أثار رئيس اللجنة الأولمبية الدولية كوفنتري عاصفة على وسائل التواصل الاجتماعي بسبب التعليقات على الأخبار الأولمبية المتعلقة بمدفوعات الرياضيين

تعرضت رئيسة اللجنة الأولمبية الدولية، كيرستي كوفنتري، لانتقادات شديدة من زملائها الأولمبيين بسبب تصريحاتها الأخيرة التي قالت فيها إنه لا ينبغي أن يحصل الرياضيون على جوائز مالية في الألعاب.

وأدلى كوفنتري، الذي مثل زيمبابوي في خمس دورات أولمبية وفاز بسبع ميداليات، بهذه التصريحات المثيرة للجدل الأسبوع الماضي خلال زيارته الأولى لأوقيانوسيا كرئيس للجنة الأولمبية الدولية.

وقال كوفنتري لمنفذ سبورت نيشن ومقره نيوزيلندا: “أنا لا أؤمن بدفع أجور الرياضيين”.

“أنا من بلد صغير، وأنا من رياضة لا تدفع للرياضيين أجوراً جيدة، وما زلت لا أعتقد أننا يجب أن ندفع للرياضيين في الألعاب الأولمبية”.

لا تدفع اللجنة الأولمبية الدولية رواتب أو رواتب للرياضيين للمنافسة في الألعاب الأولمبية.

وشدد كوفنتري في نفس المقابلة على أن اللجنة الأولمبية الدولية “بحاجة إلى إيجاد المزيد من الطرق للتأثير بشكل مباشر على الرياضيين، وإيجاد طرق لمساعدتهم في طريقهم إلى أن يصبحوا رياضيين أولمبيين وعندما يصبحون أولمبيين”.

وشدد على ضرورة تحديد المواهب وإيجاد طرق لإلهام الرياضيين من البلدان الصغيرة للوصول إلى أكبر حدث رياضي في العالم.

وقال كوفنتري (42 عاما) “لقد كانت رحلتي”. “لقد كنت حاصلاً على منحة تضامن أولمبية بدون هذا المبلغ. لست متأكدًا من أنني كنت سأحقق هذا النجاح، ولذا فأنا ممتن لذلك”.

يعتبر البطل الأولمبي والعالمي المتعدد من زيمبابوي هو اللاعب الأولمبي الأفريقي الأكثر تتويجًا. عادت إلى الأضواء العالمية في عام 2025 بعد أن أصبحت أول امرأة وأول رئيس أفريقي للجنة الأولمبية الدولية.

وبموجب النموذج الأولمبي الحالي، يتم تمويل الرياضيين من خلال الاتحادات الرياضية الوطنية، أو الرعاية، أو التمويل الذاتي، أو، في حالة كوفنتري، من خلال منح التضامن الأولمبية.

لماذا تم انتقاد كوفنتري؟

تأتي تعليقات كوفنتري بعد أيام من الألعاب المحسنة المشكوك فيها أخلاقياً والتي شهدت فوز كبار الرياضيين بمبلغ 250 ألف دولار لكل ميدالية ذهبية.

وتسمح الألعاب المحسنة لنخبة العدائين والسباحين ورافعي الأثقال بالتنافس على الأرقام القياسية العالمية، مع تناول عقاقير محظورة لتحسين الأداء.

حصل السباح اليوناني كريستيان جوكولومييف على مكافأة قدرها مليون دولار “لتحطيمه” الرقم القياسي العالمي في سباق 50 مترا حرة للرجال، على الرغم من أنه لن يدخل في سجلات الأرقام القياسية الرسمية لأن السلطات الرياضية العالمية لا تعترف بصحة نتائج المنافسين.

وأثارت تعليقات كوفنتري انتقادات من الرياضيين الأولمبيين، الذين علقوا على منشور على موقع إنستغرام من خلال منفذ أخبار السباحة SwimSwim.

وقال كاميرون ماكيفوي، حامل اللقب الأولمبي وصاحب الرقم القياسي في سباق 50 مترا حرة، إن تعليقات كوفنتري “لا يمكن أن تأتي في وقت غير مناسب أكثر”، في إشارة على ما يبدو إلى الألعاب الموسعة. تبرز المنافسة الاختبارية الافتتاحية، على الرغم من انتقاداتها على نطاق واسع، كخيار أكثر ربحًا للرياضيين لكسب المال مع الاستمرار في رياضتهم.

