بالونات من بيلاروسيا تسبب الفوضى في ليتوانيا. هل هو تهريب أم هجوم هجين؟

كلما هبت الرياح الشمالية الغربية من بيلاروسيا، كانت ليتوانيا في ورطة.

وفي ذلك الوقت، أُطلقت بالونات بيضاء عملاقة عبر الحدود، وكانت صناديق السجائر الرخيصة معلقة تحتها.

وفي الأسابيع العشرة الماضية، أدت حركة المناطيد غير القانونية إلى إغلاق المطار الرئيسي في ليتوانيا 15 مرة، مما أدى إلى تقطع السبل أو تأخير آلاف الركاب.

وفي وقت ما، تم إغلاق المدرج بالكامل لمدة 11 ساعة.

لكن الحكومة هنا مقتنعة بأنها تتعامل مع شيء أكثر عدائية من المهربين.

وقالت إن البالونات “تم تسليحها” في عمل من أعمال الحرب الهجين من قبل بيلاروسيا، الحليف الوثيق لروسيا. ويأتي ذلك في الوقت الذي تتصاعد فيه حرب الظل التي تخوضها موسكو في أوروبا مرة أخرى مع موجة من هجمات الحرق والتخريب التي يربطها المسؤولون بالمخابرات الروسية.

أعلنت الحكومة الليتوانية حالة الطوارئ.

وقد استخدم المهربون البالونات من قبل، لكن أعدادهم زادت فجأة في أكتوبر/تشرين الأول الماضي.

وقال وزير الخارجية كيستوتيس بودريس لبي بي سي في العاصمة فيلنيوس: “بالطبع بدأ الأمر كنشاط للجريمة المنظمة عبر الحدود، لكننا رأينا أكثر من مرة كيف تستخدم بيلاروسيا الجريمة المنظمة للتأثير على الدول المجاورة”.

وقال إن البالونات تم إطلاقها من موقع يسمح لها “باستهداف” المطار الرئيسي في ليتوانيا بشكل أفضل، على بعد 30 كيلومترا فقط من الحدود.

“إذا كنت تريد القيام بعملية تهريب لنقل بضعة آلاف من علب السجائر إلى الجانب الآخر، فستفعل ذلك في الغابة أو المستنقع، وليس مباشرة في مطارنا!” وجادل الوزير.

وبدلا من ذلك، فهو يعتقد أن البالونات هي شكل من أشكال الابتزاز السياسي على الطرف الشرقي من أوروبا.

وقال بودريس إن “(بيلاروسيا) ترى في ذلك وسيلة ضغط: “لديكم حدود معنا، ويمكننا أن نسبب لكم مشاكل كبيرة”. وأضاف: “ما يفعلونه يمس حقا المجال العسكري والأمني، ونحن نريد منع التصعيد العسكري”.

الآن تقوم الشرطة العسكرية كل ليلة بدوريات في المنطقة الحدودية. تكون البالونات أكثر وضوحًا بعد حلول الظلام.

وهم يتدافعون عبر الحقول للوصول إلى الطرق الريفية النائية، ثم يقيمون نقاط تفتيش متنقلة ويتوجهون لإيقاف المركبات بشكل عشوائي. ويقومون بفحص وثائق السائقين وتفتيش أحذية السيارات بحثاً عن أي شخص قد يكون متورطاً في التهريب، أملاً في تفكيك الشبكات.

تطير البالونات على ارتفاعات عالية جدًا بحيث لا تكون خيارًا آمنًا أو اقتصاديًا لإسقاطها بالدفاعات الجوية، لذلك عرضت الحكومة مكافأة قدرها مليون يورو (870 ألف جنيه إسترليني) لأي شركة.

في هذه الأثناء، تستخدم الفرق الرادار العسكري لتتبع البالونات في السماء ومحاولة القبض على المهربين الذين يصعدون إلى حيث تهبط الشحنة.

وقريباً، سوف تعمل الاتهامات الجنائية الجديدة أيضاً كرادع ـ مع احتمال فرض عقوبات بالسجن على أعمال تخريب الطيران المدني.

لكن أفضل حماية في الوقت الحالي هي تغيير اتجاه الريح.

في الليلة التي خرجنا فيها في دورية، كانت الرياح تهب شرقًا عبر بيلاروسيا، وكانت الصناديق الوحيدة التي تمكن الجنود من العثور عليها في السيارة مليئة بمشتريات عيد الميلاد غير المحظورة.

وقالت لي السائقة بعد التحقق من المكان: “لم أر أي بالونات، ولم يؤثر ذلك علينا شخصياً”. “لكننا نعيش بالقرب من الحدود وهذا الوضع برمته يقلقنا حقًا”.

تم تحديد الحدود الآن بسياج معدني طويل، يوجد فوقه ومن خلفه ملف من الأسلاك الشائكة ذات المظهر الشرير. يوجد أدناه علم بيلاروسيا وكتل خرسانية ضخمة تحدد الخط أمام نقطة حدودية.

كل هذا الأمن الإضافي هو أوضح علامة حتى الآن على الكيفية التي تنظر بها ليتوانيا الآن إلى جارتها – وحليفتها روسيا – باعتبارها دولة معادية وخطيرة.

وفي مكان غير بعيد في مينسك، رفض ألكسندر لوكاشينكو، الرجل الذي حكم بيلاروسيا لمدة ثلاثة عقود، كل الحديث عن حرب هجينة ووصفها بأنها “لا معنى لها”.

