النقاط الرئيسية:
تقف نيويورك الآن على مفترق طرق تاريخي. بفضل القيادة التنفيذية النادرة ومجتمع الدعوة الذي لا يكل في ألباني ومدينة نيويورك، تستعد الولاية لجعل الوعد بالتعليم الشامل في مرحلة الطفولة المبكرة (ECE) حقيقة لعشرات الآلاف من الأسر. إننا نشهد الآن تحولاً من النضال من أسفل إلى أعلى الذي دام عقداً من الزمن من أجل الحصول على الاعتراف، إلى تحديد الأولويات من أعلى إلى أسفل مدفوعاً بإحساس واضح بالإلحاح. ولكن بينما ننتقل من “لماذا” إلى “كيف”، فإننا نواجه حقيقة مزعجة: النجاح ليس فقط بحجم الشيك الذي تكتبه نيويورك؛ ويرتبط بالبنية الإدارية التي ينشئها.
إن تاريخ التوسعات التي تقودها الحكومة مليء بالبرامج حسنة النية التي انهارت تحت وطأة بيروقراطياتها. وقد واجهت البرامج الخاصة باللجنة الاقتصادية لأوروبا مجموعة إضافية من التوقعات الكبيرة فيما يتعلق بالميزانية المحدودة. ولتفعيل النظام وتشغيله بسرعة دون زعزعة استقرار النظام البيئي الهش بالفعل لرعاية الأطفال، تحتاج نيويورك إلى تجاوز نماذج الشراء التي عفا عليها الزمن. إن الطريق إلى الأمام يتطلب نهجا مدعوما بتكنولوجيا مرنة ومصممة لغرض محدد بدلا من أحجار الماضي الصارمة والمفصلة.
قوة نموذج التوزيع الهجين
لا يمكن بناء نظام عالمي حقيقي على عاتق المناطق التعليمية وحدها. إن محاولة القيام بذلك ستكون بمثابة تجاهل لواقع الطريقة التي تعيش بها عائلات نيويورك وتعمل فعليًا. إن “التوصيل المختلط”، وهو النظام الذي يجمع بين المدارس العامة، والمراكز الخاصة، ومقدمي الخدمات المرخصين من المنزل، والبرامج الدينية، هو الطريقة الوحيدة للتوسع مع إلحاح هذه اللحظة.
ولا تقتصر مزايا هذا النموذج على الخدمات اللوجستية فحسب؛ وهذه هي أسس المساواة:
- استخدام البنية التحتية الحالية: لا تستطيع نيويورك أن تنتظر سنوات حتى يتم تجميع وتصميم وبناء المرافق الجديدة. وفي الوقت نفسه، سوف يضيع الجيل الذي يبلغ من العمر ثلاث وأربع سنوات فرصة سانحة. ويمكن للدولة تفعيل آلاف المقاعد بين عشية وضحاها تقريبًا من خلال الاستفادة من الفصول الدراسية الموجودة في المدارس والمراكز المجتمعية، والمنظمات الدينية، والمراكز الخاصة عالية الجودة.
- لقاء العائلات أينما كانوا: إذا كان الفصل الدراسي على بعد 20 ميلاً في الاتجاه الخاطئ، فإن الوصول الفعلي هو أسطورة. تحتاج العائلات إلى خيارات تتناسب مع حياتهم، سواء كان ذلك مزودًا قريبًا من مكان عملهم، أو مزودًا يقدم الساعات غير التقليدية التي يحتاجها عمال المناوبات، أو برنامجًا يوفر رعاية محددة ثقافيًا ولغويًا.
- حماية النظام البيئي من الولادة إلى الخامسة: هناك خوف مستمر وصحيح بين المدافعين عن أن نموذج ما قبل الروضة الخاص بالمنطقة التعليمية فقط من شأنه أن يفرغ السوق لرعاية الرضع والأطفال الصغار. وعندما يتم نقل الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاث وأربع سنوات (أولئك الذين يحتاجون إلى نسب أقل من المعلمين إلى الطلاب) من المراكز ومقدمي الخدمات المنزلية، فإن هذه البرامج غالبا ما تفقد الدعم المالي الذي يسمح لها بتلبية النسب 1:3 أو 1:4 المطلوبة للرضع. ومن خلال توسيع مرحلة ما قبل الروضة، يضمن نموذج التسليم المختلط بقاء مقدمي الخدمة هؤلاء قادرين على الاستمرار من الناحية المالية من خلال ضمان عدم إنشاء “صحراء رعاية الأطفال” للرضع عن غير قصد.
لماذا تفشل شركات التكنولوجيا الكبرى في مرحلة الطفولة المبكرة؟
لعقود من الزمن، كانت قواعد اللعبة القياسية التي تتبعها الحكومة هي توظيف شركات التكنولوجيا الكبرى أو شركات الاستشارات العالمية الكبرى مثل ديلويت أو سيلزفورس لإنشاء حلول مخصصة. لقد رأينا هذا يحدث في العديد من الولايات؛ وإهدار أموال دافعي الضرائب، وتجربة أسوأ للعائلات؛ وذلك لأن كل جهد يبدأ من الصفر ويعيد تعلم نفس الدروس التي اكتسبناها بشق الأنفس، مما يؤدي إلى إبطاء التقدم في مجالنا.
