ويزعم أنه كان هناك شخص مؤسس وزعيم عصابة هايتي وحُكم عليه بالسجن مدى الحياة الأربعاء بتهمة اختطاف 17 شخصًا عام 2021 – 16 منهم أمريكيين – من بينهم خمسة أطفال، كانوا في رحلة تبشيرية إلى الدولة الكاريبية.
رفضت جولي جيرمين التحدث قبل أن يحكم عليها قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية جون بيتس في واشنطن العاصمة.
وقال القاضي “السيد جيرمان لم يظهر أي ندم. ولم يكن هناك اعتراف بالمسؤولية.”
يختار بعض ضحايا الاختطاف التحدث أمام المحكمة، ويخبرون جيرمين أنهم يسامحونها على دورها في محنتهم.
وقال راي نيوكر، الذي احتجزت زوجته شيريل وأطفاله الخمسة كرهائن، إنها كانت “تجربة غيرت حياة” أسرتهم. التفت إلى جيرمين وأخبره أنه يأمل أن يجد “سلام الله”.
قال نيكر: “الحرية الحقيقية لا يمكن العثور عليها خارج أسوار السجن. الحرية الحقيقية يمكن العثور عليها داخل قلبك”.
تم اختطاف الضحايا – 16 مواطنًا أمريكيًا ومواطنًا كنديًا – على يد أفراد عصابة في 16 أكتوبر 2021، بالقرب من بورت أو برنس، هايتي. كان هناك رهينتان تحرير في نوفمبر 2021 وكان هناك ثلاثة آخرين تحرير أوائل ديسمبر. وفر الـ 12 الباقون في وقت لاحق من ديسمبر/كانون الأول احتُجز تحت تهديد السلاح لمدة 62 يومًا.
وطالب الادعاء أيضا بالسجن مدى الحياة. وقالوا إن جيرمين، البالغ من العمر الآن 34 عامًا، قاد عصابة “400 ماوزو” من أحد السجون في هايتي.
وزعم ممثلو الادعاء أن جيرمان أدار العصابة من خلف القضبان باستخدام هواتف محمولة غير مراقبة، وظل على اتصال دائم مع 400 زعيم ماوي آخر، معظمهم من أقاربهم. ويقولون إنه كان يسيطر على الموارد المالية للعصابة، ويزودها بالأسلحة ويدير عملياتها.
“هذه الجريمة الشنيعة كانت بدافع المصلحة الشخصية للمتهم جيرمين؛ فقد أراد تأمين إطلاق سراحه من السجن مقابل الرهائن”. كتب المدعون.
ونفى جيرمان أن يكون زعيم عصابة، بحسب محاميه. قالوا إنه انخرط في السياسة من خلال السماح للمزارعين بزراعة المحاصيل على أراضيهم.
“لقد حاول السيد جيرمين حقًا مساعدة مواطنيه، وخاصة أولئك الذين لم يكن لديهم الكثير. ولم تقدم حكومة هايتي الخدمات والموارد للفقراء مثلنا في هذا البلد، وحاول السيد جيرمين ملء هذا الفراغ”. وكتب محاموه.
وكان المبشرون المسيحيون عائدين من زيارة دار للأيتام عندما أجبر الخاطفون حافلتهم على التوقف. ويبلغ عمر أحد الأطفال المختطفين 8 أشهر.
وأعلنت العصابة مسؤوليتها عن عمليات الاختطاف على وسائل التواصل الاجتماعي وطالبت في البداية بمبلغ 17 مليون دولار أو فدية مليون دولار لكل ضحية. لكن الرهائن اتصلوا فيما بعد بممثل للمبشرين وطلبوا إطلاق سراح جيرمين من السجن.
كان جيرمين، المعروف أيضًا باسم “يونيون”، أول شخص يُتهم بالاختطاف. وظل في السجن لكن تم تسليمه إلى الولايات المتحدة لمواجهة اتهامات في مايو 2022. وبعد محاكمة في وقت سابق من هذا العام، أدانته هيئة محلفين بتهم من بينها التآمر لأخذ رهائن.
وأُدين جيرمين بشكل منفصل بالمشاركة في مؤامرة لتهريب أسلحة نارية نصف آلية من الولايات المتحدة إلى هايتي ليستخدمها أفراد العصابة. في تلك القضية، حكم عليه بيتس العام الماضي 35 سنة في السجن.
