تبحث قوات الأمن في بنين عن الجنود الذين حاولوا الاستيلاء على السلطة صباح الأحد، حيث قال الرئيس إنهم احتجزوا عددًا غير معروف من الرهائن.
وظهر مدبرو الانقلاب على شاشة التلفزيون الرسمي ليعلنوا أنهم استولوا على السلطة وسمع دوي إطلاق نار بالقرب من المقر الرئاسي.
لكن الرئيس باتريس تالون أعلن في وقت لاحق أن الوضع في الدولة الواقعة في غرب أفريقيا “تحت السيطرة تماما”.
وساعدت نيجيريا، القوة الإقليمية، في إحباط الانتفاضة، قائلة إن طائراتها المقاتلة ساعدت في “إزالة مدبري الانقلاب من التلفزيون الوطني ومعسكر عسكري” بعد طلب من حكومة بنين.
وبعد ظهر يوم الأحد، سُمع دوي انفجارات ضخمة في كوتونو، أكبر مدينة في بنين ومقر الحكومة. ويعتقد أنها نتيجة للغارات الجوية.
وقبل الانفجار، أظهرت بيانات تتبع الرحلات الجوية أن ثلاث طائرات دخلت المجال الجوي لبنين من نيجيريا المجاورة قبل العودة إلى الوطن.
ولم يتضح مدى الضرر.
وفي وقت سابق من يوم الأحد، قال المتحدث باسم حكومة بنين، ويلفريد لياندر هونجبيدزي، لوكالة رويترز للأنباء، إنه تم اعتقال 14 شخصًا فيما يتعلق بمحاولة الانقلاب.
وقال صحفي في بنين لبي بي سي إنه يعتقد أن 12 من المعتقلين هاجموا مكاتب محطة التلفزيون الوطنية، بما في ذلك جندي تم فصله من قبل.
وقال مدبرو الانقلاب إن بقيادة المقدم باسكال تيغري، الذي لا يُعرف مكان وجوده.
وفي خطاب وطني مساء الأحد، قال الرئيس البالغ من العمر 67 عاما إن القوات الموالية “طهرت آخر جيوب المقاومة التي يسيطر عليها المتمردون”.
وأضاف أن “هذا الالتزام والتعبئة مكننا من هزيمة هؤلاء الانتهازيين وتفادي كارثة لبلادنا. وهذه الخيانة لن تمر دون ضرر”.
“أريد أن أؤكد لكم أن الوضع تحت السيطرة الكاملة، وبالتالي أدعوكم إلى ممارسة أعمالكم بسلام.”
ولم يكن من الواضح ما إذا كان هناك أي ضحايا، لكن الرئيس أعرب عن تعازيه “لضحايا هذه المغامرة الحمقاء وكذلك لأولئك الذين ما زالوا محتجزين لدى المتمردين الفارين”.
وكانت محاولة الانقلاب الفاشلة التي وقعت يوم الأحد في بنين قد سبقتها سلسلة من الانقلابات في غرب أفريقيا، مما أثار مخاوف من تفاقم الوضع الأمني في المنطقة.
وتعتبر بنين، المستعمرة الفرنسية السابقة، واحدة من أكثر الديمقراطيات استقرارا في أفريقيا. لكن تالون واجه اتهامات بقمع الانتقادات لسياساته.
تعد البلاد واحدة من أكبر منتجي القطن في القارة، ولكنها من بين أفقر دول العالم.
ووصفت نيجيريا، الجارة الكبرى لبنين سابقا، محاولة الانقلاب بأنها “هجوم مباشر على الديمقراطية”.
وحثت السفارتان الفرنسية والروسية مواطنيهما يوم الأحد على البقاء في منازلهم، بينما نصحت السفارة الأمريكية الناس بالابتعاد عن كوتونو، وخاصة المنطقة المحيطة بالمجمع الرئاسي.
وبرر الجنود المتمردون تصرفاتهم بانتقاد إدارة تالون للبلاد، واشتكوا في البداية من تعامله مع “التدهور المستمر للوضع الأمني في شمال بنين”.
تكبد جيش بنين خسائر بالقرب من حدودها الشمالية وشهدت النيجر وبوركينا فاسو تمردًا في السنوات الأخيرة، مع انتشار المسلحين الجهاديين المرتبطين بتنظيمي الدولة الإسلامية والقاعدة جنوبًا.
وجاء في بيان الجنود “الجهل واللامبالاة بوضع إخواننا في السلاح الذين سقطوا في الجبهة، وقبل كل شيء، تركوا عائلاتهم لمصيرهم المحزن بسبب سياسة السيد باتريس تالون”.
كما ألحق المتمردون الدمار بالرعاية الصحية، بما في ذلك إلغاء غسيل الكلى الذي تموله الدولة وزيادة الضرائب، فضلا عن حظر النشاط السياسي.
وسيتنحى تالون، الذي يعتبر حليفًا وثيقًا للغرب، عن منصبه العام المقبل بعد أن أكمل فترة ولايته الثانية، المقرر انتخابها في أبريل.
وهو رجل أعمال معروف باسم “ملك القطن”، وصل إلى السلطة لأول مرة في عام 2016. وأيد وزير المالية روموالد واداني خلفا له.
وقد أشاد أنصار تالون بإشرافه على التنمية الاقتصادية، لكن حكومته تعرضت أيضًا لانتقادات بسبب قمع الأصوات المعارضة.
وفي أكتوبر/تشرين الأول، منعت اللجنة الانتخابية في بنين مرشح المعارضة الرئيسي من الترشح لأنه لم يكن لديه ما يكفي من الرعاة.
وفي الشهر الماضي، أقر البرلمانيون تعديلات دستورية، أدت إلى إنشاء غرفة برلمانية ثانية، وهي مجلس الشيوخ.
وتم تمديد فترات ولاية المسؤولين المنتخبين من خمس إلى سبع سنوات، لكن الحد الأقصى لفترتين للرئيس ظل قائما.
وتأتي محاولة الانقلاب التي وقعت يوم الأحد بعد أسبوع واحد فقط من الإطاحة برئيس غينيا بيساو عمرو سيسوكو مبالو، على الرغم من أن بعض الشخصيات الإقليمية شككت في ما إذا كانت تلك المحاولة مدبرة.
وفي السنوات الأخيرة، شهدت غرب أفريقيا أيضًا انقلابات في بوركينا فاسو وغينيا ومالي والنيجر، مما أثار المخاوف بشأن الاستقرار في المنطقة.
وقد عززت روسيا علاقاتها مع دول الساحل هذه في السنوات الأخيرة – وتركت بوركينا فاسو ومالي والنيجر الكتلة الإقليمية لغرب إفريقيا (الإيكواس) لتشكيل مجموعتهم الخاصة، تحالف دول الساحل.
وقد رحبت العديد من حسابات وسائل التواصل الاجتماعي الموالية لروسيا بأخبار محاولة الاستيلاء على بنين، وفقًا لرصد بي بي سي.
وأدانت المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا والاتحاد الأفريقي محاولة الانقلاب.
