قال مسؤولو الحياة البرية إنه من المعتقد أن أحد المتنزهين لقي حتفه على يد أسد جبلي واحد على الأقل في ولاية كولورادو الأمريكية يوم الأربعاء.
وإذا تأكد ذلك، فسيكون هذا أول هجوم مميت منذ عام 1999.
عثرت مجموعة من المتنزهين على جثة المرأة على طريق بعيد واكتشفوا أسدًا في مكان قريب. وقالت كارا فان هوس، المتحدثة باسم كولورادو باركس آند وايلد لايف (CPW)، بعد أن أخاف المفترس القطة، قاموا بفحص الجثة ولم يجدوا أي نبض.
وأضاف أنه من غير المعروف ما إذا كان حيوانًا أو أكثر متورطًا في الهجوم. توفي أسدان جبليان بعد عملية بحث واسعة النطاق، ويدرسهما المحققون حاليًا بحثًا عن علامات الحمض النووي البشري.
وقالت فان هوس في مؤتمر صحفي إن المتسلقين ألقوا الحجارة لإبعاد أسد الجبل. استجاب ضباط CPW إلى مكان الحادث وأطلقوا النار على الأسد الذي هرب. ثم يقومون بتعقبه للقتل الرحيم له.
تم العثور على أسد ثانٍ في المنطقة وتم قتله أيضًا.
إذا لم يظهر أن أيًا من الأسود هو الجاني، فسيتم استئناف البحث عن مهاجم محتمل. بموجب قواعد CPW، يجب القتل الرحيم للحياة البرية التي تقتل الإنسان لأسباب تتعلق بالسلامة العامة.
ووفقا للسيدة فان هوس، ظهرت على جثة المرأة علامات هجوم أسد الجبل.
وقالت فان هوس لبي بي سي إن مكتب الشريف المحلي أبلغ أقرب أقاربه وسيكشف عن هويته في وقت لاحق. ويُعتقد أنه كان يتنزه بمفرده.
يقع Crossier Mountain Trail شمال دنفر، بالقرب من حدود وايومنغ وعلى مقربة من منتزه روكي ماونتن الوطني. وقالت السيدة فان هاس إنه يمكن اعتبارها منطقة منعزلة، مضيفة أن المتنزهين غالبًا ما يفقدون الإشارة الخلوية الخاصة بهم.
ويساعد في البحث عمدة مقاطعة لاريمر وشرطة مدينة إستس بارك القريبة ورجال إطفاء متطوعون.
وفقًا لـ CPW، أجرى عالم الأحياء مسحًا بطائرة هليكوبتر للغزلان في المنطقة للمساعدة في تحديد مكان الحيوانات وأفراد النقل. وفي الوقت نفسه، جلب الصيادون الكلاب لتتبع الروائح، والتي قالت السيدة فان هاس إنها غالبًا ما تكون وسيلة فعالة لتحديد أماكن الأسود الجبلية.
تعد هجمات أسد الجبل – المميتة وغير المميتة – نادرة في الولاية، حيث سجلت CPW ما مجموعه 28 هجومًا منذ عام 1990.
وتوجد الأسود الجبلية، التي تسمى أيضًا بوما أو الكوجر أو القطط أو الفهود، في جميع أنحاء أمريكا الشمالية، ولكنها الآن محصورة في الغالب في 15 ولاية في الغرب، وفقًا لمؤسسة Mountain Lion Foundation. وهي في الغالب حيوانات منعزلة، تقضي معظم وقتها في الصيد، وفقًا للمؤسسة.