وانتقد بطل العالم وأوروبا السابق فيليبو ماجنيني المنافسة “التي يتم فيها الدوس على القيم الرياضية.

وعلق بطل سباقات السرعة الحرة الإيطالي قائلا: “لكن يجب أن نتذكر أن الرياضيين يكرسون حياتهم لتحقيق حلم، وبمجرد اعتزالهم، فإن 90 بالمائة منهم لن يكون لديهم مستقبل”.

وشدد على أن الرياضيين الذين يقدمون العروض هم العمود الفقري لمسابقات مثل الألعاب الأولمبية. “لولا الرياضيين، لن تكون هنا حتى.”

ووصف البطل الأولمبي السابق وعظيم السباحة الأسترالية جرانت هاكيت القرار بأنه “رجعي”، بينما قال السباح الجنوب إفريقي المعتزل رولاند شومان: “اللجنة الأولمبية الدولية تحب فكرة “القيم الأولمبية” طالما أنه من المتوقع أن يقدم الرياضيون تضحيات مالية”.

“لن يتقدم في العمر جيدًا”

كما دعم لاعب الجمباز الكندي فيليكس دولسي والرياضي البريطاني المتقاعد جريج روثرفورد السباحين، حيث قال لاعب الوثب الطويل: “لن يتقدم في السن بشكل جيد”.

كما علق مغني الراب الأمريكي فلافا فلاف على المنشور: “لهذا السبب كان علي أن أتقدم”. أصبحت الشخصية التلفزيونية راعيًا غير متوقع ونعمة مالية للعديد من الرياضيين، أبرزهم فريق كرة الماء الأمريكي للسيدات، والذي دعمه في أولمبياد باريس 2024.

لقد تعاون مع Alexis Ohanian، المؤسس المشارك لـ Reddit وزوج أيقونة التنس سيرينا ويليامز، لمساعدة قاذفة القرص الأمريكية فيرونيكا فرالي ماليًا عندما لم تكن قادرة على دفع إيجارها.

ردت لاعبة الحواجز الأولمبية المتقاعدة سالي بيرسون على تعليقات كوفنتري في مقطع فيديو على حسابها على Instagram.

وقال بطل العالم والأولمبياد السابق الأسترالي: “الأولمبيون، والرياضيون الذين يؤدون عروضهم على المسرح ويتنافسون من أجل الترفيه للجميع، لا يحصلون على أموال. ولا يحصل المتطوعون واللاعبون الأولمبيون على أموال في أكبر حدث رياضي في العالم”.

“هل يمكنك أن تقول لأحد نجوم الروك أنك ستذهب في جولة وتؤدي عروضاً أمام آلاف الأشخاص ولكننا لن ندفع لك المال؛ هل تعتقد أنهم سيذهبون؟”

وأوضح بيرسون (39 عاما) في تعليق له كيف تمنع القواعد الصارمة الرياضيين من كسب المال في الفترة التي تسبق الألعاب الأولمبية.

الدعوة لتشكيل اتحاد الرياضيين

يمكن للجنة الأولمبية الدولية استخدام أسماء الرياضيين وصورهم وأشكالهم (NIL) للترويج للألعاب الأولمبية أو الاحتفال بها، بينما لا يحصل الرياضيون على أي شيء في المقابل.

في عام 2021، غيّرت الرابطة الوطنية لألعاب القوى الجماعية قواعد NIL للسماح للطلاب الرياضيين بالاستفادة ماليًا من استخدام NIL. وعندما سئل عما إذا كانت اللجنة الأولمبية الدولية ستتبنى موقفا مماثلا، رفض كوفنتري – الذي سبح لصالح جامعة أوبورن في ألاباما بالولايات المتحدة – الانتقال إلى نموذج مماثل.

وقال كوفنتري في نفس المقابلة: “حسنًا، لقد حصلوا على أماكن جميلة. حصلوا على قرى جميلة. حصلوا على تجربة جميلة. وكل ذلك يأتي من الأموال التي نجمعها”.

