ميتيرا العلوم البيولوجية إنها تستلهم واحدة من أكثر الحيل البيولوجية فعالية في الطبيعة: كيف يتجنب جسد الأم رفض الجنين.
بدأت الشركة الناشئة التي يقع مقرها في بلفيو بواشنطن في الظهور بهدوء بتمويل قدره 1.75 مليون دولار ومهمة لتطوير علاجات جديدة لأمراض المناعة الذاتية ورفض زرع الأعضاء. يركز نهج الشركة على بروتين معين يتم التعبير عنه بشكل طبيعي عن طريق المشيمة أثناء الحمل.
وقال “تركيزنا يعود حقا إلى الطبيعة والعلاقة بين الأم والجنين”. كيفن تشاوالمؤسس المشارك والرئيس التنفيذي ورئيس مجلس إدارة Mitera. تحاول الشركة الناشئة “الاستفادة مما تفعله أجسامنا بشكل طبيعي لمساعدة جهاز المناعة لدينا”.
وتأمل الشركة الناشئة، التي تستخدم الكلمة اليونانية التي تعني “الأم”، أن تحل علاجاتها في نهاية المطاف محل الأدوية المثبطة للمناعة التقليدية. غالبًا ما تعطل الأدوية الموجودة الاستجابة المناعية المساعدة للمرضى، مما يجعلهم عرضة للعدوى ويسبب آثارًا جانبية سامة مع الاستخدام طويل الأمد.
“عامل مهم للتحقيق”
تعمل Mitera على تسويق الملكية الفكرية المرخصة حصريًا من مركز Cedars-Sinai الطبي في لوس أنجلوس.
وبينما تحافظ الشركة الناشئة على هوية البروتين المحدد، فقد أكدت أنه يتم إنتاجه في الغدة الصعترية – وهي غدة تنشط في الجهاز المناعي – والمشيمة.
يلعب البروتين دورًا مزدوجًا: فهو يقوي الخلايا التائية التنظيمية (Treg)، التي تحمي أنسجة الجسم، بينما يثبط الخلايا التائية المستجيبة (Teff)، التي تقود الهجمات ضد الغزاة المتصورين.
ونظرًا لدور البروتين مع هذه العناصر الأساسية في الجهاز المناعي، “اعتقدنا أن هذا سيكون عاملًا مهمًا يجب التحقيق فيه باعتباره علاجًا محتملاً”. دكتور ستانلي جوردانقال المؤسس المشارك وكبير العلماء لشركة Mitera عبر البريد الإلكتروني.
فريق القيادة ميتيرا
المؤسسون الثلاثة لشركة Mitera هم من رواد التكنولوجيا الحيوية أو مقدمي الخدمات الطبية منذ فترة طويلة.
- تشو هو رجل أعمال متسلسل في مجال التكنولوجيا الحيوية، وقد شارك سابقًا في تأسيس وقيادة شركة Viteris، التي عملت على علاج رفض زرع الكلى واستحوذت عليها شركة CSL Behring. يعمل تشاو أيضًا بدوام جزئي مع شركة Incisive Genetics، وهي شركة ناشئة تعمل على تطوير نظام توصيل لعلاجات العلاج الجيني.
- جوردان هو طبيب مخضرم لمدة 40 عامًا في أمراض الكلى ومناعة زرع الأعضاء والمدير الطبي لبرنامج زراعة الكلى في Cedars-Sinai.
- الدكتور س. أنانث كارومانشيالمؤسس المشارك والمستشار العلمي الرئيسي، يعمل في Cedars-Sinai منذ عام 2017 ويبحث في أمراض القلب والأوعية الدموية المرتبطة بارتفاع ضغط الدم وأمراض الكلى أثناء الحمل.
ميتيرا لديها حاليا سبعة موظفين. وهي تؤدي أعمالًا مختبرية في Cedars-Sinai والمنظمات البحثية التعاقدية (CROs)، بينما يقع مقرها الرئيسي في بلفيو.
كان التمويل الأولي للشركة الناشئة بقيادة Cedars-Sinai وتم تقديمه في شكل ضمانات مالية آمنة، أو اتفاقيات بسيطة للأسهم المستقبلية التي تسمح للمستثمر بالحصول على حصة في الشركة في المستقبل.
وقال تشو إن البيولوجيا الكامنة وراء اكتشاف ميتيرا “جديدة حقًا”. وأضاف أنه على الرغم من وجود إمكانية واضحة لعلاج مرضى زرع الأعضاء، إلا أن العلاج “يمكن استخدامه للعديد من الأمراض الكبيرة والمنتشرة”. “وهذا مثير حقًا.”
