- يمكن للصخور القديمة الموجودة تحت الأرض أن تؤدي بسرعة إلى تكثيف الأضرار الناجمة عن العواصف الشمسية في شرق أمريكا
- القشرة المخفية تحت الولايات المتحدة تعيد توجيه التيارات الكهربائية الخطيرة إلى الأعلى
- رسم العلماء خريطة لبنية جيولوجية مدفونة تمتد من ولاية ماين إلى جورجيا
في أعماق شرق الولايات المتحدة، توجد قطعة ضخمة من القشرة القديمة التي ظلت مخفية عن العلماء لملايين السنين، لكنها ليست ضارة.
هذا الطابق السفلي المفقود، المعروف باسم مقاومة بيدمونت، يمتد من ولاية ماين إلى جورجيا.
يبلغ سمكها حوالي 200 كيلومتر، وتشكلت أثناء التفكك السريع لقارة بانجيا العملاقة خلال العصر الجوراسي، منذ حوالي 200 مليون سنة.
الاستماع إلى همسات الأرض الكهربائية
قامت المؤسسة الوطنية للعلوم بتمويل مصفوفة المغنطيسية المغناطيسية، وهي شبكة مكونة من 1800 محطة مؤقتة منتشرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة لدراسة هذا الطابق السفلي القديم.
قامت هذه المحطات بقياس مدى جودة توصيل الصخور العميقة للكهرباء عن طريق الكشف عن التيارات الناجمة عن تغير المجالات المغناطيسية في الغلاف الجوي العلوي.
وقال بول بدروسيان، عالم الجيوفيزياء في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، إن الخريطة النهائية للنظام تكشف عن هياكل مخفية لم تتمكن المسوحات الزلزالية من اكتشافها.
حصل مقاوم بيدمونت على اسمه لأنه يمنع التيارات الكهربائية ويعيد توجيهها، بدلاً من السماح لها بالتدفق كما تفعل معظم الصخور المحيطة.
من المحتمل أن تكون الصخور النارية في هذا الطابق السفلي العميق، المدفونة الآن تحت الطين الناتج عن تآكل الجبال، مرتبطة بالانفجارات البركانية التي حدثت عندما انقسمت بانجيا إلى لوراسيا وجندوانا.
الخطر الذي تشكله هذه القارة المفقودة على شبكات الطاقة ومراكز البيانات
عندما تعطل عاصفة شمسية الغلاف المغناطيسي للأرض، فإنها تولد تيارات كهربائية قوية في أعماق قشرة الكوكب.
تسمح معظم الصخور لهذه التيارات بالانتشار والتبدد دون ضرر على مساحات واسعة دون التسبب في أضرار.
لا يتصرف مقاوم بيدمونت مثل معظم الصخور؛ تجبر هذه التيارات على التحرك للأعلى والتركيز في الطبقات الصخرية الضحلة، الأقرب بكثير إلى البنية التحتية البشرية.
وتقول آنا كيلبرت، عالمة الجيوفيزياء في مركز الفيزياء الفلكية، إن هذه الجيولوجيا يمكن أن تزيد من خطر العواصف الشمسية ألف مرة في المناطق التي تحدث فيها هذه الأنواع من الأقبية تحت الأرض.
يؤدي تركيز التيارات الكهربائية إلى تعريض المحولات ومعدات الشبكات الأخرى لخطر أكبر بكثير من الفشل الكارثي.
قد تتسبب عاصفة شمسية شديدة في انقطاع التيار الكهربائي عن أجزاء كبيرة من شرق الولايات المتحدة لعدة أيام أو حتى أسابيع.
حديث تعتمد مراكز البيانات بشكل كامل على الكهرباء المستقرة للحفاظ على تشغيل الخوادم بشكل مستمر.
كما أن الأضرار واسعة النطاق التي تلحق بالمحولات من شأنها أن تؤدي إلى تعطيل المولدات الاحتياطية لأن سلاسل إمداد الوقود تعتمد على نفس الشبكة الكهربائية الحساسة.
تم تحديث خرائط المخاطر الفيدرالية لتعكس هذه المخاطر الجيولوجية، لكن معظم المرافق لا تستخدم البيانات الجديدة.
وحذر كيلبرت من أن المرافق متخلفة ولا توجد وكالة حكومية تجبرها حاليًا على تحديث خطط البنية التحتية الخاصة بها.
مثل الشمس، فإن مقاومة بيدمونت لن تذهب إلى أي مكان، والسؤال الوحيد هو ما إذا كانت شركات الطاقة ستستعد قبل أن تضرب العاصفة الشمسية الكبرى التالية.
بواسطة علوم
اتبع TechRadar على أخبار جوجل و أضفنا كمصدرك المفضل لتلقي أخبار ومراجعات وآراء الخبراء حول قنواتك. تذكر أن تنقر على زر المتابعة!
وبالطبع يمكنك ذلك أيضًا اتبع TechRadar على TikTok لتلقي الأخبار والمراجعات ومقاطع الفيديو التي تفتح علبتها وتلقي تحديثات منتظمة منا واتساب أيضاً.
