عندما ظهرت القوات المسلحة لدولة بنين الصغيرة في غرب إفريقيا على شاشة التلفزيون الوطني في 7 ديسمبر/كانون الأول لتعلن أنها استولت على السلطة في انقلاب، بدا الأمر للكثيرين في جميع أنحاء المنطقة بمثابة حلقة أخرى في أزمة الانقلاب المستمرة التي شهدت سقوط العديد من الحكومات منذ عام 2020.
لكن هذه المرة بدت المشاهد مختلفة.
قصص مقترحة
قائمة من 4 عناصرنهاية القائمة
ووسط تقارير عن إطلاق نار في العاصمة الاقتصادية وفرار المدنيين بحثًا عن الأمان، انتظروا بفارغ الصبر ظهور معلومات استخباراتية متضاربة في أنحاء كوتونو وبنين ومناطق أخرى. وأعلنت مجموعة صغيرة من الانقلابيين النصر، لكن قوات بنين ومسؤولين حكوميين قالوا إن المؤامرة باءت بالفشل.
بحلول المساء، كان الوضع واضحا – كانت حكومة بنين لا تزال قائمة. وتمكنت القوات الموالية للرئيس باتريس تالون والجيش من الحفاظ على السيطرة بفضل الدعم من جيران البلاد الأكبر، وخاصة حليفتها الشرقية والقوة الإقليمية نيجيريا.
وفي حين يتمتع تالون الآن بانتصار كرئيس لا يمكن أن يكون مؤقتا، فإن الأضواء مسلطة أيضا على المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس). واحتشدت الكتلة الإقليمية لإنقاذ الوضع في بنين، بعد استقالتها الواضحة في مواجهة الأزمة التي هزت المنطقة عندما استولى الجيش على السلطة في غينيا بيساو الشهر الماضي.
لكن هذه المرة، وبعد الكثير من الانتقادات والإحراج، كانت المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا مستعدة للرد على وصفها بأنها كتلة مختلة، حسبما قال المحلل السياسي ريان كامينغز لقناة الجزيرة.
وقال كامينغز: “لقد أرادت تذكير المنطقة بأن لديها القدرة على التدخل عندما يسمح السياق بذلك”. “في مرحلة ما، كان لا بد من رسم خط في بالي (وكانت) الدولة ذات السيادة الأكثر استقرارا في غرب أفريقيا معرضة لخطر الانهيار”.
هل هناك إيكواس جديدة في الأفق؟
كان النصر العسكري الذي حققته بنين بمثابة تحول مفاجئ للمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا التي تم اعتبارها عبئًا ثقيلًا في المنطقة منذ عام 2020، عندما أدى الانقلاب في مالي إلى سلسلة مذهلة من الانقلابات العسكرية في جميع أنحاء المنطقة في تتابع سريع.
بين عامي 2020 و2025، أطاحت تسع محاولات انقلابية بخمس حكومات ديمقراطية وحكومتين عسكريتين. وكان آخر انقلاب ناجح في غينيا بيساو قد حدث في 28 نوفمبر/تشرين الثاني. وقد أدلى مواطنو غينيا بيساو بأصواتهم في الانتخابات الرئاسية قبل أيام وكانوا ينتظرون إعلان النتائج عندما استولى الجيش على محطة التلفزيون الوطنية، واعتقل الرئيس الحالي عمر سيسوكو مبالو وأعلن قائداً عسكرياً جديداً.
أما المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا، التي كان وفدها رفيع المستوى في بيساو لمراقبة العملية الانتخابية عندما وقع الانقلاب، فلم يكن بوسعها أن تفعل أكثر من إصدار بيان إدانة في أعقاب الانقلاب. وبدت التصريحات مشابهة لتلك التي صدرت بعد الانقلابات في مالي وبوركينا فاسو والنيجر وغينيا. بين عامي 1990 و2003، نأت الكتلة بنفسها عن المؤسسات، وتدخلت بنجاح لإنهاء الحروب الأهلية في ليبيريا وسيراليون، ثم في وقت لاحق في ساحل العاج. وكان التدخل العسكري الأخير للمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا، في عام 2017، قد أوقف محاولة الدكتاتور الغامبي يحيى جامع لقلب نتائج الانتخابات.
