وافقت منطقة مدارس أوكلاند الموحدة على خطة ميزانية بقيمة 103 ملايين دولار تتضمن تخفيضات غير معلنة وتأمل في تعزيز معدلات الحضور لتوليد إيرادات إضافية، في محاولة لإصلاح فجوة الميزانية المحبطة.
إذا لم تتمكن المنطقة من تمرير ميزانية متوازنة بحلول يونيو أو نفدت الأموال النقدية، فقد تعود أوكلاند الموحدة إلى سيطرة الدولة بعد أشهر فقط من الخروج منها.
وافق مجلس التعليم بالمنطقة على التخفيضات بفارق 5-2 في اجتماع مجلس الإدارة الأسبوع الماضي، والذي شابه الاقتتال الداخلي وتوجيه الاتهامات بين أعضاء مجلس الإدارة. عارض أعضاء مجلس الإدارة مايك هاتشينسون وباتريس بيري خطة الميزانية.
تتضمن الخطة خفضًا بقيمة 12 مليون دولار للتعليم الخاص، لكنها لا تحدد كيفية إجراء التخفيضات. إنه يترك ما يقرب من 32 مليون دولار من تخفيضات ميزانية الحرم الجامعي للمدارس بدلاً من مجلس الإدارة – وهي تخفيضات يمكن أن تؤثر على ألعاب القوى والنوادي وخدمات المكتبات.
تقترح الخطة التي قدمها المشرف المؤقت دينيس جيل سادلر، أيضًا تقليل عدد موظفي الإدارة المركزية، وتقليل العمل الإضافي، وتوحيد البرامج الأكاديمية، وتأخير إصلاحات الحرم الجامعي والتكنولوجيا غير الحيوية، وتقليل التدريب الأكاديمي والتدريب المهني.
لسد فجوة الميزانية، تأمل المنطقة أيضًا في جلب 20 مليون دولار من خلال زيادة الحضور – بنسبة 2% لهذا العام و2% للعام الدراسي 2026-27 – لأن المدارس في كاليفورنيا يتم تمويلها بناءً على عدد الطلاب الذين يحضرون كل يوم. لكن سيناريو الميزانية لا يتضمن كيف تخطط أوكلاند الموحدة لزيادة الحضور في كلا العامين. إنه هدف صعب حيث تواجه مدارس Bay Area، بما في ذلك Oakland Unified، مشكلة انخفاض معدلات التسجيل والتغيب المستمر. ولزيادة أعداد الطلاب بشكل أكبر، يقترح سيناريو الميزانية أيضًا توسيع رياض الأطفال الانتقالية للحصول على إيرادات إضافية بقيمة 1.5 مليون دولار – وهو تغيير آخر قد يتطلب موظفين إضافيين.
وقال هاتشينسون، عضو مجلس إدارة أوكلاند يونيفيد، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الاثنين، إن مجلس الإدارة “فشل في طرح أي خطة لمعالجة الأزمة المالية”. انتقد هاتشينسون سيناريو الميزانية المعتمدة، والذي وصفه بأنه غير عملي ولم يتطرق إلى حقيقة أن المنطقة تعاني حاليًا من الإفراط في الإنفاق وزيادة عدد الموظفين.
وقال هاتشينسون: “80% من ميزانيتنا يتم إنفاقها على التوظيف. لذلك إذا أردنا معالجة العجز في الميزانية، فمن المحتمل أن يكون 80% منها على التوظيف”. “لهذا السبب فإن حلولهم المزعومة غير صالحة وسخيفة لأنهم لا ينظرون إلى أين ننفق أموالنا وهي ليست خططًا حقيقية. ولهذا السبب لا نزال لا نملك خطة لمعالجة مبلغ 100 مليون دولار.”
وتأتي الخطة وسط أشهر من الضائقة المالية للمنطقة، التي كان من المتوقع أن تنفد الأموال النقدية في وقت سابق من هذا الخريف، وبعد شهرين من المتوقع أن يتعامل مجلس إدارة المدرسة مع أزمة الميزانية. وتضخم عجز ميزانية المنطقة التي تعاني من ضائقة مالية بقيمة 78 مليون دولار للفترة 2026-2027 إلى أكثر من 100 مليون دولار. حذر موظفو المنطقة من أنه بدون تخفيضات كبيرة وإجراءات سريعة، ستواجه أوكلاند يونيفيد الإفلاس، وتحتاج مرة أخرى إلى قروض طارئة وتخضع لنفس الحراسة الحكومية التي كانت تخضع لها لمدة 20 عامًا.
في الشهر الماضي، حذر إليز كاسترو، مشرف مدارس مقاطعة ألاميدا، من أن جامعة أوكلاند الموحدة ستفشل “بشكل شبه مؤكد” في إكمال عام دراسي آخر دون تغييرات مالية كبيرة وانتقدت مجلس الإدارة لوضعه خططًا متعددة “لوضع خطة” بدلاً من اتخاذ إجراءات ملموسة لإصلاح المشكلة.
تأتي تسوية الميزانية المقترحة وسط رحيل اثنين من مسؤولي المدرسة الرئيسيين – رئيس الموظفين دان بيلينو ورئيسة الأعمال ليزا جرانت داوسون.
وأكد عضو مجلس الإدارة هاتشينسون أن جرانت داوسون استقال يوم الجمعة وتم طرد بيلينو. وقارن هاتشينسون التغييرات في التوظيف بإقالة المشرفة السابقة على أوكلاند الموحدة كايلا جونسون تراميل، التي أطيح بها بشكل غير متوقع في أبريل الماضي بعد أن قادت المنطقة لما يقرب من 10 سنوات.
ولم تستجب منطقة مدارس أوكلاند الموحدة لطلب التعليق. نشرت نائبة رئيس مجلس الإدارة فاليري باتشيلور على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الاثنين أنها تقدر خدمة الموظفين المغادرين وتتمنى لهم التوفيق.
قال باتشيلور: “إن انتقالات القيادة ليست سهلة على الإطلاق”. “أنا أقف مع المشرف المؤقت لدينا وما يحتاجه لتطوير فريق القيادة العليا الذي يمكنه دعم منطقتنا في المرحلة التالية من العمل.”
