تم الإبلاغ عن إطلاق نار متقطع وانفجارات مع تقدم متمردي حركة 23 مارس (M23) نحو بلدة رئيسية في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، في هجوم أجبر الآلاف على الفرار عبر الحدود إلى بوروندي.
وقال سكان ومصادر عسكرية إن الجنود كانوا يفرون من هجوم على أوفيرا، آخر بلدة تسيطر عليها الحكومة في المنطقة الغنية بالمعادن.
وتوسط الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الأسبوع الماضي في اتفاق سلام بين رئيس جمهورية الكونغو الديمقراطية فيليكس تشيسيكيدي ورئيس رواندا بول كاغامي لإنهاء الصراع المستمر منذ فترة طويلة.
وأغلقت المتاجر والمدارس أبوابها بينما بقي السكان المذعورون في منازلهم وسط مخاوف من سيطرة المتمردين على بعض المباني الحكومية.
لكن حاكم جنوب كيفو جان جاك بوروسي نفى التقارير التي تفيد بوجود متمردين في البلدة ووصفها بأنها “شائعات لا أساس لها من الصحة على الإطلاق”.
وقال سكان لوسائل الإعلام المحلية إن المتمردين كانوا يقومون بدوريات في وسط أوفيرا تحت جنح الظلام ليل الثلاثاء، بينما كانت البلدة مهجورة في وقت مبكر من صباح الأربعاء.
وقال مسؤول حقوقي محلي لوكالة أسوشيتد برس للأنباء إن هناك “خطر وقوع مذبحة” إذا أبدت القوات المتبقية مقاومة قوية.
وقال مسؤول بوروندي لوكالة فرانس برس “الوضع فوضوي، لا أحد يتولى المسؤولية. لقد انتهى أمر أوفيرا”.
وقال أحد السكان لوكالة فرانس برس “ثلاث قنابل انفجرت للتو في الجبال. كل رجل يتولى شؤونه”، فيما أضاف آخر: “نحن جميعا تحت السرير في أوفيرا – هذا هو الواقع”.
وقالت مصادر عسكرية وأمنية إن المقاتلين المتمردين تقدموا من الشمال باتجاه الحدود البوروندية.
وفي مقابلة مع راديو أوكابي المدعوم من الأمم المتحدة، نفى بوروسي سقوط أوفيرا على طريق إم23، قائلا إن البلدة تحت سيطرة القوات الحكومية.
واتهمت الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي وثماني دول أوروبية رواندا بدعم هجوم المتمردين ودعت إلى وضع حد فوري للقتال.
وأعربوا في بيان مشترك عن “قلقهم العميق” بشأن أعمال العنف، وقالوا إنها تنطوي على “احتمال زعزعة استقرار المنطقة بأكملها”.
ونفت رواندا تورطها في القتال، واتهمت حكومة جمهورية الكونغو الديمقراطية وحليفتها بوروندي بانتهاك وقف إطلاق النار.
خبراء الأمم المتحدة د ويسيطر الجيش الرواندي فعليا على عمليات حركة 23 آذار/مارس.
وتقول الأمم المتحدة إن ما يقرب من 200 ألف شخص فروا من منازلهم في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية منذ بدء الجولة الأخيرة من القتال في وقت سابق من هذا الشهر.
وأضافت أن 74 شخصا على الأقل قتلوا، معظمهم من المدنيين، وتم نقل 83 إلى المستشفى بسبب إصابات.
وقال مصدر إداري في بوروندي لوكالة فرانس برس إنه سجل أكثر من ثمانية آلاف وافد يوميا في اليومين الماضيين و30 ألفا في أسبوع.
ويأتي الهجوم الأخير بعد عام تقريبًا من سيطرة متمردي حركة 23 مارس على جوما وبوكافو، وهما مدينتان رئيسيتان أخريان في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية.
حركة 23 مارس ليست جزءًا من اتفاق السلام الذي توسطت فيه الولايات المتحدة، وتتفاوض بشكل منفصل مع حكومة جمهورية الكونغو الديمقراطية في إطار جهود الوساطة التي تقودها قطر.
وفي خطاب وطني يوم الاثنين، اتهم تشيسيكيدي رواندا بارتكاب “انتهاكات متعمدة” لاتفاق السلام.
وقال تشيسيكيدي: “هذه حرب بالوكالة تهدف إلى تحدي سيادتنا في منطقة استراتيجية للغاية وغنية بالمعادن الحيوية والإمكانات الاقتصادية التي تعتبر حاسمة لمستقبل أمتنا”.
من جانبها، اتهمت رواندا جيشي جمهورية الكونغو الديمقراطية وبوروندي بقصف القرى القريبة من حدودها، مما أجبر أكثر من 1000 مدني على الفرار إلى أراضيها.
ويعاني شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية من الصراع منذ أكثر من 30 عامًا منذ الإبادة الجماعية في رواندا عام 1994. وانهارت العديد من اتفاقيات السلام التي يعود تاريخها إلى التسعينيات.
تتنافس العديد من الجماعات المسلحة مع السلطات المركزية للسيطرة على السلطة والمصير المحتمل في هذه الدولة الشاسعة.