والحقيقة أن نجاح المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا يعتمد على صحة أعضائها. أما نيجيريا، التي يمكن اعتبارها العمود الفقري للمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا، والتي قادت قواتها التدخلات في ليبيريا وسيراليون، فقد غرقت في الآونة الأخيرة في أزمة اقتصادية وانعدام الأمن. في يوليو/تموز 2023، عندما كان الرئيس النيجيري بولا أحمد تينوبو رئيسا للمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا، هدد بغزو النيجر بعد انقلاب هناك.
لقد كان وقتا كارثيا. وفي مواجهة التضخم الذي يؤدي إلى تآكل سبل العيش والهجمات المستمرة التي تشنها الجماعات المسلحة في الداخل، كان النيجيريون هم الأعلى صوتاً في مقاومة الهجمات. ويعتقد كثيرون أن تينوبو، الذي أدى اليمين الدستورية قبل بضعة أشهر فقط، أخطأ في ترتيب أولوياته. وعندما أنهت المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا النقاش حول ما يجب القيام به بعد أسابيع، حشدت الحكومة العسكرية في النيجر الدعم عبر القوات المسلحة وقرر النيجيريون أنفسهم أنهم يريدون دعم المؤسسة العسكرية. تراجع إيكوواس وتينوبو مهزومين.
وانسحبت النيجر من التحالف بالكامل في يناير من هذا العام، وشكلت تحالف دول الساحل مع الحكومات العسكرية المتحالفة في مالي وبوركينا فاسو. ويشترك الثلاثة في روابط ثقافية وجغرافية، ولكنهم مرتبطون أيضًا بكراهيتهم الجماعية لفرنسا، القوة الاستعمارية السابقة، التي يتهمونها بالتدخل في شؤون بلدانهم. وحتى في الوقت الذي تقاتل فيه الجماعات المسلحة العنيفة مثل جماعة نصرة الإسلام والمسلم، قطعت الحكومات الثلاث علاقاتها مع القوات الفرنسية المتمركزة سابقًا هناك ورحبت بالمقاتلين الروس الذين يقول خبراء أمنيون إن فعاليتهم تتقلب.
ولكن بنين كانت مختلفة، وكانت المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا متيقظة تماما. وقال كامينغز إن ما حدث كان انقلابا مبالغا فيه، نظرا لقرب البلاد من نيجيريا ووقوع خطأين فادحين ارتكبهما الانقلابيون مما أعطى المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا فرصة للقتال.
الخطأ الأول كان فشل المتمردين في أخذ تالون كرهينة، كما هو الحال مع الانقلابيين في المنطقة. وسمحت للرئيس بإرسال نداء استغاثة مباشرة إلى خصومه بعد الهجوم الفاشل الأول على القصر الرئاسي في الساعات الأولى من الصباح.
وربما كان الخطأ الثاني أكثر خطورة.
وقال كامينغز: “لم تكن جميع القوات المسلحة موجودة”، مضيفاً أن مجموعة صغيرة من حوالي 100 جندي متمرد ربما افترضت أن الوحدات الأخرى ستنضم إلى الصف لكنها قللت من تقدير مدى ولاء المجموعات الأخرى للرئيس. ووفقا لموقع استطلاع الرأي أفروباروميتر، البلد الذي انتهى فيه الحكم العسكري في عام 1990، وحيث يعتقد 73 في المائة من مواطني بنين أن الديمقراطية أفضل من أي شكل آخر من أشكال الحكم. ويشعر العديد منهم بالفخر بشكل خاص عندما يشيدون ببلادهم باعتبارها الدولة الديمقراطية الأكثر استقراراً في المنطقة.