تتخصص هذه الشركات في البرمجيات، لكنها نادرًا ما تتخصص في الفروق الدقيقة في مرحلة الطفولة المبكرة. إنهم يبنون بالضبط وفقًا للمواصفات المعطاة لهم. لكن قادة اللجنة الاقتصادية لأوروبا هم خبراء في تقديم البرامج، وليس في كتابة المتطلبات الفنية للمنتج. وهذا يخلق فجوة ترجمة خطيرة. عندما تطلب وكالة حكومية بوابة إلكترونية، تقوم شركة استشارية بإنشاء بوابة؛ لكنهم لا يعرفون كيف سيعالج تعقيدات ترخيص مقدمي الخدمات، أو تعقيدات تدفقات التمويل المضفرة، أو الاحتياجات الخاصة للأطفال ذوي الإعاقة.
بالإضافة إلى ذلك، من المعروف أن التصميمات المخصصة جامدة جدًا. يتطلب أي تغيير ضروري في نظام الملكية (متطلب قانوني جديد أو تغيير في الامتثال) عقدًا جديدًا (أو على الأقل تغييرًا يجب تحديد نطاقه)، وجولة جديدة من مفاوضات “بيان العمل”، وأشهر من التطوير المكلف. تحاصر معرفة النظام عددًا صغيرًا من المستخدمين المتميزين، وينتهي الأمر بالمنصة إلى أن تكون بمثابة فرانكشتاين من الميزات المدمجة التي نادرًا ما تبدو وكأنها نظام واحد.
ميزة SaaS: السرعة والإنصاف والتكرار
البديل هو البرنامج كخدمة (SaaS). تتيح المنصات المصممة خصيصًا خصيصًا للجنة الاقتصادية لأوروبا للدولة أن تكون جاهزة للعمل خلال أشهر وليس سنوات. في كولورادو، تم تنفيذ وإطلاق نظام التقديم والتسجيل لمرحلة ما قبل الروضة على مستوى الولاية خلال ثلاثة أشهر فقط.
يمكن لنيويورك الاستفادة من المد المتصاعد للابتكار من خلال تبني نموذج SaaS. في هذا النموذج، يتم توفير كل تحسين يتم إجراؤه لولاية واحدة على الفور لجميع الولايات الأخرى على المنصة. لو ألاباما نيويورك، التي طورت طريقة أفضل لتتبع شهادات المعلمين، تحصل تلقائيًا على هذه الميزة. وهذا يتجنب إعادة اختراع العجلة التي تكلف دافعي الضرائب الملايين وتؤخر تقديم الخدمات للأطفال.
دروس من كولورادو وألاباما
ليس علينا أن نخمن ما الذي ينجح؛ يمكننا أن ننظر إلى الدروس التي تعلمناها بشق الأنفس من أقراننا. داخل كولورادواعتمد نجاح Universal Pre-K (UPK) على وكالة حكومية قدمت جبهة موحدة. ومن خلال إنشاء إدارة موحدة للطفولة المبكرة، نجحت الدولة في الحد من التشرذم وكانت الإشارة إلى نهاية عصر الصراع داخل الوكالات. كما استخدموا أيضًا منظمات موارد رعاية الطفل والإحالة (CCR&R)، ومجالس الطفولة المبكرة، والمنظمات غير الربحية التي تركز على الأسرة لتكون بمثابة منظمات تنسيق محلية (LCOs) كانت بمثابة الجسر الأساسي بين ولايات الدولة وثقة المجتمع.
في ألاباما، كان التركيز على تأطير مرحلة ما قبل الروضة ليس كبرنامج اجتماعي ولكن كوظيفة أساسية لاستعداد القوى العاملة والاستعداد للمدرسة. وبعيدًا عن الأيديولوجية، فقد أنشأوا نظامًا قاد الأمة في معايير الجودة لما يقرب من عقدين من الزمن.
تفعيل حقوق الملكية من خلال التكنولوجيا
البنية التحتية هي المحرك الرئيسي لرأس المال السهمي. في كولورادو، يضمن استخدام خوارزميات المطابقة المتقدمة أن يتم وضع 90 بالمائة من الأطفال مع مزود الخدمة الأول الخاص بهم. وهذا يحول تجربة الوالدين من ما يمكن أن يبدو وكأنه يانصيب إلى نموذج حقيقي للتمكين.
كما يعمل النظام المصمم خصيصًا لهذا الغرض على تحسين تجربة الأطفال ذوي الإعاقة بشكل كبير. من خلال مواءمة بيانات التنسيب مع الخدمات المطلوبة قانونًا منذ البداية، يضمن النظام وضع الطفل الذي يتلقى برنامج التعليم الفردي (IEP) في بيئة مجهزة لدعمه والوفاء بحقوقه القانونية.
وأخيرا، تستطيع نيويورك، بل ينبغي لها، أن تضع المساءلة في أساس مرحلة ما قبل الروضة من خلال تشريع تقييم مستقل بحلول السنة الثالثة من البرنامج، كما فعلت ولاية كولورادو. وهذا يفرض ثقافة تصحيح المسار المبني على البيانات ويشير إلى أن التكرار ليس علامة على الفشل، بل شرط أساسي للتميز.
دعوة للعمل
نيويورك لديها الإرادة السياسية. لديه الدعوة. لديها التمويل. ما يحتاجه الآن هو الشجاعة لاختيار الأدوات المناسبة.
يجب أن تكون الأولويات هي SaaS على عمليات البناء الخاصة، والنشر المختلط على نماذج المنطقة التعليمية فقط، والنمو المتكرر على التخطيط الثابت لمدة خمس سنوات. يمكن لنيويورك أن تفعل أكثر من مجرد توسيع نطاق الوصول من خلال إنشاء نظام يقدر استقرار مقدم الخدمة وراحة الأسرة. ويمكنها أن تضع المعيار الذهبي الوطني لكيفية رعاية الدولة الحديثة لأصغر مواطنيها. أطفال نيويورك ينتظرون. والآن حان الوقت لكي تلحق بنيتهم التحتية الإدارية بالركب.
