لا يزال كيث وايتلي واحدًا من أعظم قصص “ماذا لو” في موسيقى الريف. أصدرت وايتلي ألبومين فقط في حياتها القصيرة، وساعدت في إحياء موسيقى الريف التقليدية الجديدة في الثمانينيات بأغنيات رقم 1 مثل “عندما لا تقول شيئًا على الإطلاق” و”أنا لست غريبًا على المطر”. للأسف، لم يتمكن الفنان الحائز على جائزة CMA أبدًا من التغلب على صراعه الدائم مع تعاطي الكحول. في مثل هذا اليوم (9 مايو) من عام 1989، وجده صهر كيث وايتلي ووجهه للأسفل وملابسه بالكامل في سريره في منزله بمنطقة ناشفيل. عن عمر يناهز 34 عامًا فقط، تم إعلان وفاته لاحقًا بسبب التسمم الكحولي الحاد.
تم “تدمير” أسطورة الخارج عن القانون هذه بخسارة كيث وايتلي
أخبار وفاة وايتلي، بحسب باري والاس، عازف البيانو السابق لوايلون جينينغز “دمرت” مغنية “لوكنباخ، تكساس”.
في الواقع، يتذكر والاس قول جينينغز: “لقد كان أعظم مغني ريفي على الإطلاق.”
ولد جاكي كيث وايتلي في الأول من يوليو عام 1954 في أشلاند، كنتاكي، ونشأ في ساندي هوك، على بعد 46 ميلاً. كانت الموسيقى دائمًا جزءًا لا يتجزأ من نشأته، وحتى بعد نشأته فاز في مسابقة المواهب في سن السادسة، اشترى والده إلمر لويتلي غيتاره الأول.
عندما كان مراهقًا، شكل وايتلي فرقته الخاصة مع شقيقه الأكبر دوايت، عازف البانجو. وحتى في ذلك الوقت كان يذوق الخطر، حيث كان يشرب البوربون المهرب ويتسابق بالسيارات على الطرق الجبلية مع أصدقائه. لكنه ظل ملتزمًا بمهنته، حيث قام بتغطية موسيقى البلو جراس في ولايته الأصلية وفناني الريف التقليديين مثل ليفتي فريزل، وجورج جونز، وهانك ويليامز، وميرل هاغارد.
التقى وايتلي وريكي سكاجز في عرض المواهب في أزل، كنتاكي. بعد حبه لموسيقى البلو جراس، قام على الفور بتشكيل فرقة تكريم ستانلي براذرز. وهكذا كان تناغمهما شديدًا لدرجة أن رالف ستانلي نفسه أخطأ في فهمهما على أنهما الشيء الحقيقي، فوظفهما كأعضاء في فرقته.
محور لموسيقى الريف
بعد تحقيق نجاح كبير على مسرح البلو جراس، انتقل كيث وايتلي إلى ناشفيل في عام 1983 لمتابعة شغفه الآخر: موسيقى الريف التقليدية.
(ذات صلة: أفضل 8 أغاني ريفية تقليدية في الثمانينات)
التوقيع مع سجلات RCA، أول ألبوم كامل لهم، لوس أنجلوس إلى مياميأنا (1985) أنتج أفضل 10 أغاني فردية “Ten Feet Away” و”Homecoming ’63” و”Hard Livin”.
ومع ذلك، وجد وايتلي أخدوده حقًا في جهده في السنة الثانية في عام 1988 لا تغمض عينيك. لقد أنتجت ثلاث أغاني متتالية في المرتبة الأولى: الأغنية الرئيسية، “عندما لا تقول شيئًا على الإطلاق”، و”لست غريبًا على المطر”.
بعد وفاته، كتب رالف ستانلي، معلم وايتلي، في مذكراته لعام 2009، “لم يكن أحد يبدو مثل كيث. عندما سمعته في الراديو، كنت تعرف من هو. لو كان على قيد الحياة، لكان واحدًا من أعظم المطربين الذين أنتجتهم ناشفيل على الإطلاق. ولكن كان هناك شيء فيه لا يسمح له بالبقاء بمفرده.”
صورة مميزة بواسطة أرشيف مايكل أوكس / غيتي إيماجز
