قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إن القوات الأمريكية استولت على ناقلة نفط قبالة سواحل فنزويلا، مما يمثل تصعيدا حادا في حملة الضغط التي تمارسها واشنطن على حكومة نيكولاس مادورو.
وقال ترامب للصحفيين في البيت الأبيض: “لقد استولينا للتو على ناقلة قبالة سواحل فنزويلا – ناقلة كبيرة، كبيرة جدًا، وهي في الواقع أكبر عملية مصادرة”.
وفي مقطع فيديو للمصادرة، وصف المدعي العام بام بوندي السفينة بأنها “ناقلة نفط خام تستخدم لنقل النفط المصرح به من فنزويلا وإيران”.
وسارعت كراكاس إلى إدانة العمل ووصفته بأنه “قرصنة دولية”. وكان الرئيس مادورو أعلن في وقت سابق أن فنزويلا لن تكون أبدا “مستعمرة نفطية”.
واتهمت إدارة ترامب فنزويلا بتهريب المخدرات إلى الولايات المتحدة وكثفت جهودها للإطاحة بالرئيس مادورو في الأشهر الأخيرة.
واتهمت فنزويلا، موطن أكبر احتياطيات نفطية مؤكدة في العالم، واشنطن بدورها بسرقة ثروتها.
ارتفعت أسعار خام برنت يوم الأربعاء حيث أثارت أنباء الاحتجاز مخاوف بشأن الإمدادات على المدى القصير. وحذر المحللون من أن هذه الخطوة قد تهدد شركات الشحن وتزيد من تعطيل صادرات النفط الفنزويلية.
وقال المدعي العام الأمريكي بام بوندي، الذي يرأس وزارة العدل الأمريكية، إن عملية الضبط تم تنسيقها من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة الدفاع ووزارة الأمن الداخلي وخفر السواحل الأمريكي.
وكتب المدعي العام في البلاد في X: “على مدى عدة سنوات، فرضت الولايات المتحدة عقوبات على ناقلة النفط لتورطها في شبكة شحن نفط غير قانونية تدعم المنظمات الإرهابية الأجنبية”.
وأظهرت اللقطات التي شاركها بوندي طائرة هليكوبتر عسكرية تحلق فوق سفينة كبيرة وجنودًا يهبطون على سطح السفينة. ويظهر المقطع رجالا يرتدون الزي العسكري وهم يتجولون حول السفينة حاملين أسلحة.
وقال مسؤول عسكري كبير لشبكة سي بي إس الأمريكية، شريكة بي بي سي، إن المروحيات المستخدمة في العملية انطلقت من حاملة الطائرات يو إس إس جيرالد فورد، أكبر حاملة طائرات في العالم، والتي تم إرسالها إلى جزر الكاريبي الشهر الماضي.
وشاركت في العملية طائرتان مروحيتان و10 من أفراد خفر السواحل و10 من مشاة البحرية، بالإضافة إلى قوات خاصة.
وقال مصدر لشبكة سي بي إس إن وزير الدفاع بيت هيجسيث كان على علم بالعملية وأن إدارة ترامب تدرس المزيد من هذه الإجراءات.
وعندما سأله الصحفيون عما ستفعله الولايات المتحدة بالنفط الموجود في الناقلة، قال ترامب: “أعتقد أننا نحتفظ به… وأفترض أننا نحتفظ بالنفط”.
حددت شركة المخاطر البحرية Vanguard Tech السفينة بأنها Skipper وقالت إنها تعتقد أن السفينة كانت “تنتحل” موقعها – أو تبث موقعًا كاذبًا – لفترة طويلة.
وذكرت شبكة سي بي إس أن وزارة الخزانة الأمريكية فرضت عقوبات على القبطان في عام 2022، لتورطه المزعوم في تهريب النفط الذي كان يدر إيرادات لحزب الله وفيلق القدس التابع للحرس الثوري الإسلامي.
وحدد موقع BBC Verify موقع الناقلة على Marine Traffic، والتي أظهرت أنها كانت تبحر تحت علم غيانا عندما تم تحديث موقعها آخر مرة قبل يومين.
وأصدرت الحكومة الفنزويلية بيانا أدانت فيه عملية المصادرة ووصفتها بأنها “جريمة دولية خطيرة”.
ووصف وزير الداخلية ديوسدادو كابيلو الولايات المتحدة بأنها “قتلة ولصوص وقراصنة”.
أشار إلى قراصنة الكاريبي، لكنه قال إنه بينما كانت الشخصية الرئيسية في هذا الفيلم، جاك سبارو، “بطلًا”، فإنه يعتقد أن “هؤلاء الأشخاص كانوا مجرمون في أعالي البحار، وقراصنة”.
وقال كابيلو إن هذه هي الطريقة التي “بدأت بها الولايات المتحدة الحروب في جميع أنحاء العالم”.
وفي حديثه أمام تجمع حاشد في وقت سابق من يوم الأربعاء، حمل مادورو رسالة للأمريكيين المعارضين للحرب مع فنزويلا. جاءت على شكل أغنية ناجحة عام 1988.
وقال مادورو بالإسبانية قبل أن يغني الأغنية التي صدرت عام 1988 “إلى المواطنين الأميركيين الذين يعارضون الحرب، أرد بأغنية مشهورة جدا: لا تقلقوا، كونوا سعداء”.
“ليست الحرب، كن سعيدًا. لا، ليست الحرب المجنونة، كن سعيدًا.”
ومن غير الواضح ما إذا كان مادورو على علم بمصادرة الناقلة قبل المسيرة.
وفي الأيام الأخيرة، زادت الولايات المتحدة من وجودها العسكري في منطقة البحر الكاريبي المتاخمة لفنزويلا من الشمال.
شارك في البناء آلاف الجنود والسفينة يو إس إس جيرالد فورد المتمركزة على مسافة قريبة من فنزويلا. ذكرت بي بي سي تحقق هذا.
وأثارت هذه الخطوة تكهنات حول إمكانية القيام بعمل عسكري من نوع ما.
ومنذ سبتمبر/أيلول، نفذت الولايات المتحدة ما لا يقل عن 22 غارة على قوارب في المنطقة تقول إدارة ترامب إنها تقوم بتهريب المخدرات. وقُتل ما لا يقل عن 80 شخصاً في هذه الهجمات.
ساهم إيوان ويلز في هذا التقرير من ساو باولو، البرازيل.
