وقف ويلي سيمون خارج فندق ممفيس حيث اغتيل القس مارتن لوثر كينغ جونيور في عام 1968، وهو الآن متحف مخصص لحركة الحقوق المدنية.
بعد أيام من إلغاء المحكمة العليا الأمريكية بندًا رئيسيًا في قانون حقوق التصويت، خشي سايمون مما سيعنيه القرار ليس فقط للأمريكيين السود مثله، ولكن لبلد بأكمله حيث يبدو أن الحواجز السياسية تنهار.
وقال سايمون، الذي يقود الحزب الديمقراطي في مقاطعة شيلبي بولاية تينيسي، إن الأغلبية المحافظة في المحكمة تشكل سابقة مفادها أنه إذا “لم تكن ضمن الحشد، فيمكنهم مسحنا”.
ومن خلال إضعاف شرط قيام الولايات بترسيم دوائر التصويت بطريقة تعطي الأقليات فرصة للسيطرة على مصائرها، كثفت المحكمة حرب إعادة تقسيم الدوائر الوطنية التي شهدت تخلي الديمقراطيين والجمهوريين عن عقود من التقاليد على أمل الحصول على ميزة على المنافسة. ومن المقرر أن تبدأ جلسات جديدة هذا الأسبوع في ولايتين يسيطر عليهما الجمهوريون لإزالة مناطق مجلس النواب الأمريكي التي يمثلها الديمقراطيون، وهناك المزيد في الأفق.
إنه أحدث مثال على كيفية دفع التجربة الديمقراطية الأمريكية إلى نقطة الانهيار خلال العقد الذي مضى منذ وصول دونالد ترامب إلى السلطة. لقد أصبح الخطاب المتطرف أمرًا شائعًا. كانت هناك زيادة في العنف السياسي وموجة من جرائم القتل. بعد خمس سنوات من الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في السادس من يناير، يحاول حلفاء ترامب الاستفادة من نفس الأكاذيب حول تزوير الناخبين لإعادة تشكيل الانتخابات.
إن القواعد والمعايير التي ساعدت ذات يوم في تهدئة الخلافات الشاسعة في بلد غير منضبط، أفسحت المجال أمام سباق على السلطة بأي ثمن.
وقال مات داليك، أستاذ العلوم السياسية في جامعة جورج واشنطن: «لم أؤيد قط فكرة أننا نخوض حربًا أهلية، لكن الحروب المعقدة والحكم الأخير للمحكمة العليا لا يجعلان الولايات المتحدة أكثر اتحادًا». “إنه يسرع من القوة والأجواء الحزبية المفرطة التي يشعر بها الناس على كلا الجانبين.”
“لا مزيد من سيادة القانون”
وأشعل ترامب الصراع بشأن إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية العام الماضي عندما حث الجمهوريين على إعادة رسم خرائط الكونجرس لتقليل احتمالات خسارة حزبه لمجلس النواب الأمريكي في انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر.
لقد كانت خطوة غير عادية، حيث أن إعادة تقسيم الدوائر لا تتم عادة إلا بعد التعداد السكاني الذي يتم مرة واحدة كل عقد لاستيعاب التغيرات السكانية. لكن في عام 2019، قضت المحكمة العليا بأن المحاكم الفيدرالية لا يمكنها منع الغش الحزبي، ورأى ترامب فرصة لتجاوز هذا الوضع.
وبعد أن بدأت الولايات التي يقودها الجمهوريون مثل تكساس في تغيير خطوط المقاطعات، قاومت الولايات التي يقودها الديمقراطيون مثل كاليفورنيا. كانت المعركة تتجه نحو التعادل حتى أصدرت الأغلبية المحافظة في المحكمة العليا الحكم الذي طال انتظاره في قضية لويزيانا ضد كاليه.
لقد أضعفت المحكمة العائق الوطني الأخير المتبقي أمام الغش في تقسيم الدوائر الانتخابية – وهو شرط قانون حقوق التصويت الذي ينص على أنه في الأماكن التي يصوت فيها البيض والأقليات العرقية الأصغر بشكل مختلف، يتم ترسيم الدوائر لإعطاء تلك الأقليات الفرصة لانتخاب الممثلين الذين يفضلونهم.
لقد فتح القرار مجموعة جديدة من البوابات السياسية.
يخطط الجمهوريون في ولاية تينيسي لإزالة منطقة الكونجرس الديمقراطية الوحيدة، والتي تسكنها أغلبية من السود ومركزها ممفيس، وتقسيمها بين مجتمعات الضواحي والريفية البيضاء الأكثر محافظة. وقد تواجه أكثر من اثنتي عشرة منطقة أخرى ذات أغلبية وأقلية، معظمها في الجنوب، نفس المصير.
قررت ولاية لويزيانا تأجيل الانتخابات التمهيدية للكونجرس، المقرر إجراؤها في 16 مايو/أيار، لإتاحة الفرصة لإعادة رسم مقعدين ديمقراطيين ذات أغلبية من السود كان مطلوبا منها شغلهما قبل القرار الأخير. تحاول ولاية ألاباما إقناع المحكمة العليا بالسماح لها بإعادة رسم مقعديها ذي الأغلبية السوداء.
وكتب ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الأحد: “يجب أن نطالب المجالس التشريعية في الولايات بفعل ما تقول المحكمة العليا إنه يجب القيام به”. “هذا أكثر أهمية من الراحة الإدارية.”
