قال وزير خارجية بنين إن نحو 200 جندي من غرب أفريقيا، معظمهم من نيجيريا وساحل العاج، موجودون في بنين لدعم الحكومة بعد الانقلاب الفاشل الذي وقع يوم الأحد.
وتم إحباط المحاولة بعد أن نشرت نيجيريا طائرات حربية لطرد المتمردين من قاعدة عسكرية ومقر التلفزيون الحكومي حيث أعلنوا احتلالهم.
وهذه هي المرة الأولى التي يعلن فيها المسؤولون عن عدد القوات الأجنبية المنتشرة في البلاد، رغم أنه لم يكن من الواضح ما إذا كان بعضها قد تم سحبه منذ يوم الأحد.
وقال وزير خارجية بنين أولوسيجون أدجادي باكاري يوم الخميس إن بعض القوات الإقليمية التي أرسلت للمساعدة ظلت في البلاد “كجزء من عملية التطهير والتطهير”.
وتجري مطاردة المتورطين في المؤامرة بينما يلجأ زعيم الانقلاب الفاشل إلى توغو المجاورة.
وبرر الجنود المتمردون تصرفاتهم بانتقاد إدارة رئيس البلاد باتريس تالون، حيث اشتكوا في البداية من تعامله مع “التدهور المستمر للوضع الأمني في شمال بنين”.
ونشرت المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس) قوات من نيجيريا وغانا وسيراليون وساحل العاج لتأمين المنشآت الرئيسية ومنع تجدد أعمال العنف.
وقالت نيجيريا، الجارة الكبرى لبنين من الشرق، إن قواتها وصلت إلى هناك يوم الأحد، واصفة محاولة الانقلاب بأنها “هجوم مباشر على الديمقراطية”.
وقال مصدر أمني في ساحل العاج لوكالة فرانس برس للأنباء إنه تم إرسال 50 جنديا من البلاد في إطار انتشار إقليمي.
وقال بكاري في تصريحات للصحفيين في العاصمة النيجيرية أبوجا، الخميس، “يوجد حاليا حوالي 200 جندي، جاءوا لتقديم المساعدة لقوات الدفاع والأمن في بنين في نهاية اليوم كجزء من عملية التمشيط والتنظيف”.
وقال بكاري، الذي كان يتحدث مع وزير الخارجية النيجيري يوسف ميتاما توجار، إن الانقلاب “فشل بالفعل” عندما طلبت قوات بنين المساعدة.
وأضاف: “عندما بدأنا التفاوض مع نيجيريا وآخرين للتدخل بموجب بروتوكول المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا، كان جيشنا قد صدّهم بالفعل”.
وبحسب البكاري، فإن “دعماً جوياً واضحاً كان مطلوباً لتنفيذ عملية عسكرية تستهدف مواقع العدو الرئيسية دون المخاطرة بسقوط ضحايا من المدنيين”.
وقال توجار إن الأنشطة الدبلوماسية والعسكرية والاستخباراتية السريعة بين نيجيريا وبنين ساعدت في إحباط الانقلاب.
وتجري المناقشات حول المدة التي ستبقى فيها القوة الإقليمية، لكن باكاري قال إن “أي قرار سيتم اتخاذه بالتعاون الوثيق مع قوات الدفاع والأمن في بنين، التي أظهرت شجاعتها”.
ومن غير الواضح ما إذا كانت القوات الخاصة الفرنسية التي ساعدت القوات الموالية في إحباط الانقلاب لا تزال في بنين.
وفي ظل الضغوط الشديدة بعد سلسلة من الانقلابات الناجحة في المنطقة، تشير المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا إلى أنها لم تعد مستعدة لرؤية الحكومات المنتخبة ديمقراطياً يطيح بها الجيش.
وأشاد بكاري بالإيكواس ووصفها بأنها “أداة مهمة تسمح لنا بحماية الديمقراطية والقيم الديمقراطية في الفضاء الإقليمي”.
جيش بنين وفي السنوات الأخيرة، وقعت خسائر بالقرب من الحدود الشمالية مع النيجر وبوركينا فاسو المنكوبتين بالتمردمع انتشار المسلحين الجهاديين المرتبطين بتنظيمي الدولة الإسلامية والقاعدة جنوبًا.
وسيتنحى تالون، الذي يعتبر حليفًا وثيقًا للغرب، عن منصبه العام المقبل بعد أن أكمل فترة ولايته الثانية، المقرر انتخابها في أبريل.