ووصف البطل البارالمبي الأسطوري هانتر وودهول تعليقات كوفنتري بأنها “محرجة”، بينما قال بطل الوثب الطويل البريطاني المتقاعد روثرفورد “كلما أمكن تشكيل اتحاد للرياضيين في وقت أسرع، كان ذلك أفضل”.

قام رذرفورد بتفصيل معاناته المالية في هذه الرياضة، لكنه اعترف بأنه كان من “واحدة من أفضل الرياضات في الأولمبياد” مما سمح له بالحصول على أجر لائق مقارنة بالرياضات الأخرى.

وقال: “لقد عدت إلى الرياضة لأحاول الفوز بالكثير من الأموال التي كسبتها”، موضحا أن الرياضيين المقامرين يستثمرون آلاف الدولارات في تدريبهم وتغذيتهم والمنافسة.

أصبحت ألعاب القوى العالمية أول هيئة إدارية تمنح الرياضيين مبلغ 50 ألف دولار مقابل الميداليات الذهبية الأولمبية. وقارن رذرفورد رئيس ألعاب القوى العالمية سيباستيان كو -البطل الأولمبي السابق- بتغيير النظام المالي بناء على تجربته الخاصة كرياضي، في حين كان خصمه كوفنتري مصرا على عدم دفع أجور الرياضيين.

“أنا لا أقول أن كل رياضي يجب أن يكون مليونيرا. أنا أطالب بمنظمة تحقق إيرادات بقيمة 12 مليار دولار، وتفرض مليارات الدولارات على الدول المضيفة، وتدفع لمديريها التنفيذيين الملايين، وتمنع الرياضيين من تحقيق الدخل، وتمتلك لقطات لأفضل لحظاتهم لإلقاء نظرة طويلة ودقيقة على أنفسهم،” قال رذرفورد.

وحققت اللجنة الأولمبية الدولية 12.4 مليار دولار خلال الدورة 2021-2024، معظمها من حقوق البث العالمية، وفقًا لتقريرها المالي. تمت إعادة توزيع حوالي 74 بالمائة من هذا المبلغ مرة أخرى على اللعب الدولي.

وفي حين أن اللجنة الأولمبية الدولية لم توضح بشكل رسمي ما الذي يتقاضاه كوفنتري كرئيس، فإنه من المقدر أن يصل إلى 350 ألف دولار سنويًا، وهو المبلغ الذي حصل عليه سلف كوفنتري توماس باخ العام الماضي عن السنتين الأخيرتين من ولايته.

الجدل حول ماضي كوفنتري

أثارت كوفنتري ردود فعل عنيفة من الرياضيين وجماعات حقوق الإنسان على حدٍ سواء عندما أعادت اللجنة الأولمبية الدولية اختبارات التحقق من الجنس لألعاب لوس أنجلوس 2028. وقالت الهيئة الإدارية العالمية إنه سيتم السماح فقط “للنساء البيولوجيات” بالمنافسة في الأحداث النسائية، مما يمنع النساء المتحولات جنسياً من المنافسة.

أعرب العداء الجنوب إفريقي والبطل الأولمبي مرتين في سباق 800 متر كاستر سيمينيا عن خيبة أمله من اتخاذ قرار اللجنة الأولمبية الدولية في عهد كوفنتري المعين حديثًا.

وقالت سيمينيا في كيب تاون على هامش حدث رياضي: “بالنسبة لي شخصيا، كوني امرأة من أفريقيا، فإن معرفة مدى تأثر النساء الأفريقيات أو النساء في الجنوب العالمي بهذا هو بالتأكيد خسارة”.

كانت كوفنتري أيضًا مركز الاهتمام في زيمبابوي بعد أولمبياد بكين 2008 حيث حطمت الرقم القياسي العالمي بفوزها بالميدالية الذهبية في سباق 200 متر ظهر. وقبل جائزة نقدية قدرها 100 ألف دولار من الرئيس آنذاك روبرت موغابي على الهواء مباشرة على شاشة التلفزيون، في وقت كان العديد من الزيمبابويين يعانون من التضخم المفرط.

وكان أيضًا في قلب الجدل السياسي خلال فترة عمله كوزير للرياضة، والتي بدأت في عام 2018.