بقلم جينيفر بيلتز وجيمي دينغ | الصحافة المرتبطة
توفي إيرا “آيك” شواب، أحد المحاربين القدامى في البحرية خلال الحرب العالمية الثانية، والذي كان أحد الناجين المتناقصين من القصف الياباني لبيرل هاربور عام 1941. كان عمره 105 سنة.
وقالت ابنة كيمبرلي هنريكس لوكالة أسوشيتد برس إن شيب توفيت في وقت مبكر من يوم السبت في المنزل بحضورها وزوجها.
ومع وفاته، لم يبق سوى اثني عشر شخصًا على قيد الحياة من الهجوم المفاجئ الذي أسفر عن مقتل أكثر من 2400 جندي ودفع الولايات المتحدة إلى الحرب.
كان شواب بحارًا يبلغ من العمر 21 عامًا فقط وقت الهجوم، ونادرا ما تحدث على مدى عقود عن تجربته.
لكن في السنوات الأخيرة، ومع إدراكه أن عدد الناجين آخذ في التضاؤل، قرر هذا المعمر السفر من منزله في بيفرتون بولاية أوريغون إلى قاعدة عسكرية في هاواي لحضور الحفل السنوي.
وقال في عام 2023 “لتكريم أولئك الذين لم يتمكنوا من النجاح”.
وفي إحياء ذكرى العام الماضي، أمضى الشعب عدة أسابيع في بناء القوة ليتمكن من الوقوف والتحية.
لكن هذا العام لم يكن على ما يرام بما يكفي للمشاركة وتوفي بعد أقل من ثلاثة أسابيع.
ولد شباب في شيكاغو في عيد الاستقلال عام 1920، وكان الابن الأكبر بين ثلاثة إخوة.
وسار على خطى والده، وانضم إلى البحرية في سن 18 عامًا، حسبما قال في مقابلة أجريت معه في فبراير/شباط الماضي لمجلة باسيفيك هيستوريك باركس.
ما بدأ كيوم أحد هادئ في 7 ديسمبر 1941، كان شواب، الذي عزف على آلة التوبا في فرقة يو إس إس دوبين، يأمل في زيارة شقيقه، وهو عضو زميل في الخدمة تم تعيينه في محطة إذاعية بحرية قريبة. كان شيب قد استحم للتو وارتدى زيًا نظيفًا عندما سمع نداء الإنقاذ من الحرائق.
ذهب إلى القمة ورأى سفينة أخرى، يو إس إس يوتا، تنقلب. وكانت الطائرات اليابانية تحلق في الهواء.
يتذكر شعب في عام 2023: “لقد شعرنا بصدمة شديدة. مصدومون وخائفون حتى الموت. لم نكن نعرف ما نتوقعه، وكنا نعلم أنه إذا حدث لنا أي شيء، فسيكون هذا هو الحال”.
سارع بالعودة إلى أسفل سطح السفينة لالتقاط صناديق الذخيرة وانضم إلى سلسلة البحارة الذين يقومون بتغذية القذائف لمدفع مضاد للطائرات أعلاه.
ووفقا للسجلات البحرية، فقدت سفينته ثلاثة بحارة. قُتل أحدهم أثناء القتال، وتوفي اثنان لاحقًا متأثرين بجراحهما الناجمة عن شظايا قنبلة في مؤخرة السفينة. كان الجميع يحملون بنادق مضادة للطائرات في أيديهم.
قضى سكاب معظم فترة الحرب مع البحرية في المحيط الهادئ، حيث زار جزر نيو هبريدس، المعروفة الآن باسم فانواتو، ثم جزر ماريانا وأوكيناوا باليابان.
بعد الحرب درس هندسة الطيران وعمل مهندسًا كهربائيًا لشركة جنرال دايناميكس في برنامج رحلات أبولو الفضائية، مما ساعد في إرسال رواد فضاء إلى القمر.
وانضم ابن الشاب أيضًا إلى البحرية وهو قائد متقاعد.
وفي حديثه في حفل عام 2022، طلب شوب من الناس تكريم أولئك الذين خدموا في بيرل هاربور.
وقال “تذكروا سبب مجيئهم إلى هنا. تذكروا وتكريموا أولئك الذين نجوا. لقد قاموا بعمل عظيم”. “أولئك الذين ما زالوا هنا، أحياء أو أمواتاً.”
