تشارلز شوتوفي يوم الأربعاء أحد المحاربين القدامى الأمريكيين الأصليين الذي كان يبلغ من العمر 19 عامًا مسعفًا بالجيش الأمريكي عندما هبط على شاطئ أوماها في يوم الإنزال وساعد في إنقاذ الأرواح. كان عمره 101 سنة.
وقالت ماري باسكال ليجراند، صديقتها ومقدمة الرعاية لها منذ فترة طويلة، إن شير توفيت في منزلها في بريتفيل لورجويل في منطقة نورماندي بفرنسا.
حصل شو، وهو من قبيلة بينوبسكوت والجزيرة الهندية في ولاية ماين الأمريكية، على النجمة الفضية لحمله المتكرر للجنود المصابين بجروح خطيرة في البحر إلى بر الأمان النسبي، وإنقاذهم من الغرق. كما حصل على أعلى وسام في فرنسا، وسام جوقة الشرف، في عام 2007.
ويعيش شاي في فرنسا منذ عام 2018، على مسافة ليست بعيدة عن شواطئ نورماندي حيث نزل حوالي 160 ألف جندي من بريطانيا والولايات المتحدة وكندا ودول أخرى في يوم الإنزال في 6 يونيو 1944. وعجلت معركة نورماندي بهزيمة ألمانيا، والتي جاءت بعد أقل من عام.
وقال ليجراند لوكالة أسوشيتد برس: “لقد مات بسلام محاطًا بأحبائه”.
قال شو لشبكة سي بي إس نيوز في عام 2019 أنه انتقل إلى فرنسا ليكون أقرب إلى إخوته الذين سقطوا.
وقالت لشبكة سي بي إس نيوز في ذلك الوقت: “سأموت هنا”. “أعتقد أنني أستطيع التحدث إلى أرواح الرجال الذين ما زالوا يسيرون على الشاطئ هنا. وأحاول فقط أن أطمئنهم على ألا ينسوا”.
مجموعة تشارلز شو التذكارية، التي تكرم ذكرى ما يقرب من 500 من الأمريكيين الأصليين الذين هبطوا على شواطئ نورماندي، بيان نشر على الفيسبوك “إن قلوبنا حزينة للغاية ونحن نعلن أن حبيبنا تشارلز نورمان شو… قد عاد إلى عالم الخالق والروح”.
وجاء في البيان: “لقد كان أبًا وجدًا وصهرًا وعمًّا محبًا بشكل لا يصدق، وكان بطلًا للكثيرين وإنسانًا رائعًا بشكل عام”. “يترك تشارلز إرثًا من الحب والخدمة والشجاعة والروح والواجب والأسرة الذي يستمر في الاحتراق بشكل مشرق.”
على استعداد لإعطاء الحياة
وفي يوم الإنزال، فقد 4414 جنديًا من قوات الحلفاء حياتهم – 2501 منهم أمريكيون. وأصيب أكثر من خمسة آلاف. وعلى الجانب الألماني قُتل أو جرح عدة آلاف.
قال شو لشبكة سي بي إس نيوز في عام 2019: “هناك قذائف هاون ومدفعية تتجه نحونا، وعندما سقط المنحدر، قُتل الأشخاص الذين كانوا يقفون أمامنا على الفور”.
جيفري شيفر / ا ف ب
وأصيب آخرون بجروح بالغة، ولم يتمكنوا من إخراج أنفسهم من الأمواج.
وقال شو لشبكة سي بي إس نيوز: “كان الكثير من المصابين مستلقين على الأرض ولم يتمكنوا من مساعدة أنفسهم في المد”.
نجا شاي.
وقال شو في مقابلة عام 2024 مع وكالة أسوشيتد برس: “أعتقد أنني كنت على استعداد للتضحية بحياتي إذا اضطررت لذلك. ولحسن الحظ، لم أضطر إلى ذلك”.
يتذكر قائلاً: “لقد حصلت على وظيفة، وبالطريقة التي رأيتها بها، كان الأمر متروكًا لي لإكمال وظيفتي”. “لم يكن لدي الوقت للتفكير في الوضع الذي كنت سأعيش فيه هناك وربما أفقد حياتي. لم يكن هناك وقت لذلك”.
في تلك الليلة، كان مرهقًا، ونام أخيرًا في بستان فوق الشاطئ.
يتذكر قائلاً: “عندما استيقظت في الصباح، شعرت وكأنني نائم في مقبرة لأن هناك قتلى أمريكيين وألمان من حولي”. “لم أبق هناك طويلا وواصلت طريقي.”
ثم واصل شاي مهمته في نورماندي لعدة أسابيع، حيث أنقذ الجرحى، قبل أن يرافق القوات الأمريكية إلى شرق فرنسا وألمانيا، حيث تم القبض عليه في مارس 1945 وتم تحريره بعد بضعة أسابيع.
نشر رسالة السلام
بعد الحرب العالمية الثانية، أعاد شاي تجنيده في الجيش لأن وضع الأمريكيين الأصليين في ولايته ماين كان محفوفًا بالمخاطر للغاية بسبب الفقر والتمييز.
لم تسمح ولاية ماين للأشخاص الذين يعيشون في محميات الأمريكيين الأصليين بالتصويت حتى عام 1954.
واصل شاي مشاهدة التاريخ، حيث عاد إلى القتال كمسعف أثناء الحرب الكورية، وشارك في التجارب النووية الأمريكية في جزر مارشال، ثم عمل لاحقًا في الوكالة الدولية للطاقة الذرية في فيينا، النمسا.
وعلى مدى أكثر من 60 عاماً، لم يتحدث عن تجربته في الحرب العالمية الثانية.
لويك فينانس / وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز
لكنها بدأت حضور احتفالات يوم الإنزال في عام 2007، وفي السنوات الأخيرة، شاركت في العديد من الأحداث للإدلاء بشهادتها القوية ونشر رسالة السلام.
خلال جائحة كوفيد-19 2020-2021، كان حضور شير المنفرد بمثابة أحداث تذكارية حيث منعت قيود السفر المحاربين القدامى الآخرين أو عائلات الجنود الذين سقطوا من الولايات المتحدة وبريطانيا ودول حليفة أخرى من السفر إلى فرنسا.
من المحزن رؤية الحرب تعود إلى أوروبا
لسنوات عديدة، أقام شو مراسم حرق المريمية لتكريم أولئك الذين لقوا حتفهم على منحدر يطل على شاطئ أوماها، حيث يوجد الآن النصب التذكاري الذي يحمل اسمه.
وفي 6 يونيو 2022، قام بتسليم النصب التذكاري إلى مواطنة أمريكية أخرى، هي جوليا كيلي، وهي من قدامى المحاربين في حرب الخليج من قبيلة كرو. لقد مر ما يزيد قليلاً عن ثلاثة أشهر على الغزو الروسي واسع النطاق لأوكرانيا فيما تبين أنه أسوأ حرب تشهدها القارة منذ عام 1945.
ثم أعرب شا عن حزنه لعودة الحرب إلى القارة.
وقال “أوكرانيا الوضع محزن للغاية. أشعر بالأسف على الناس هناك ولا أعرف لماذا اندلعت هذه الحرب”. “في عام 1944، هبطت على هذا الشاطئ واعتقدنا أننا سنجلب السلام إلى العالم. لكن هذا غير ممكن”.
حراز ن. قنبري / ا ف ب
