرى، إلى بطولة أستراليا المفتوحة في ملبورن للمرة الأولى منذ 5 سنوات. وفي عمر 45 عامًا، تقول البطولة إنها ستصبح أكبر امرأة تتنافس في القرعة الرئيسية لبطولة أستراليا المفتوحة.
وقال مسؤولو البطولة يوم الجمعة إن ويليامز حصلت على بطاقة دعوة للمشاركة في بطولة 2026 في ملبورن بارك، بعد 28 عاما من ظهورها الأول. وفي عام 1998، خسرت اللاعبة البالغة من العمر 17 عامًا أمام زميلتها الأمريكية ليندسي دافنبورت في الدور ربع النهائي قبل أن تهزم شقيقتها الصغرى سيرينا ويليامز في الجولة الثانية.
وقال ويليامز: “أنا متحمس للعودة إلى أستراليا وأتطلع للمنافسة في الصيف الأسترالي”. “لدي الكثير من الذكريات الرائعة هناك، وأنا ممتن لفرصة العودة إلى مكان كان يعني الكثير في مسيرتي المهنية”.
لقد قامت فينوس ويليامز بأداء مذهل العودة إلى الرياضة في يوليو 2025 عندما قبل دعوة جامحة للعب الفردي في بطولة مدينة المبادلة المفتوحة 2025. وأصبحت ثاني أكبر امرأة تفوز بمباراة فردية بعد فوزها على بيتون ستيرنز التي تصغرها بـ 22 عاما بنتيجة 6-3 و6-4. كان هذا أول فوز فردي لوليامز منذ ما يقرب من عامين.
ثم انطلقت ويليامز في جولة كهربائية في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة 2025 عندما شاركت ليلى فرنانديز في بطولة الزوجي للسيدات. وصلوا إلى الدور ربع النهائي حيث هزموا تايلور تاونسند وكاتارينا سينياكوفا.
كوري نولتون / ISI Photo / ISI Images عبر Getty Images
في نوفمبر، أعلنت ويليامز أنها ستلعب في أوكلاند، نيوزيلندا، حيث تلقت أيضًا بطاقة جامحة قبل أسبوعين من بطولة أستراليا المفتوحة. وقالت بطولة أستراليا المفتوحة إن ويليامز دخلت أيضًا للعب بطولة في هوبارت بأستراليا بعد أسبوع وقبل بدء اللعب في ملبورن بارك.
وكانت آخر مرة ظهرت فيها في ملبورن عام 2021 وحصلت على المركز الثاني في فردي السيدات مرتين، وخسرت أمام سيرينا في النهائي عامي 2003 و2017.
سجل ويليامز في ملبورن بارك هو 54 فوزًا و 21 خسارة. لقد ظهر في السحب الرئيسي للمرة الثانية والعشرين هذا العام.
الرقم القياسي الحالي لأكبر امرأة تتنافس في القرعة الرئيسية لبطولة أستراليا المفتوحة تحمله اليابانية كيميكو ديت، التي كانت تبلغ من العمر 44 عامًا عندما خسرت في الجولة الأولى في ملبورن بارك في عام 2015.
في أواخر ديسمبر، تزوج ويليامز من عارضة الأزياء والممثل الدنماركي المولد أندريا بريتي في بالم بيتش، فلوريدا.
