قبل ست سنوات، بعد وقت قصير من اعتماد الهيئة التشريعية لميزانيتها الأولى للولاية، شرع الحاكم جافين نيوسوم في جولة احتفالية للترويج للأحكام الرئيسية لخطة الإنفاق.
وكانت المحطة الأخيرة لنيوسوم في سان فرانسيسكو، حيث تفاخر برفع رسوم الخدمة الهاتفية لتمويل تحديث نظام اتصالات الطوارئ 911 في كاليفورنيا، والذي أصبحت عيوبه واضحة بشكل مؤلم خلال سلسلة من حرائق الغابات المدمرة والمميتة.
وقال نيوسوم خلال حدث إعلامي: “خلال الأسبوع الأول لي في المنصب، اقترحت إجراء تحديثات مهمة لتحديث نظام 911 القديم لدينا”. “إن فكرة أننا في عام 2019، وأننا نستخدم أنظمة تناظرية مصممة منذ عقود، هي فكرة مذهلة، ونحن بحاجة إلى الاستثمار في التأكد من توافق التكنولوجيا مع الأجهزة التي يستخدمها الناس في حياتهم اليومية.
وقال نيوسوم: “يجب ترقية شبكة الموجات الدقيقة التناظرية القديمة في كاليفورنيا للحفاظ على العمليات الأمنية إلى شبكة رقمية يمكن أن تندمج في تكنولوجيا القرن الحادي والعشرين التي يستخدمها الجميع”.
لننتقل سريعًا إلى عام 2025. لا تزال حرائق الغابات تؤثر على الولاية، بما في ذلك حريق هائل ومدمر اشتعل في أحد أحياء لوس أنجلوس. ويتعرض سكان كاليفورنيا أيضًا لخطر الزلازل والفيضانات، ناهيك عن الجرائم وحالات الطوارئ الطبية.
وما زالوا يعتمدون على نظام اتصالات الطوارئ الذي انتقده نيوسوم ووصفه بأنه قديم. ماذا حدث للوعد بالترقية؟
وأنفقت الولاية 450 مليون دولار على نظام جديد منذ عام 2019، لكن إدارة نيوسوم تخلت هذا العام عما تم بناؤه بالفعل وأعلنت أنه غير عملي وقالت إن العملية يجب أن تبدأ من جديد.
يشرح نحلة سكرامنتو ما حدث – أو لم تفعل – في قطعة طويلة من الصحافة الاستقصائية:
“قررت كاليفورنيا تصميماً لم تنفذه أي ولاية أخرى: وهو نهج إقليمي يقسم الولاية الشاسعة إلى أربع مناطق.
“بين عامي 2019 و2025، دفعت كاليفورنيا أكثر من 450 مليون دولار لأربع شركات تكنولوجيا لإنشاء الجيل التالي من نظام 911، وهو أداة اتصالات طوارئ أكثر تقدمًا ستوفر للمرسلين خدمات موقع متقدمة وطرق أخرى للجمهور للتواصل مع مشغلي المستجيبين الأوائل.
“ولكن عندما حان الوقت لتشغيل هذا النظام، لم ينجح.”
في عام 2024، قام مكتب خدمات الطوارئ في كاليفورنيا بتشغيل بعض مراكز الإرسال كاختبار ووجد أنها معيبة للغاية في التشغيل لدرجة أن المسؤول “قرر إلغاء التصميم الإقليمي والعودة إلى لوحة الرسم”، حسبما اكتشف بي. تقترح الدولة الآن تصميمًا جديدًا مشابهًا لتلك التي اعتمدتها الدول الأخرى. وقال بي إن شركة Cal OES ستسعى للحصول على مقترحات لبديل في العام المقبل، “ربما بتكلفة إضافية تبلغ مئات الملايين من الدولارات”.
الفشل ليس مجرد مضيعة للمال. إنه يجبر سكان كاليفورنيا على الاستمرار في الاعتماد على النظام الذي النقص يعرض حياتهم وممتلكاتهم للخطر,
الأمر المحزن أيضًا هو أن كارثة 911 ليست حالة معزولة من الاعتماد التكنولوجي غير الكفؤ – على الرغم من أن كاليفورنيا رائدة عالميًا في التكنولوجيا المتطورة وكتب حاكمها ذات مرة كتاب يشرح كيف سيتم تغيير الحكم.
المشهد الحكومي مليء بمشاريع تكنولوجيا المعلومات أما الشركات التي فشلت في تحقيق الفوائد الموعودة فقد شهدت ارتفاع تكاليفها بشكل كبير أو تم التخلي عنها.
الطفل الملصق لمشروع التكنولوجيا الأكثر طموحًا في الولاية، والذي يُدعى Tنظام المعلومات المالية لولاية كاليفورنياأو FI$Cal باختصار، تم إطلاقه في عام 2005 كتطبيق شامل لإدارة الشؤون المالية للدولة. لقد كلفت أكثر من مليار دولار، واستغرقت عدة سنوات، ومن غير المرجح أن تكتمل قبل العقد المقبل، هذا إن حدث ذلك.
ويتمثل القاسم المشترك، الذي تجلى من جديد في مشروع 911، في الجهود الرامية إلى خلق شيء جديد بدلاً من الاعتماد على أنظمة ذات وظائف مثبتة ــ المعادل البيروقراطي لإعادة اختراع العجلة.
دان والترز كاتب عمود في CalMatters.
