ظاهريًا، قد يكون من المعقول افتراض أن الحفيد المطيع نيك يعمل في خدمة الأجداد الجاحدين والمستبدين. لم يشعر أي منهم بسعادة غامرة عندما أعلن حفيده البالغ من العمر 29 عامًا أنه سيغادر هوبوكين، نيوجيرسي، إلى وظيفة جديدة في منطقة شمال غرب المحيط الهادئ المليئة بالمطر. هناك تحدي بين الأربعة، فهم يعملون رغم خسائرهم، لكن هذا ليس ما ستكسبه حياة نيك.
في جو ديبيترو في القصة العائلية الرقيقة “Over the River and Through the Woods”، التي تُعرض الآن في City Lights Theatre Company، يكون السطح مجرد بداية لما يجعل القصة أكثر تعقيدًا. بالتأكيد، يجب أن يكون من نكران الذات رؤية الحفيد ينمو ليصبح شخصًا بالغًا بارعًا ومستعدًا لتحقيق أحلامه، ولكن بأي ثمن؟ يقترب معدل الوفيات في السنوات الذهبية مع مرور كل يوم، ومعرفة أن العشاء العائلي يوم الأحد له تاريخ انتهاء الصلاحية يؤثر سلبًا على هؤلاء كبار السن ذوي النوايا الحسنة.
على الرغم من أن المسرحية لا تفتح أي أرضية جديدة أو مبتكرة، حيث أن الفصل الأول ليس بنفس قوة الفصل الثاني، إلا أن “فوق النهر” لا يزال قادرًا على تقديم بعض المفاجآت العاطفية والعاطفية. عندما تصل القصة إلى ذروتها، يتم دعمها بقوة من قبل طاقم عمل متمرس بشكل رائع، والذين يدافعون بقوة عن الحقائق المعقدة لشخصياتهم.
نيك (فيليب هوفمان) يعج بالأخبار لمشاركتها، وهو في حيرة من أمره بشأن ما ستعنيه ترقيته الجديدة في جميع أنحاء البلاد بالنسبة لأجداده اللطيفين والمترابطين – إنه محظوظ لتناول العشاء مع مجموعتين كاملتين من الأطفال كل يوم أحد. يبدو أنه اليوم الذي يتطلع فيه كبار السن إلى أكثر من أي شيء آخر، بما في ذلك فرانك (جون مانيون) وزوجته آدا (كارين ديهارت)، وهي امرأة تريد دائمًا حشو أي نوع من المعكرونة في أقرب إنسان. كما أنه من النجوم الساحر نونزيو (جوزيف “جو” والترز) الذي يرتدي قميص ألوها وزوجته المشاكسة إيما (ديب أندرسون).
إن جعلهم يعلنون أنهم يشعرون بأن لديهم أجدادًا أكثر أنانية في العالم سيكون فكرة واضحة. لكن ما يبرز هو الأذى الكامن في أعينهم، والذي يكشفه ألم قلوبهم المنسحقة. يوفر لهم نيك شريان الحياة الحالي للتراث الثقافي أسبوعيًا، لكنه ربما لا يفهم أن الأسرة هي كل شيء في مرحلة ما، كما يقول. هل من الممكن أن نيك لا يدرك أنه يستطيع البقاء في المنزل والحصول على كل ما يريده؟ ربما يحتاج إلى فتاة لطيفة لتبقيه بجانبه.
صديقة إيما وشريكة كاناستا، ولديها حفيدة اسمها كيتلين (ديلاني بانتيلو). من الناحية المنطقية، إذا وقعوا في الحب، فمن المحتمل أن يحتفظوا بنيكي الخاص بهم إلى الأبد.
على الرغم من أن هذه الخطة لا تسير تمامًا كما كانوا يأملون، إلا أن هناك بعض الأشياء الحقيقية التي ستجعل نيك يعيش في منزل مريح مليء بورق الحائط السيئ والحرارة المفرطة. (يعد التصميم الجميل لرون جاسبارينيتي ملاذًا مبهجًا لمنزل الأجداد المريح للغاية، مع مشاعر المغني الجادة في صوت جورج ستورك، والذي يتضمن أيضًا صوت ابن هوبوكين المفضل، فرانك سيناترا.)
يبذل الممثلون قصارى جهدهم لتصوير هؤلاء الأجداد اليائسين. لاحظ اليأس الذي يحيط بدور أندرسون في دور إيما وهي تحاول اللعب بأقسى ورقة في المجموعة من خلال نونزيو، الذي يتمتع بقوة لا تصدق في صمته. قد يكون ألم وداع نونزيو أكبر من ألم الآخرين، فهو ينبض بقدر ما يتألق.
يقدم فرانك مانيون أيضًا تحديًا معقدًا بما فيه الكفاية، لكن عذابه الداخلي هو الذي يوجه المشاعر الخام، مما يسمح بشيء مثل الارتباط. على الرغم من هذه التعقيدات، فإن خاتمة المسرحية حلوة ومرضية، ومليئة بالرحمة كما يمكن للمرء أن يتمنى. DeHart هي فنانة تسخر وتستخدم القدرات الخارقة للطبيعة لإضفاء معنى على شخصياتها ذات الثقل، وتظهر هذه الصفات بالكامل في تصويرها الدقيق لـ Ada.
يواجه هوفمان مهمة صعبة، حيث يتطلب عمله الأكثر فعالية قدرته على الاستماع إلى هؤلاء المواطنين كبار السن السخيفين والرد عليهم، والذين يتصادف أنهم مضحكون للغاية. ولكن كما هو الحال مع قواعد الفكاهة، فهي تأتي من مكان مؤلم في الداخل، مع مرور السنين، يتم الاشتياق إلى الحياة الطبيعية، وتبدأ الذكريات في التلاشي.
بعد كل شيء، عندما يغني المغني القديم توني مارتن، “ليس هناك غد، هذه الليلة فقط”، يسمع الأجداد شيئًا مختلفًا تمامًا عن نيك. الأشخاص الذين بنوا حياتهم بأكملها على عبارة “Tango Famiglia” لا يعيشون داخل شعار فحسب، بل يعيشون داخل نشيدهم الوطني.
ديفيد جون شافيز هو رئيس جمعية نقاد المسرح / الصحفيين الأمريكيين ومحلف مرتين لجائزة بوليتزر للدراما (’22 -’23)؛ @davidjchavez.bsky.social.
“عبر النهر وعبر الغابة”
بقلم جو ديبيترو، قدمته شركة City Lights Theatre
خلال: 21 ديسمبر
أين: مسرح سيتي لايتس، 529 س. شارع سكند، سان خوسيه
وقت التشغيل: 2 ساعة، مع استراحة
ختم: 30 دولارًا – 68 دولارًا ؛ cltc.org
