قالت الشرطة إن صبيًا يبلغ من العمر 17 عامًا دخل إلى مركز فالي فير للتسوق يوم الجمعة السوداء مع امرأة شابة وطفلها في عربة أطفال ومسدس نصف آلي محشو.
عندما واجه رجلاً ملونًا من عصابة منافسة في الطابق الثاني من المركز التجاري, وقالت الشرطة إنه لا يبدو أن هناك ما يمنعه: لا اعتقاله الأخير ووضعه تحت المراقبة بتهم تتعلق بالأسلحة، ولا كاميرات المراقبة المنتشرة في كل مكان في المركز التجاري، ولا حتى احتمال قتل المتسوقين الأبرياء في أحد أكثر أيام التسوق ازدحامًا في العام.
وفقًا لمصادر فيديو المتجر ومصادر إنفاذ القانون، التقطت الكاميرات من جميع الاتجاهات ما لا يقل عن ست طلقات نارية سريعة، أعقبها صراخ وذعر عندما سقطت الأهداف المزعومة للمراهق، وهي امرأة تبلغ من العمر 18 عامًا وفتاة تبلغ من العمر 16 عامًا، كانتا تغادران متجرًا ولا يعرف كل منهما الآخر، على الأرضية الرخامية خارج متجر ملابس Fresh Society، بالقرب من مدخل Macy.
أدى الانفجار العنيف، الذي أدى إلى وقوع إصابات ولكن لم تحدث وفيات، إلى إعادة إشعال الجدل حول نظام قضاء الأحداث في كاليفورنيا وأثار السؤال التالي: هل ستؤدي العواقب القانونية الأشد على المجرمين الشباب إلى ردع جرائم العنف أم أنها مثال على اندفاع المراهقين الذي يتطلب المزيد من التعاطف والتفاهم وإعادة التأهيل؟
ألقي القبض على مراهق فيما يتعلق بإطلاق النار يوم الجمعة الأسود، وهو ثاني حادث عنف في مركز تجاري في سان خوسيه خلال 10 أشهر. في عيد الحب، تعرض صبي يبلغ من العمر 15 عامًا للطعن حتى الموت في سانتانا رو، عبر الشارع من Valley Fair، بعد أن واجهه أفراد عصابة مشتبه بهم. وكان الصبي المتهم بقتل الفتاة يبلغ من العمر 13 عامًا فقط. ومن المقرر أن تتم محاكمته في محكمة الأحداث في 3 فبراير/شباط. ولكن حتى إذا ثبتت إدانته، فقد يضطر إلى قضاء بضعة أشهر فقط في سجن الأحداث.
في مؤتمر صحفي يوم الاثنين – بعد ثلاثة أيام من إطلاق النار على معرض فالي فير – ألقى عمدة سان خوسيه وكبار مسؤولي إنفاذ القانون باللوم على القوانين الليبرالية في كاليفورنيا، التي انتقدوها.
وقال رئيس الشرطة بول جوزيف يوم الاثنين: “عندما تكون قوانين الأحداث لدينا ضعيفة للغاية، فإن المجرمين الشباب لا يخافون تقريبًا من العواقب”.
ولكن لا يتفق الجميع. وقال دامون سيلفر، المحامي العام لمقاطعة سانتا كلارا، في مقابلة أجريت معه يوم الثلاثاء، إن الدعوات إلى فرض عقوبات أشد “مضللة”. وقال إن العودة إلى “عقلية السجن الجماعي” فكرة سيئة. وقال إن النظام الذي يشجع إعادة تأهيل الأحداث ساعد سان خوسيه على أن تظل واحدة من أكثر المدن الكبرى أمانا في البلاد.
وقال سيلفر، الذي لا يمثل مكتبه المراهق: “لقد أوضحت عقود من الأبحاث أنه لا يمكننا معاقبتنا لتجنب أعمال العنف المأساوية، ولكن النادرة، التي يرتكبها شبابنا”. “السلامة العامة الحقيقية تأتي من الاستثمار في الشباب والمجتمعات التي تكافح، وليس من إرسال رسالة مفادها أنه ينبغي فصلهم”.
ومن المتوقع أن يقر الشاب البالغ من العمر 17 عامًا بالذنب وأن يتم توجيه التهم إليه رسميًا في محكمة الأحداث صباح الأربعاء، حيث من المتوقع أن يطلب المدعون من القاضي نقل القضية إلى محكمة البالغين، حيث قد يواجه عقوبات أشد. وتم القبض أيضًا على المرأة البالغة من العمر 21 عامًا التي دفعت عربة الأطفال، وهي على ما يبدو صديقة شقيق المشتبه به، بعد 48 ساعة بعد أن قالت السلطات إنها ربما ساعدته على الهروب. ومن غير المؤكد ما إذا كان سيتم تقديمه للمحاكمة يوم الأربعاء أو بأية تهم.
وقال جيف روزين، المدعي العام لمنطقة سانتا كلارا، الذي راجع عدة مقاطع فيديو للمراقبة للهجوم، إن المراهقين الذين يحملون أسلحة “يجب التعامل معهم بجدية شديدة مع المساءلة”.
