أوكلاند – يقول عضو مجلس المدينة كين هيوستن إنه لا يهتم إذا كان الناس منزعجين لأنه قام بلفتة يد بذيئة خلال اجتماع هذا الأسبوع. بما في ذلك عقد المدينة المثير للجدل بقيمة 2 مليون دولار,
جاءت اللحظة الفيروسية – التي بدا فيها هيوستن وهي ترفع الإصبع الأوسط للجمهور – في الوقت الذي انتقد فيه المجلس مئات الحاضرين في اجتماعه في 16 ديسمبر/كانون الأول، الذين حثوا المجلس دون جدوى على رفض الصفقة، التي مُنحت صفقة لمدة عام واحد. شركة برمجيات لها روابط سابقة مع سلطات الهجرة الفيدرالية,
لم يواجه هيوستن وحلفاؤه ضغوطًا عامة في قاعة مجلس المدينة. كان هذا هو الأحدث من بين العديد من القرارات السياسية الأخيرة التي اتخذها المجلس الجديد في الغالب – حيث خدم اثنان فقط من الأعضاء الثمانية بعد فترة الولاية الأولى – والتي تعكس تحولًا كبيرًا في سياسة أوكلاند.
وقالت هيوستن، في تلك اللحظة المسجلة بالفيديو، إنها اعتقدت أنها سمعت شخصًا يوجه إهانة عنصرية ضد الشعب المكسيكي. وُلد عضو المجلس لأب مكسيكي ونشأ على يد أم عازبة سوداء في شرق أوكلاند، بالقرب من حدود المدينة مع سان لياندرو وألاميدا.
ويعكس الحادث الأخير شعار هيوستن الشائع: لا تتراجع. في بلده السنة الأولى في المجلسلقد أظهر القليل من الصبر مع السلوك النخبوي للأشخاص الذين ليس لديهم خبرة في مجتمعه.
وقال هيوستن: “لقد ولدت ونشأت في المنطقة 7، حيث نشأ ويمثل الآن”، في إشارة إلى مجتمع شرق أوكلاند. لقد صوتوا لي – فتى من الحي ليس سياسيا، وسيبقى كما هو”.
وكان مسؤولو المدينة قد تعرضوا بالفعل لانتقادات بسبب تجاوزهم العملية الطبيعية للعقد، بما في ذلك عكس مسار التصويت الشهر الماضي الذي رفض فيه المجلس الصفقة.
لكن المجلس صوت بأغلبية 7 مقابل 1 للمضي قدمًا في اجتماعه في 16 ديسمبر بشأن العقد الجديد، والذي تضمن أيضًا بعض العقوبات المالية إذا حنثت الشركة بوعدها باحترام سياسات الملاذ الآمن في أوكلاند.
يبدو أن هذا المجلس يضع أجندة جديدة لأوكلاند. بالإضافة إلى عقد المراقبة الجديد، يقوم المجلس أيضًا بإصلاح سياسات المدينة التي تتطلب توفير المأوى للمستأجرين من السكان المشردين قبل إخلاء المخيمات.
أيد العديد من أعضاء المجلس بحماس إلغاء سياسة هيئة مراقبة شرطة أوكلاند التي تحظر مطاردة الشرطة عالية السرعة.
وفي وقت سابق من هذا العام، رفض المجلس دعم موظفيه المحترفين لشركة أمنية جديدة لتوظيف مرافق المدينة، وهو رد نادر لتوصية رسمية كان من شأنها أن تبقي شركة ABC Security القائمة في مكانها حتى سبتمبر المقبل.
الأيام التي أثر فيها الضغط الشعبي من الناشطين على المجلس الدعم الرسمي لمقترح وقف إطلاق النار في غزة أو إعادة النظر في حجم ميزانية الشرطة الآن يبدو الأمر وكأنه من بقايا عصر كوفيد-19 في المدينة.
ومن المحتمل أيضًا أن تختفي الكتل التصويتية التي غالبًا ما كانت تقسم التكرارات السابقة للهيئة المنتخبة على طول خطوط التصويت “التقدمية” و”الليبرالية”.
