تعرف على النفوس الشجاعة التي أخجلت دبك القطبي

في معظم الصباح، تصل فرقة Blue Boobs على شكل موجات إلى ساحة انتظار سيارات Albany Beach.

وفي بعض الأيام، تظهر في وقت مبكر من الساعة 6 صباحًا، وتظهر في الظلام، وتلتصق بعوامات مشتعلة وتتحرك خارجًا، وبالكاد تكون مرئية في ضوء ما قبل الفجر. ثم، موجة أخرى حوالي الساعة 7 صباحًا، بعد شروق الشمس، وموجة أخرى في الساعة 8 صباحًا. اسم مجموعة السباحة هذه ليس فقط إشارة إلى الطيور البحرية زرقاء القدمين، ولكن أيضًا التأثير الفسيولوجي للتعرض الطويل للمياه الباردة على جسد الأنثى. إنها أيضًا إشارة إلى مجموعة سباحة في المياه المفتوحة مقرها المملكة المتحدة تسمى بلوتيت البرد السباحالمجموعة التي نشأت بعد صعود السباحة في المياه المفتوحة في عصر الوباء أصبحت عالمية ولديها الآن فروع حول العالم.

لكنك لن تجد هؤلاء السباحين يطلقون على أنفسهم اسم سباحي الدب القطبي. هذا مخصص للأشخاص الذين يسبحون في مياه باردة حقًا في الشتاء – فكر في بحيرة تاهو عند درجة حرارة 30 درجة – أو لأعضاء سان فرانسيسكو الرائعين. نادي الدولفين شارك في تحدي الدب القطبي للسباحة لمسافة 40 ميلاً عبر الخليج في الفترة ما بين 21 ديسمبر و21 مارس. وهناك، يتتبع السباحون عدد الأميال التي قطعوها على سجل في النادي، ويحصل أولئك الذين يكملون التحدي على كتل رخامية تذكارية.

تقول ديان والتون، الرئيسة السابقة لنادي الدلافين: “إنها طقوس ممتعة – حتى لو كانت مؤلمة في بعض الأحيان – نستمتع بها”.

تنظم الكثير من المجموعات غطسات الدب القطبي، حيث يركض الناس إلى الماء ويصرخون ويهربون عائدين. وتوضح أن إكمال تحدي الدب القطبي في نادي الدلافين يعد إنجازًا كبيرًا من حيث القدرة على التحمل والصبر. وعلى الرغم من أن إكمال تحدي الدب القطبي في نادي الدلافين يعد إنجازًا رياضيًا رائعًا، إلا أن مركز السباحة نفسه يتمتع بميزة رئيسية واحدة مقارنة بأماكن السباحة الأخرى في منطقة الخليج: فهو يحتوي على نادي به مياه ساخنة وساونا بجوار الماء مباشرةً.

وفي الوقت نفسه، ليس لدى المغفلون الزرق طريقة سهلة للإحماء بعد السباحة، مما يجعل السباحة في المياه المفتوحة أكثر تحديًا. تقول العضوة كولين هارادين جورسكي إنها سعيدة بتشغيل محرك سيارتها بزر واحد. وإلا فإنه سيواجه صعوبة في تشغيل سيارته. وتقول: “أعني أن الجو يصبح باردًا جدًا عندما تكون بالخارج لفترة من الوقت”. “سوف تتفاجأ بمدى اهتزازك.”

ولكن مع الاهتمام المتزايد بالسباحة في المياه المفتوحة، فإن الافتقار إلى مرافق الإحماء لم يمنع فرقة Blue Boobs والعديد من المجموعات الأخرى المشابهة لها من الازدهار في جميع أنحاء منطقة الخليج. خلال الوباء، تم إغلاق العديد من حمامات السباحة العامة، ولجأ السباحون بشكل متزايد إلى المسطحات المائية الطبيعية لممارسة الرياضة.

إحدى هؤلاء السباحات كانت جيني فوسكيت، التي ستبلغ من العمر 50 عامًا في عام 2022، وجعلت من مهمتها الشخصية السباحة كل يوم لمدة عام كامل والتدوين عنها، بدءًا من عيد ميلادها في أوائل يناير. أمضت العام في السباحة مع المغفلون الأزرق في المقام الأول قبالة شاطئ ألباني، ولكن أيضًا من مواقع المياه المفتوحة الأخرى حول الخليج، بما في ذلك ألاميدا وسوساليتو وسان فرانسيسكو وكويوت بوينت في سان ماتيو إلى الجنوب. سافر أيضًا إلى أيرلندا وأثناء السباحة ضمن مجموعة، رأى امرأة مسنة، عادةً ما تكون مقيدة بالكرسي المتحرك، تخوض في الماء.

وتقول: “إنه جزء من سحر الماء”. “الماء هو الوجود المحب الذي يساعدك.”

وهي الآن تعمل على كتابة مذكرات حول هذه التجربة. وتقول: “أعتقد أن عام السباحة هذا ساعدني في إعادة كتابة فهمي لما يعنيه النجاح”.

بالنسبة للعديد من السباحين في المياه المفتوحة، تعد السباحة في الخليج وسيلة للعثور على السلام في بداية اليوم وإعادة الاتصال بالطبيعة.

يقول هاردن جورسكي، الذي يمارس السباحة في شاطئ ألباني منذ حوالي سبع سنوات: “إنه لأمر مدهش أن ترى شروق الشمس وأنت على الماء”. “بعض الصباحات الأكثر سحرًا بالنسبة لي شخصيًا كانت السباحة في الدوريات في الصباح الباكر.” إن القدرة على السباحة في الخليج لها أهمية خاصة بالنسبة لها، حيث أمضت حياتها المهنية في مجال الموارد المائية، حيث عملت على تحسين جودة المياه في الخليج.

ومع ذلك، كما تقول، في بعض الأحيان تقترب الطبيعة أكثر من اللازم – على وجه الخصوص، بعض صغار فقمات الذكور. يقول هارادين غورسكي ضاحكاً: “لقد حاولوا بالفعل استفزازي من قبل. لقد كان ذلك كثيرًا”. “لكن في الوقت نفسه، انبهرت بأن حيوانًا ثدييًا بحريًا وجدني مثيرًا للاهتمام لدرجة أنه حركني”.

لكن العقبة الوحيدة التي يواجهها هؤلاء السباحون هي الفقمات الحسية. انخفاض حرارة الجسم هو أكثر شيوعا. يقول السباحون المنتظمون في المياه المفتوحة أنه من المهم معرفة حدودك للبقاء آمنًا، مثل السباحة مع الآخرين.