وقد ألقى مؤخراً باللوم على المهربين “قطاع الطرق” في إطلاق البالونات، قائلاً إنهم كانوا يبحثون فقط عن الربح ويبدعون في تجاوز السياج الأمني ​​الجديد.

ليتوانيا لا تصدق ذلك، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن بيلاروسيا تتمتع بالفعل بالقوة عندما يتعلق الأمر بالهجمات “الهجينة” على الحدود. تمت مساعدة المهاجرين الذين يحاولون الوصول إلى الاتحاد الأوروبي في عام 2021 على العبور بأعداد كبيرة في ليتوانيا وبولندا، مما أثار أزمة متعمدة.

ولكن هناك علامات أخرى على تورط الدولة.

في فيلنيوس، يدير فيلمانتاس فيتكاوسكاس مركز إدارة الأزمات الذي يجمع بين مختلف فروع الحكومة والأجهزة الأمنية.

وأضاف أنه في وقت سابق، كان المهربون يرسلون بالوناتهم في مجموعات للتغلب على قوات الأمن على الجانب الآخر. وأوضح أمام خريطة حائط رقمية عملاقة ترسم جميع البالونات التي شوهدت حتى الآن هذا العام: “إنهم الآن يقومون بتسلسل منطاد واحد أو اثنين كل 30 دقيقة، مستهدفين المطار مباشرة”.

“في بيلاروسيا في عهد لوكاشينكو… إذا كانوا مهتمين بإيقافه، فيمكنهم القيام بذلك غدًا. لكنهم لا يفعلون ذلك. وهذا يعني أن ذلك يفيدهم”.

هناك شك في أن بيلاروسيا تحاول الضغط على نفسها لتخفيف العقوبات.

“إنهم يريدون جذب الاهتمام السياسي وإجبارنا على تغيير سياستنا تجاه بيلاروسيا”، هكذا يرى الوزير كيستوتيس بودريس الوصول المفاجئ للبالونات.

لا يعترف الاتحاد الأوروبي بألكسندر لوكاشينكو رئيسًا لأنه سجن معارضيه الرئيسيين قبل الانتخابات المتنازع عليها في عام 2020 وأشرف لاحقًا على حملة قمع وحشية. وتم تشديد العقوبات المفروضة بعد ذلك بعامين عندما ساعد فلاديمير بوتين في شن غزو روسي واسع النطاق لأوكرانيا.

وقال الوزير: “أولاً، يريدون إنهاء العزلة الدولية للنظام، وثانيًا، العقوبات بالطبع”.

الولايات المتحدة الأمريكية فقط الاتفاق على رفع بعض العقوبات عن بيلاروسيا وأطلقت البلاد لاحقًا سراح 123 سجينًا، من بينهم الناشطة المعارضة البارزة ماريا كوليسنيكوفا.

لكن بدريس يدعو إلى اتخاذ موقف متشدد مع مينسك من أوروبا. وقال: “نحن بحاجة إلى توسيع نظام العقوبات ضد بيلاروسيا ليشمل إجراءات مختلطة ضد الاتحاد الأوروبي”.

“لقد تم ذلك مع روسيا، ولكن ليس مع بيلاروسيا.”

في الوقت الحالي، يتعين على المسافرين من وإلى ليتوانيا – وشركات الطيران – التكيف

وقال الرئيس التنفيذي للمطار سيموناس بارتكوس داخل صالة جديدة لامعة في فيلنيوس: “هذا شيء جديد تماما بالنسبة لقطاع الطيران، لم يشهده أي مطار في أوروبا”.

قامت إحدى شركات الطيران بالفعل بتحويل رحلاتها الجوية المستأجرة إلى ثاني مدينة في ليتوانيا وقطعت أخرى خدمة رحلاتها المسائية إلى فيلنيوس.

وقدر بارتكوس أن خسارة الإيرادات لجميع الشركات المتضررة ستصل إلى مليوني يورو بحلول نهاية العام. ويعترف قائلاً: “هناك شيء واحد هو التكلفة الإضافية التي نتحملها نحن وشركات الطيران، لكن الخطر الأكبر هو إذا بدأ الركاب يفقدون الثقة في السفر الجوي”.

وبالفعل، يقوم المسافرون بالتحقق من صفحة ويب جديدة توفر توقعات الرياح وإمكانية تحليق البالونات على طول مسار رحلتهم قبل الحجز.

وقال راكب بولندي أثناء انتظاره في المحطة: “الأمر ليس سهلا، إنه يجعلني متوترا بعض الشيء. أريد العودة إلى المنزل كما هو مخطط له تماما”.

وقالت جوستينا، وهي امرأة محلية: “خلال الأسبوع الماضي، كنا نتحقق كل يوم”.

“نعتقد أنه هجوم هجين علينا. أعتقد أنه من المضحك حقًا بالنسبة لهم أن يفجروا تلك البالونات ثم يضحكون علينا، ولا يتعاملون معها”.

وتشير كلماته إلى أن هناك هدفاً آخر للهجوم الناشط الهجين، وهو زرع السخط والانقسام السياسي، وهو هدف آخر، وربما يكون من الصعب الدفاع عنه.

وقال شريكه مارتينوس “إنهم يختبرون بشكل أساسي حدود حلف شمال الأطلسي: ويرون كيف ندافع ضد هذا النوع من الأشياء”.

“ولا يمكننا حتى القتال مثل البالونات العادية. ولسنا مستعدين حتى للأساسيات.”

تقارير إضافية من إيف ويبستر