وقال إن الجمهوريين يمكن أن يحصلوا على 20 مقعدا من خلال إعادة تقسيم الدوائر.
وهدد الديمقراطيون بالانتقام من خلال تقسيم معاقل المحافظين في ولايات مثل نيويورك وإلينوي، وهو ما من شأنه أن يعيد توزيع الناخبين الجمهوريين إلى مناطق حضرية أكثر ليبرالية.
وبحدود أقل – قانونية أو مفروضة ذاتياً – يتوقع الناس أن تتحول القضية إلى سباق دائم لانتزاع كل ميزة ممكنة من الخرائط التشريعية.
وقال ريك هاسن، أستاذ القانون في جامعة كاليفورنيا: «من الصعب معرفة أين سينتهي هذا الأمر».
وشارك المؤيدون بسعادة خرائط مرمزة بالألوان لكاليفورنيا مع جميع مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 54 مقعدًا المخصصة للديمقراطيين، أو الولايات الجنوبية التي بها عدد قليل فقط من المناطق الزرقاء. واتفق معظمهم على أنه سيكون من الصعب للغاية في نهاية المطاف أن يتم انتخاب الديمقراطيين لمجلس النواب في أي ولاية يديرها الجمهوريون، حتى لو كانت هناك مساحات كبيرة من التضاريس ذات الميول الزرقاء، والعكس صحيح بالنسبة للجمهوريين في الولايات التي يديرها الديمقراطيون.
وقال جوناثان سيرفاس، عالم السياسة في جامعة كارنيجي ميلون، الذي أعاد رسم الخرائط نيابة عن القضاة الذين يدرسون التقاضي الخاص بإعادة تقسيم الدوائر، إن هذا يبدو غير أمريكي. وقال إن نظام البلاد “تأسس على فكرة أنها حكومة أغلبية تتمتع بحقوق الأقليات”.
قال سيرفاس: “لم تعد هناك سيادة للقانون في إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية بعد الآن”. وأضاف “يجب أن تكون هناك بعض القيود في مكان ما. وإلا فلن نجري انتخابات حقا”.
أفضل أداة للسياسيين للتلاعب بالانتخابات
إن الفن الغامض المتمثل في رسم الخطوط التشريعية هو أقوى أداة يستخدمها السياسيون لخوض الانتخابات. فبوسعهم أن يجعلوا الدوائر الانتخابية بمثابة انتصار شبه مؤكد لصالحهم، من خلال رسم الخطوط التي تجمع أغلبية ناخبيهم وعدد كاف من أنصار المعارضة لضمان عدم قدرة الحزب الآخر على الفوز بهذا المقعد أو المقعد المجاور.
وقد استخدم المشرعون هذه الحيلة منذ تأسيس البلاد. ساعد التلاعب الديمقراطي الحزب في الحفاظ على موقعه في مجلس النواب خلال ثورة ريغان. بعد انتخابات التجديد النصفي لعام 2010، سمحت الأغلبية الجمهورية في المجالس التشريعية للولايات للحزب الجمهوري بترسيم الدوائر لضمان السيطرة على مجلس النواب، حتى أثناء إعادة انتخاب الرئيس باراك أوباما بعد ذلك بعامين.
لكن ذلك لم يوقف “الموجة الزرقاء” عام 2018، خلال الولاية الأولى لترامب، عندما استعاد الديمقراطيون مجلس النواب. لقد كان ذلك بمثابة تذكير بأنه حتى أكثر القائمين على التلاعب الحزبي يمكنهم خنق التحولات في الرأي العام، لكنهم ينهارون في نهاية المطاف مع تحول المد السياسي.
وقال مايكل لي من مركز برينان الليبرالي للعدالة في نيويورك: “عندما تحاول استخراج آخر قطرة دم من الحجر، قد ينتهي بك الأمر إلى إطلاق النار على قدمك”.
كما تتغير التحالفات السياسية، وقد يغير الناخبون الذين يعتبرهم حزب ما جديرين بالثقة، ولاءهم. وهذا ما حدث في عهد ترامب، حيث وسع الديمقراطيون دعمهم بين الناخبين الأكثر ثراءً في الضواحي والجمهوريين بين السود واللاتينيين.
وبينما لن يتمكن الجمهوريون من استغلال القوة الكاملة لحكم المحكمة العليا إلا بعد انتخابات التجديد النصفي في تشرين الثاني (نوفمبر)، سيكون من الصعب على الديمقراطيين العثور على مقاعد كافية لمواجهة تلك المكاسب.
ويتفق شون تريند، المحلل السياسي الذي رسم الخرائط للجمهوريين، مع أن قرار المحكمة سيؤدي على الأرجح إلى ارتباك حزبي خارج عن السيطرة. وقال إنه كان من الصعب العثور على محكمين محايدين للسيطرة على السياسيين الذين يرسمون الخطوط لمنفعة أنفسهم.
وقال تريند إن العاصفة المقتربة ستكون أحد أعراض الاستقطاب أكثر من كونها السبب الجذري لها.
وقال ترند “كل مؤسساتنا معطلة. نحن لا نتحدث لغة سياسية مشتركة”. “هذا ما تحصل عليه.”
– نيكولاس ريكاردي، أسوشيتد برس