وقال روزين: “أوافق على أن دماغ الذكر لا يتطور بشكل كامل حتى منتصف العشرينات”. “ومع ذلك، فهذا يعني أن المراهق الذي يحمل سلاحًا خطير للغاية – في بعض النواحي، أكثر خطورة من شاب يبلغ من العمر 30 عامًا يحمل سلاحًا.”
لا يزال التحقيق في إطلاق النار قيد التحقيق، ومن غير الواضح ما الذي أثار أعمال العنف أو ما إذا كان المراهق يستطيع الدفاع عن نفسه. وقال قائد الشرطة إن المشتبه به والهدف لا يعرفان بعضهما البعض. وأضاف أن الاشتباك بدا “عفويا”. وأصيبت فتاتان مراهقتان بالرصاص في أرجلهما. وأصيب الرجل برصاصة في صدره لكنه نجا من إصابات تهدد حياته. وبحلول يوم الاثنين، خرج الثلاثة من المستشفى.
أدى صوت إطلاق النار إلى إصابة ثلاثة ضحايا وتحطيم السور الزجاجي في الطابق الأرضي، مما دفع مئات المتسوقين إلى الفرار إلى المتاجر القريبة، والتكدس في غرف تخزين صغيرة وتحصين أنفسهم بصناديق من الورق المقوى مليئة بالبضائع.
قام مدير متجر التزلج وركوب الأمواج في البر الرئيسي Luke McLeod بتوجيه المتسوقين الخائفين إلى الجزء الخلفي من المتجر ونقل علبتي عرض كبيرتين للنظارات الشمسية والساعات لسد المداخل الزجاجية.
في مكان قريب، التقطت كاميرا أمنية في Soul & Lace صوت ست طلقات نارية وامرأة مع طفلها تصرخ، “أغلق الباب! أغلق الباب!”
وقال مدير المتجر كريس شو: “لقد كان الأمر في وضع القتال أو الطيران، فقط من أجل البقاء”.
كان متجر Hot Topic streetwear مكتظًا بحوالي 50 عميلًا عندما اتصلت بهم مديرة المتجر صوفيا جاكسون البالغة من العمر 22 عامًا وحثتهم على التزام الهدوء.
قالت: “لم نتمكن من استيعاب الجميع في غرفتنا الخلفية، لذلك كنا جميعًا متجمعين تحت هذه الملابس المستديرة”. “كان لدي زميل كان يبكي ويبكي.”
وقال جاكسون إنه عندما وجه مدير المتجر الرئيسي الجميع إلى الممر الخلفي، ركعت أم على الأرض مع أطفالها الثلاثة الصغار، تنادي طفلها الرابع الذي انفصلت عنه، مذهولة بالخوف.
ولطالما اعتقد المدافعون عن الشباب أنه ينبغي التركيز بشكل أكبر على إعادة التأهيل ومعالجة الأسباب الجذرية لعنف الشباب والعصابات بدلاً من العقاب.
ووصف عمدة سان خوسيه مات ماهان تحالف تمكين الشباب في المدينة بأنه نموذج لتوفير فرص العمل، وليالي الألعاب الرياضية، وإزالة الوشم، وعلاج الإدمان، وتقديم المشورة وغيرها من البرامج للمساعدة في منع العنف.
وقال ماهان: “قد تكون هناك عقبات أمام تغيير حياتك، وعلينا أن نكون قادرين على قبول ذلك ومساعدة الناس على التمتع بحياة أفضل”. “لكن في الوقت نفسه، من غير المقبول أن يضطر المجتمع الأوسع، الأشخاص الملتزمون بالقانون الذين يعملون ويحاولون أن يعيشوا حياتهم، إلى التعامل مع الخوف وعدم اليقين الذي يأتي من نظام يفشل في التدخل في نمط من تكرار الجرائم”.
وقال جاكسون إن ما إذا كان المراهقون بشكل عام يجب أن يواجهوا عواقب أقسى هو أمر “معقد”، لأنك “لا تعرف ما إذا كان هذا الشخص هو المسؤول” أم الكبار في حياتهم. وأضافت أن مطلق النار في فالي فير “سيتعين عليه مواجهة العواقب”.
وأضافت: “لقد عرض الجميع في هذا المركز التجاري للخطر في ذلك اليوم، ليس فقط بالسلاح، ولكن بتدافع الناس، وفصل الأطفال عن عائلاتهم”.
تعيش ديانا جوتيريز مع عواقب عنف الشباب. كان ابن أخيه، ديفيد جوتيريز، هو المراهق الذي تعرض للطعن حتى الموت في سانتانا رو في فبراير بعد أن واجهه أفراد عصابة مشتبه بهم هاجموا في وقت سابق متسوقًا خارج متجر أحذية في فالي فير. لقد كانت، إلى جانب والدة ديفيد وأقارب آخرين، مؤيدين صريحين للعقوبة الأشد.
وتساءل: “متى سيدرك المشرعون والمسؤولون أن كل ما نقوم به لا ينجح، ويحتاج إلى التغيير؟” قال. “إنها العطلات، وفي يوم تحاول القتال من أجل التلفاز، وفي اليوم التالي تحاول القتال من أجل حياتك. هذا جنون.”