وأضاف كامينغز: “كان هناك انقسام داخل الجيش، وكانت تلك هي الفرصة التي سمحت للإيكواس بالانتشار لأنه لم يكن هناك سيناريو “إذا نشرنا، فسوف نستهدف الجيش”. وأجرؤ على القول إنه لو لم يكن هناك انقلاب مضاد، لما كانت هناك أي طريقة لتدخل الإيكواس لأنها كانت حربا تقليدية”.
وبقراءة الغرفة بسرعة، كان رد فعل جيران بنين سريعا. ولأول مرة منذ ما يقرب من عقد من الزمن، نشر الاتحاد قواته البرية الاحتياطية من نيجيريا وغانا وساحل العاج وسيراليون. سمحت أبوجا بشن غارات جوية على القوات المتمردة التي كانت محاصرة فعليًا في قاعدة عسكرية في كوتونو ومبنى التلفزيون الوطني، لكنها كانت تبذل جهودًا أخيرة للمقاومة. كما دعمت فرنسا المهمة بالمعلومات الاستخباراتية. وبحلول الليل، كانت الطائرات النيجيرية قد هزمت المتمردين بالكامل. لقد انتهت المعركة من أجل كوتونو.
وتم اعتقال ما لا يقل عن 14 شخصا منذ ذلك الحين. ووردت أنباء عن سقوط عدة ضحايا من الجانبين، حيث قُتلت مدنية، وهي زوجة مسؤول رفيع المستوى. كشفت سلطات بنين، الأربعاء، أن قائد الانقلاب العقيد باسكال تيغري يختبئ في توغو المجاورة.
وقال كبيرو أدامو، مؤسس شركة بيكون للاستخبارات الأمنية ومقرها أبوجا، إن المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا تخاطر بخسارة عضو آخر لصالح شركة AES غير الساحلية. وقال “أنا متأكد بنسبة 90 في المائة من أن بنين ستنضم إلى شركة AES لأنها في أمس الحاجة إلى دولة ساحلية”، في إشارة إلى ميناء كوتونو في بنين، الذي سيوسع القدرة التصديرية لشركة AES.
وقال كامينغز إن نيجيريا لا تستطيع أن تتحمل حكومة عسكرية تسيء إدارة الوضع الأمني المتدهور في شمال بنين، كما شهدته دول AES. وشنت جماعة نصرة الإسلام والمسلمين المسلحة أول هجوم لها على الأراضي النيجيرية في أكتوبر/تشرين الأول، مما زاد الضغط على أبوجا في ظل مواجهتها لجماعة بوكو حرام في شمال شرق البلاد وجماعات قطاع الطرق المسلحة في شمال غرب البلاد. وتعرضت أبوجا أيضًا لعدوان دبلوماسي من الولايات المتحدة، التي تزعم كذبًا حدوث “إبادة جماعية للمسيحيين” في البلاد.
وقال كامينغز: “نعلم أن انعدام الأمن هذا هو العصا التي يُضرب بها تينوبو، ونعلم بالفعل أن أنفه ينزف”.
وأشاد تينوبو، الأحد الماضي، في بعثة بنين، بالقوات النيجيرية في بيان، قائلاً: “لقد وقفت القوات المسلحة النيجيرية بشجاعة كمدافعين ومدافعين عن النظام الدستوري”. كما رحبت مجموعة من الحكام النيجيريين بخطوة الرئيس، قائلين إنها تعزز موقع القوة الإقليمي لنيجيريا وستردع المزيد من مدبري الانقلاب.
لم يخرج من الغابة بعد
ويقول المحللون إنه إذا كان هناك تصور بأن المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا قد أيقظت الانقلابيين المستقبليين وردعتهم، فإن الواقع قد لا يكون إيجابيا للغاية. وقال أدامو من بيكون سيكيوريتي إن الكتلة لا يزال أمامها طريق طويل لتقطعه لدعم الديمقراطية قبل أن تضعف الحكومات أمام الانقلابات أو الانقلابات وتدعو إلى انتخابات مزورة قبل الإطاحة بالحكومات.
