في الشهر الماضي، احتفل عمدة مدينة نيويورك، زهران ممداني، بيوم الضرائب من خلال الوفاء بوعد حملته الانتخابية. وقال ممداني في مقطع فيديو انتشر على وسائل التواصل الاجتماعي: “عندما ترشحت لمنصب رئيس البلدية، قلت إنني سأفرض ضرائب على الأغنياء”. “اليوم، نحن نفرض الضرائب على الأغنياء.”
ومضى ممداني في وصف ضريبة الأرض المقترحة في نيويورك، بالتعاون مع الحاكم كاثي هوشول. وتستهدف الضريبة على وجه التحديد أصحاب العقارات السكنية في مدينة نيويورك التي تبلغ قيمتها أكثر من 5 ملايين دولار والذين لا يعيشون بدوام كامل، أو “أغنى الأغنياء”، كما وصفهم ممداني في مقطع الفيديو الخاص به.
إحدى تلك العقارات التي ستخضع للضريبة الجديدة تعود إلى الملياردير الرئيس التنفيذي لشركة Citadel كينيث غريفين. في عام 2019، اشترى غريفين شقة بنتهاوس في مانهاتن مقابل 239 مليون دولار، وهو أغلى بيع سكني في تاريخ الولايات المتحدة، على الرغم من أن الوحدة لا تعمل كمقر إقامة رئيسي لغريفين. ولتوضيح وجهة نظره، استخدم ممداني تغطية غريفين كخلفية لمقطع الفيديو الخاص به، وهو خط بارز أكسبه الثناء على وسائل التواصل الاجتماعي.
لكن هناك شخص واحد لم يعجبه اختيار ممداني للمكان: غريفين نفسه، الذي رد على فيديو ممداني في مقابلة جديدة.
بالإضافة إلى قوله إن تصوير ممداني خارج منزله كان “سيئًا للغاية”، قال غريفين إن الضريبة الجديدة التي فرضها العمدة تجسد كل شيء خاطئ في مدينة نيويورك – وبقدر ما يتعلق الأمر بغريفين، فإن مسقط رأسه في ميامي على وشك اغتصابها كعاصمة الشركات الأمريكية.
جعل ميامي نيويورك الجديدة
في الخاص بك مقابلة مع سي ان بي سيوقال غريفين إن ضريبة مامداني على الأرض من المرجح أن تدفع قادة الأعمال الأمريكيين بعيدًا عن مدينة نيويورك. وقال: “الضريبة في حد ذاتها هي ضريبة تميز ضد مجموعة محدودة من الناس”.
دفعت الضريبة غريفين إلى التشكيك في استثمار صندوق التحوط الخاص به Citadel المخطط له بقيمة 6 مليارات دولار في مدينة نيويورك، وهو برج مكاتب شاهق مقترح في 350 بارك أفينيو. “هل سيكون لديهم الآن معدل ضريبي خاص لأولئك الذين يمتلكون مباني المكاتب ويعيشون خارج الولاية؟” سأل غريفين. “أين ينتهي الأمر في نيويورك؟”
وبينما قال غريفين إن Citadel ستواصل الاستثمار على الأرجح، أضاف أن فيديو ممداني شجعه على إعادة الاستثمار في مشاريع أخرى، بما في ذلك المقر الرئيسي لشركته في ميامي.
قال غريفين: “لقد أضفنا مئات الآلاف من الأمتار المربعة من المساحة الجديدة في مبنانا الجديد”. “سنضيف المزيد من الوظائف في ميامي خلال العقد المقبل كنتيجة فورية ومباشرة للقرار السيئ الذي اتخذه عمدة المدينة هنا فيما يتعلق بنشر هذا الفيديو.”
فلوريدا ولاية جذابة بشكل خاص لأصحاب الدخل المرتفع، نظرا لافتقار الولاية إلى ضريبة الدخل. في المقابل، كان 1% فقط من مقدمي الطلبات المسجلين في نيويورك مسؤولين عن 40% من ضريبة الدخل للولاية في عام 2022، وهي إحصائية يقول غريفين إنها تضع مدينة نيويورك في “وضع محفوف بالمخاطر إذا جعلوا أولئك الذين يخلقون القيمة يشعرون أنهم أفضل حالًا في نقل أعمالهم وحياتهم إلى ولايات قضائية أخرى”.
وأضاف: «يقول اليسار التقدمي: بئس المصير». “ولكن من سيدفع الفواتير؟”
يأتي غريفين بعد مامداني وهوشول
بالإضافة إلى اعتراضاته المالية على ضريبة نيويورك الجديدة، شكك غريفين شخصيًا في اختيار ممداني لتقديم تغطيته في ذلك الفيديو الذي انتشر على نطاق واسع، والذي لفت انتباهه أكثر من 52 مليون مشاهدة على مواقع التواصل الاجتماعي.
قال غريفين: “ما أزعجني حقًا بشأن الفيديو هو أنه يعرضني للخطر”. وتابع: “كما تعلم، يبدو أنه نسي أن الرئيس التنفيذي لشركة أمريكية أخرى قُتل على بعد بضعة بنايات فقط من المكان الذي أعيش فيه في نيويورك”، في إشارة على الأرجح إلى إطلاق النار على الرئيس التنفيذي لشركة United Healthcare، براين طومسون، عام 2024. وأضاف: “إن تعريض أي مواطن للخطر هو ببساطة أمر غير مناسب لأحد قادتنا السياسيين”.
وتابع: “ليس لدي أي معارك أو مشاكل أو ديناميكيات طويلة الأمد بيني وبين مامدامي”. “إن تحويلي إلى دمية سياسية كان مجرد ذوق سيء، ذوق سيء للغاية”.
منذ إصدار الفيديو، التقى غريفين أيضًا بالحاكم هوشول لمناقشة الضريبة. وبعد رفضه في البداية التعليق على ذلك الاجتماع، قال غريفين في النهاية إنه يشعر بخيبة أمل إزاء التعليقات الصادرة عن مكتب المحافظ بأن “ممداني سجل نقاطًا سياسية” من خلال مقطع الفيديو الخاص به.
قال غريفين: “رائع، هذه هي القيادة الحقيقية، أيها الحاكم هوشول”. “أنا ساخر قدر استطاعتي هنا.”
