أوزموند شيا,مراسل الأعمالو
يان تشن,بي بي سي نيوز الصينية
سيدفع الشعب الصيني ضريبة مبيعات بنسبة 13% على وسائل منع الحمل اعتباراً من الأول من يناير/كانون الثاني، في حين سيتم إعفاء خدمات رعاية الأطفال، حيث يحاول ثاني أكبر اقتصاد في العالم رفع معدل المواليد.
وأدى الإصلاح الشامل للنظام الضريبي، الذي أُعلن عنه في أواخر العام الماضي، إلى إزالة العديد من الإعفاءات التي كانت موجودة في عام 1994، عندما كانت الصين لا تزال تطبق قاعدة الطفل الواحد التي استمرت لعقود من الزمن.
كما أنه يعفي الخدمات المتعلقة بالزواج ورعاية المسنين من ضريبة القيمة المضافة – وهو جزء من جهد أوسع يشمل تمديد إجازة الأبوة وإصدار الصدقات النقدية.
وفي مواجهة شيخوخة السكان وتباطؤ الاقتصاد، تحاول بكين جاهدة تشجيع الشباب الصيني على الزواج وإنجاب الأطفال.
تظهر الإحصاءات الرسمية أن عدد سكان الصين قد تقلص لثلاث سنوات متتالية، حيث ولد 9.54 مليون طفل فقط في عام 2024. وهذا حوالي نصف عدد الولادات المسجلة قبل عقد من الزمن، عندما بدأت الصين في تخفيف القواعد بشأن عدد الأطفال الذي يمكن أن تنجبه.
ومع ذلك، فإن الضرائب المفروضة على وسائل منع الحمل، بما في ذلك الواقي الذكري وحبوب منع الحمل والأجهزة، أثارت مخاوف بشأن معدلات الحمل غير المرغوب فيه ومعدلات الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية، فضلا عن السخرية. يشير بعض الأشخاص إلى أن الأمر سيتطلب أكثر من الواقي الذكري الباهظ الثمن لحثهم على الحمل.
وبينما حث أحد تجار التجزئة المتسوقين على تخزين الواقي الذكري قبل ارتفاع الأسعار، قال أحد مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي مازحا: “سأشتري واقيات ذكرية مدى الحياة الآن”.
وكتب آخر: “يمكن للناس أن يفرقوا بين سعر الواقي الذكري وتربية طفل”.
ووفقا لتقرير صدر عام 2024 عن معهد يووا لأبحاث السكان في بكين، تعد الصين واحدة من أغلى الدول لتربية طفل. وقالت الدراسة إنه في بيئة أكاديمية شديدة التنافسية، ترتفع التكاليف بسبب الرسوم المدرسية ويواجه عمل المرأة وتربية أطفالها تحديات.
وقد ترك الانكماش الاقتصادي، الذي يرجع جزئيا إلى أزمة العقارات التي أضرت بالمدخرات، الأسر، وخاصة الشباب، تشعر بعدم اليقين أو أقل ثقة بشأن مستقبلها.
وقال دانييل لوه البالغ من العمر 36 عاماً، والذي يعيش في مقاطعة خنان الشرقية: “لدي طفل واحد، ولا أريد المزيد”.
“يبدو الأمر كما لو أن أسعار مترو الأنفاق ترتفع. عندما ترتفع بمقدار يوان أو يوانين، فإن الأشخاص الذين يستقلون المترو لا يغيرون عاداتهم. لا يزال يتعين عليك ركوب المترو، أليس كذلك؟”
وقال إنه لا يشعر بالقلق من ارتفاع الأسعار. “قد يكلف صندوق الواقي الذكري خمسة يوانات إضافية، وربما 10 يوانات، أو 20 يوانا على الأكثر. وفي العام، لا يتجاوز سعره بضع مئات من اليوانات، وهو فعال تماما من حيث التكلفة”.
لكن التكلفة يمكن أن تشكل مشكلة بالنسبة للآخرين، وهذا ما يقلق روزي تشاو، التي تعيش في مدينة شيان بوسط الصين.