في بنين، على سبيل المثال، لم تستجب المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا، حيث أصبح الرئيس تالون، الذي يتولى السلطة منذ عام 2016، سلطويًا بشكل متزايد، حيث استبعد أحزاب المعارضة في الانتخابات الرئاسية السابقة. ومنعت حكومته مرة أخرى منافس المعارضة الرئيسي رينو أغبودجو من المشاركة في الانتخابات المقرر إجراؤها في أبريل المقبل، في حين أن وزير المالية السابق روموالد واداني الذي اختاره تالون هو المرشح الأوفر حظا.
وقال أدامو: “من الواضح أن الانتخابات قد تم التخطيط لها بالفعل”. “في جميع أنحاء المنطقة، من الصعب الإشارة إلى دولة واحدة لم يتم فيها تقويض سيادة القانون وحيث يُسمع صوت الشعب دون خوف.”
وأضاف أدامو أن المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا يجب أن تعمل بنشاط على إعادة تثقيف الدول الأعضاء حول المبادئ الديمقراطية، ومحاسبتها عند حدوث هفوات، كما هي الحال في بنين، ثم التدخل عند ظهور التهديدات.
يبدو أن الكتلة تحظى بالاهتمام. في 9 ديسمبر/كانون الأول، بعد يومين من انقلاب بنين، أعلنت المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا حالة الطوارئ.
وقال عمر توري رئيس مفوضية المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا في اجتماع بمقرها في أبوجا إن “أحداث الأسابيع القليلة الماضية أظهرت الحاجة إلى تفكير جدي في مستقبل ديمقراطيتنا والحاجة الملحة للاستثمار في أمن مجتمعاتنا”. ويستشهد توري بالمواقف التي تشكل خطر الانقلاب، مثل تآكل النزاهة الانتخابية وتصاعد التوترات الجيوسياسية، حيث تصبح الكتلة منقسمة بسبب النفوذ الأجنبي. وفي الوقت الحالي، لا تزال الدول الأعضاء في المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا قريبة من الحلفاء الغربيين مثل فرنسا، في حين أن منظمة AES مؤيدة بقوة لروسيا.
التحدي الآخر الذي يواجه الكتلة وسط تقارب فرنسا المتزايد من أبوجا هو إدارة التداعيات المحتملة مع دول AES. وقال كامينغز إنه بينما تواجه باريس العداء في غرب أفريقيا الناطقة بالفرنسية، فقد اقتربت من نيجيريا، حيث لا تتمتع بنفس السمعة الاستعمارية السلبية والتي تجدها مفيدة في حماية المصالح التجارية الفرنسية في المنطقة. وفي الوقت نفسه، لا تزال المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا تأمل في إعادة ثلاثة أعضاء سابقين مارقين إلى حظيرتها، وقد أقامت دول مثل غانا بالفعل علاقات ثنائية مع حكومات عسكرية.
وقال أدامو “التحدي في هذا هو أن شركة AES سوف تنظر إلى التدخل (في بنين) على أنه شيء صممته فرنسا وليس من المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا”. وقال إن سعي فرنسا للتدخل الذي يمكن أن يفيد هيئة الأركان المشتركة يعزز اتهاماتها السابقة بأن باريس تتلاعب بأنفها في المنطقة ويمكن أن تدفعها بعيدًا.
وأضاف أدامو “لدينا الآن وضع حيث يعتقدون أن فرنسا هي التي فعلت ذلك، وللأسف لم نر إيكواس تبدد هذه الفكرة، لذلك أعادت إيكواس إطلاق القوة الاحتياطية في خطوة مثيرة للجدل”.
