صحراء القوة، الإمارات العربية المتحدة — ناطحات السحاب اللامعة والأضواء الساطعة الإمارات العربية المتحدة ومن خلال جذب انتباه كل من يسافرون إلى هناك، أصبحت علامة على التطور السريع الذي يغذيه النفط في الدولة الواقعة في شبه الجزيرة العربية على مدى العقود القليلة الماضية مركزًا رئيسيًا للتجارة والسياحة.
لكن شيئًا ما ضاع في ذلك الوقت: رؤية واضحة عبر أرض النجوم في سماء الليل التي كانت ترشد البدو ذات يوم عبر الكثبان الصحراوية المتغيرة في باطنها الشاسع، والمعروف باسم الربع الخالي.
مجموعة من المتطوعين من مجموعة دبي لعلم الفلك وقد ساعدت مؤخرًا الأشخاص على إعادة التواصل مع النجوم والمجرة من خلال اصطحابهم في رحلة ليلية إلى صحراء القوة، وهي إحدى البقع المظلمة المتبقية في الإمارة.
وقال شيراج أوان، المدير العام لمجموعة علم الفلك، الذي أرشد المشاركين خلال عطلة نهاية الأسبوع لمراقبة النجوم في أواخر مايو: “إن ذلك يجعلنا ندرك وجودنا في هذه المجرة”.
وتعد دولة الإمارات العربية المتحدة من بين أكثر الدول تلوثًا ضوئيًا في العالم، إلى جانب دول الخليج العربية الأخرى التي يعيش سكانها بشكل رئيسي في المدن الكبرى.
وخلصت دراسة علمية أجريت عام 2016 إلى أن “الإنسانية قد غطت كوكبنا بضباب مضيء”، واقترحت أن 99% من سكان الإمارات لا يستطيعون رؤية درب التبانة من منازلهم بسبب الضوء الاصطناعي.
تتراوح هذه الإضاءة من أضواء الشوارع على الطرق إلى عروض أضواء LED المثيرة للسياح في أطول مبنى في العالم، برج خليفة في دبي. أبو ظبي تخطط لبناء إصدار Sphere بقيمة 1.7 مليار دولارمناطق الجذب في لاس فيغاس، جزيرة ياس.
وفي أبو ظبي، عاصمة دولة الإمارات العربية المتحدة، اعترفت السلطات بمشكلة التلوث الضوئي، حيث قدمت ما تسميه “سياسة السماء المظلمة” بشأن الإضاءة وغيرها من القضايا في جميع أنحاء الإمارة بحلول عام 2024. وفي دبي، تحتوي المزيد والمزيد من المباني على شاشات LED وأصبحت اللوحات الإعلانية LED أكثر شيوعًا. ولم تستجب السلطات في الإمارة لطلبات التعليق، على الرغم من أنها موطن لدبي أيضًا بحيرة القدرةمنطقة ريفية ذات مساحة أقل من التلوث الضوئي.
نور المدينة لا يصل إلى صحراء القاع.
يمكن الوصول إلى الصحراء بسهولة بالسيارة، على بعد حوالي 100 كيلومتر (62 ميل) جنوب شرق مدينة أبو ظبي على طول الطريق السريع الرئيسي المؤدي إلى واحة العين، ثم طريق آخر جنوب الصحراء.
على الرغم من أضواء الطريق العلوية على الامتداد المعروف باسم طريق رازين، مع وجود سجن مضاء بشدة على طول الطريق، تمتد الصحراء في ظلام دامس، غير مثقلة بأضواء المدينة الساطعة. يمتد طريق رازين شرقًا في النهاية، لكن بوابة أوتوماتيكية تفتح للسماح للسائقين بالسير على طريق ترابي يؤدي إلى عمق الصحراء.
وعلى بعد كيلومترات أخرى، وبعد التخييم في الكثبان الرملية والاستمتاع بطقس الليلة الماضية قبل ارتفاع درجة الحرارة في الصيف في الإمارات العربية المتحدة والتي تبلغ حوالي 45 درجة مئوية (113 درجة فهرنهايت)، جمع علماء الفلك العشرات من الأشخاص لمشاهدة النجوم.
لم يكونوا وحدهم. وكان العديد من العمال ينامون تحت بطانيات ثقيلة في الجزء الخلفي من شاحنة صغيرة تحت النجوم. تحت ضوء LED صغير يشير إلى مكان ركن السيارة، أكل عنكبوت جمل آخر نبات السوليفوج – المعروف باسم عنكبوت الجمل – بعد قتال طويل. ركض المخلوق لفترة وجيزة نحو مراسل ومتطوع قبل أن تعيده هزة سيارة قادمة إلى الظلام. كان الجميع حولهم يراقبون خطواتهم بعناية.
وعلى السجاد المجهز لرحلة نهاية الأسبوع في شهر مايو/أيار، كانت العائلات تتحدث العربية والإنجليزية والروسية تحدق في السماء. الهلال يبدأ ببطء في الأفق. قريبا، سوف يكون مخطط درب التبانة مرئيا للعين المجردة.
وتساءل أوان: “عندما تنظر إلى الشرق، هل ترى تلك السحابة الضعيفة؟ تلك، أيها السيدات والسادة، هي مجرة درب التبانة”.
استخدم نقطة ليزر لتسليط الضوء على مجموعة من النجوم، ورسم امرأة تصرخ: “آي يي!”
ويصفه المتطوعون في مجموعة دبي لعلم الفلك بأنه أحد أفضل أوقات السنة لرؤية المجرة. شهق العديد من الأشخاص وهم يشاهدون الشهب العرضية تنجرف عبر السماء، ويمكن رؤيتها بسهولة في الظلام دون تدخل أضواء المدينة.
تجمع البعض حول التلسكوبات للنظر إلى النجوم الفردية. ويستلقي آخرون على رمال الصحراء الباردة، ويلوحون بهواتفهم المحمولة فوق المجرة للحصول على نصائح حول كيفية التقاط صور ذات تعريض ضوئي طويل. ومع مرور الوقت، عاد الناس تدريجيًا إلى سياراتهم وبدأوا في العودة إلى الطرق السريعة والمدن المضاءة في دولة الإمارات العربية المتحدة.
وفي الوقت الحاضر، كانوا منشغلين بالليل مثل البدو من قبلهم.
وقال أوان لموقع Stargazers: “عندما ننظر إلى هذه المجرة، فإننا ننخرط في نوع من النشاط ليس جديدًا”. “إنه شيء ينخرط فيه الناس طوال الوقت.”