وأيد زاك أنغر، عضو المجلس الذي يتمتع بأكبر قدر من الدعم النقابي، التصويت الإشرافي. وفي المقابلات، قلل من أهمية دور السياسة الوطنية في قرارات سياسة المدينة المتعلقة بالسلامة العامة وصيانة المرافق والميزانيات المتوازنة.
وقال أونغار: “لقد كانت لدينا بعض المجالس السابقة التي وصلت إلى طريق مسدود بأغلبية 4-4 أصوات”. “عندما نختلف، فإننا نفعل ذلك بطرق مختلفة وأنماط مختلفة. وإذا اختلفت مع شخص ما على شيء واحد، لا أستطيع أن أقول فقط: “لن نتحدث مرة أخرى أبدًا”.”
وأشارت روينا براون، عضو المجلس المدعوم من حزب العمال، والتي أدلت بصوتها لصالح عقد المراقبة، يوم الجمعة إلى أنها راضية عن التعديلات التي تحمي سياسات المدينة الخاصة بالملاذات الآمنة.
كما أيدت عضوة المجلس جاناني راماشاندران، التي ترشحت ذات مرة كبديل يساري آخر لعضوة الجمعية ميا بونتا، الصفقة، مؤكدة على “شكوكها” تجاه شركات التكنولوجيا.
يظل رئيس المجلس، كيفن جينكينز، صامتًا في الغالب خلال قرارات المدينة الكبرى. يوم الثلاثاء، أعطى الجزء الأكبر من وقت التحدث المخصص له لزملائه الذين صوتوا معه، بالإضافة إلى عضو المجلس كارول فايف، الذي غالبًا ما يكون المنشق الوحيد في الأصوات التي تعزز إنفاذ القانون.
ومع ذلك، يقود جينكينز وهيوستن تغييرًا في اتجاه المدينة، وفقًا لمصادر متعددة في مجلس المدينة لديها معرفة مباشرة بتفكير أعضاء المجلس.
قال هيوستن عن جينكينز، الذي شغل منصب العمدة المؤقت قبل أن يتولى لي منصبه والذي رفض التحدث بشكل رسمي عن هذه القصة: “هذا الرجل رائع”. “نحن لا نتفق حقًا على كل شيء، لكنني أحترمه”.
وفي يوم الخميس، كان هيوستن يكافح من أجل إنجاز العمل قبل رحلته بعد ساعات قليلة فقط. لقد كان متفائلاً لأنه حصل على الفضل في دفع التغييرات الأخيرة في سياسة المدينة، ولم يتوقف إلا ليطلب من أحد مساعدي المجلس الذي يسعل إجراء اختبار فيروس كورونا.
وقال لزميله لوني ماكاليندون الذي يعيش في شرق أوكلاند: “سأوضح لك كيفية وضع هذا الشيء في أنفك يا رجل”.
كان تشيبر، وهو ديك أليف من هيوستن، يصيح دون توقف خلال مقابلة أجريت معه يوم الخميس، حيث كان عضو المجلس يرعى أيضًا ديكًا يُدعى تشيب، والذي مرة واحدة الشهيرة فقدت وعلى غير هدى على جسر الخليج – واحدة من أولى جهود هيوستن في نظر الجمهور.
كان ماكليندون وزميلته مساعدة المجلس نيللي روشا بلا مأوى لسنوات قبل أن تقوم هيوستن بتعيينهما في وظيفتهما السابقة في مجلس أوكلاند للتجميل، الذي يزيل الكتابة على الجدران من الممتلكات العامة.
وأشاد بشدة بهيوستن، التي عقدت العزم على إقرار سياسة تخييم جديدة من شأنها تخفيف متطلبات المدينة لتوفير المأوى للمستأجرين النازحين.
يقول هيوستن إن هذه أمثلة على روحه غير التقليدية والتغيرات السياسية الأخيرة في المدينة، والتي قال إنها أكثر تعقيدًا مما تبدو.
قال: “أنا في شوارع أوكلاند”. “يمكنك أن تأتي إلي بإبرة في ذراعك – كان أخي مدمنًا يا رجل – وسوف آخذك. أينما كنت، سألتقي بك”.
شوميك موخرجي صحفي يغطي أوكلاند. اتصل بهم أو أرسل رسالة نصية إليهم على الرقم 5495-905-510 أو أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى shomik@bayareanewsgroup.com.