ويقول إن جعل وسائل منع الحمل، وهي ضرورة، وأكثر تكلفة يعني أن الطلاب أو أولئك الذين يعانون ماليا “يمكن أن يخاطروا”.
وأضاف أن ذلك سيكون “أخطر نتيجة ممكنة” لهذه السياسة.
ويبدو المراقبون منقسمين بشأن أهداف الإصلاح الضريبي. وقال يي فوكسيان، عالم الديموغرافيا بجامعة ويسكونسن ماديسون، إن فكرة أن زيادة الضرائب على الواقي الذكري ستؤثر على معدلات المواليد هي فكرة “مبالغ فيها”.
ويعتقد أن بكين حريصة على جمع الضرائب “حيثما أمكنها ذلك” لمكافحة تراجع سوق الإسكان وارتفاع الدين الوطني.
وبلغت إيرادات ضريبة القيمة المضافة في الصين حوالي تريليون دولار (742 مليار جنيه استرليني)، وكانت قريبة من 40٪ من تحصيل الضرائب في البلاد العام الماضي.
تعتبر خطوة الواقي الذكري الضريبي “رمزية” وتعكس جهود بكين لتشجيع الناس على رفع الضرائب “المنخفضة بشكل مدهش” في الصين. وتقول هنرييتا ليفين من مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية إن أرقام الخصوبة.
ويضيف أن ما يعيق هذه الجهود هو أن حكومات المقاطعات المثقلة بالديون يجب أن تنفذ العديد من السياسات والإعانات، ومن غير الواضح ما إذا كان بإمكانها الحفاظ على ما يكفي من الموارد.
وأضاف أن نهج الصين في حث الناس على إنجاب الأطفال قد يؤدي أيضًا إلى نتائج عكسية إذا شعر الناس أن الحكومة “تتدخل كثيرًا” في خيارات شخصية عميقة.
كانت هناك تقارير إعلامية حديثة تفيد بأن النساء في بعض المقاطعات قد استفسرن من المسؤولين المحليين عن دوراتهن الشهرية وخططهن لإنجاب الأطفال. وقال مكتب الصحة المحلي في مقاطعة يوننان إن مثل هذه المعلومات ضرورية لتحديد الأمهات الحوامل.
وقالت السيدة ليفين إن ذلك لم يساعد صورة الحكومة. “لا يمكن للحزب (الشيوعي) إلا أن يدخل نفسه في كل قرار يتعلق به. لذلك ينتهي به الأمر إلى أن يصبح أسوأ عدو لنفسه في بعض النواحي.”
ويقول المراقبون والنساء أنفسهم إن القيادة التي يهيمن عليها الذكور في البلاد فشلت في فهم التغيرات الاجتماعية الكامنة وراء هذه التغييرات الأوسع، والتي لا تقتصر على الصين.
وتكافح الدول الغربية وحتى دول المنطقة، مثل كوريا الجنوبية واليابان، من أجل رفع معدلات المواليد مع تقدم سكانها في السن.
وتظهر الأبحاث أن أحد أسباب ذلك هو عبء رعاية الأطفال، الذي يقع على عاتق النساء بشكل غير متناسب. ولكن هناك أيضًا تغييرات أخرى، مثل تراجع الزواج وحتى المواعدة.
وقال لوه، من هينان، إن تحركات الصين تتجاهل المشكلة الحقيقية: وهي الطريقة التي يتواصل بها الشباب اليوم، والتي تتجنب بشكل متزايد التواصل البشري الحقيقي.
ويشير إلى تزايد مبيعات الألعاب الجنسية في الصين، حيث يعتقد أن “الناس يرضون أنفسهم فقط” لأن “التفاعل مع شخص آخر أصبح عبئا أكبر”.
ويقول إن الاتصال بالإنترنت أسهل وأكثر راحة، “فالضغط حقيقي”.
“يواجه الشباب اليوم ضغوطًا من المجتمع أكبر بكثير مما كان عليه الحال قبل 20 عامًا. بالتأكيد، هم أفضل حالًا من الناحية المادية، لكن التوقعات المرسومة عليهم مرتفعة للغاية. الجميع متعبون فقط.”
