المكلا، اليمن- في مركز المكلا الإبداعي، يتكئ رجل يرتدي قميصًا أسود على مكتب لمساعدة زميل له في مشروعه، بينما يحدق رجال آخرون في شاشات أجهزة الكمبيوتر المحمولة الخاصة بهم. تجلس النساء في مكان قريب على كراسي المكتب للكتابة أو التمرير على هواتفهن. على الجانب الآخر من الموقع في مدينة المكلا الساحلية اليمنية، تقف طاولة أنيقة على طراز المقهى عند المدخل، في حين يتم ترتيب الكراسي الملونة بعناية ويشغلها عدد قليل من الأشخاص الذين يعملون بين صفوف أجهزة الكمبيوتر.
ما يجذب رواد الأعمال والعاملين المستقلين عن بعد والطلاب هنا ليس فقط الأجواء الأنيقة أو الكهرباء غير المنقطعة، ولكن شيئًا أكثر أهمية: الإنترنت عبر الأقمار الصناعية السريع والموثوق من Starlink.
قصص مقترحة
قائمة من 3 عناصرنهاية القائمة
وقال حمزة باخدر، وهو مستقل رقمي يعمل أيضًا في المركز، لقناة الجزيرة: “أربعة أجهزة من نوع Starlink تعمل على تشغيل المساحة، وتوفر سرعات تتراوح من 100 إلى 150 ميجابت في الثانية وتسمح للمستخدمين بالبقاء على اتصال دائم”.
في بلد دمرت فيه الحرب الاتصالات السلكية واللاسلكية وتآكلت الأجور وقطعت المناطق النائية، تساعد ستارلينك في بناء قوة عاملة رقمية صغيرة ولكنها متنامية من المصممين والمطورين والمدرسين والعاملين المستقلين الذين يمكنهم الآن العمل مع عملاء في الخارج وكسب أكثر بكثير من الاقتصاد المحلي المتضرر في اليمن.
كما تم استخدام الوصول إلى الإنترنت في اليمن كسلاح، حيث تم قطع الخطوط الأرضية المدفونة في بعض الأحيان، مما أدى إلى قطع الاتصال بأجزاء من البلاد فجأة. ويسيطر المتمردون الحوثيون، المتمركزون في العاصمة اليمنية صنعاء ويقاتلون الحكومة المعترف بها دولياً منذ عام 2014، على مزود الإنترنت الرئيسي في البلاد. وهذا يسمح لهم بحظر مواقع الويب المرتبطة بنظيراتهم داخل وخارج البلاد، بما في ذلك المنصات الرئيسية التي يستخدمها مطورو التكنولوجيا والعاملون عن بعد.
وقد وفر وصول الإنترنت عبر الأقمار الصناعية ستارلينك بديلاً، مما سمح للناس بتجاوز قبضة الحوثيين المحكمة على الاتصالات والبقاء على الإنترنت حتى في المناطق النائية.
كان محمد حلمي، محرر فيديو ومصمم رسومات متحركة، يطور مشاريع لثلاثة عملاء في اليمن والمملكة العربية السعودية والولايات المتحدة. وبفضل الإنترنت السريع في المقهى، لم يعد يشعر بالقلق من فقدان الاتصالات أو تفويت المواعيد النهائية، وهي مشاكل قال إنها عطلت عمله مرارا وتكرارا في الماضي.
وقال حلمي، وهو شاب ذو شارب رفيع، لقناة الجزيرة في المقهى: “في الماضي، عندما كنت أقوم بتنزيل الملفات على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي، كان ذلك يتوقف بمجرد نفاد البيانات”. “اضطررت إلى شراء غيغابايت أخرى والبدء في التنزيل مرة أخرى. ولهذا السبب، اضطررت في كثير من الأحيان إلى رفض المشاريع.”
السيطرة على شبكة الإنترنت
وتدير شركة Starlink شركة SpaceX المملوكة للملياردير إيلون ماسك، وتوفر خدمة الإنترنت عن طريق ربط طبق أرضي بالأقمار الصناعية ذات المدار المنخفض التي تملكها وتديرها الشركة.
وبينما توجد شركات أخرى للإنترنت عبر الأقمار الصناعية، وتدخل أخرى بسرعة إلى الفضاء، فإن خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية الوحيدة المتاحة قانونيًا في اليمن هي بعد توقيع الحكومة المعترف بها دوليًا اتفاقية مع الشركة في سبتمبر 2024.
لكنها ليست للجميع.
تبلغ تكلفة هذه المجموعات حوالي 500 دولار، وهو سعر لا تستطيع الغالبية العظمى من اليمنيين تحمله، الذين يعيشون في واحدة من أفقر دول العالم، حيث يعيش أكثر من 80 بالمائة منهم تحت خط الفقر.
لذا فإن امتلاك طبق لا يزال حلماً بعيد المنال بالنسبة للعديد من اليمنيين.
ويقول طلاب جامعيون، مثل مريم، وهي طالبة في جامعة حضرموت، إنه حتى شراء قسائم الإنترنت من مقدمي الخدمة المحليين الذين يعيدون بيع الوصول إلى Starlink أمر بعيد المنال – ناهيك عن شراء جهاز بنفسك.
وقالت مريم، التي فضلت التعريف باسمها الأول فقط، لقناة الجزيرة: “يستخدم الناس القسائم لأنهم لا يستطيعون شراء أجهزة ستارلينك، وهي باهظة الثمن للغاية”.
كما كان رد فعل الحوثيين عدوانيًا على وصول ستارلينك، حيث أطلقوا حملة تحذر الناس من استخدام الخدمة وهددوا باتخاذ إجراءات قانونية ضد أي شخص يتم العثور عليه بحوزته الجهاز.
واتهموا الشركة بالعمل “كعميل للتجسس الأمريكي” وقالوا إن ذلك يمثل “تهديدًا كبيرًا للأمن القومي”. يشعر الخبراء بالقلق من إمكانية استخدام البيانات التي تم جمعها من خلال خدمات الإنترنت الخاصة بـ Starlink في “جمع المعلومات الاستخبارية والاستغلال الاقتصادي“
هناك أيضًا مخاوف على المستوى الدولي بشأن تركيز خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية والبنية التحتية في أيدي ستارلينك، لا سيما في ضوء ملكية ماسك، حيث يربط الملياردير المولود في جنوب إفريقيا نفسه بشكل متزايد بقضايا اليمين المتطرف في الولايات المتحدة وأوروبا.
ربط المناطق النائية في اليمن
لكن على الرغم من التهديد الحوثي والتكلفة العالية للجهاز بالمعايير اليمنية، فقد انتشرت ستارلينك في جميع أنحاء البلاد، ووصلت إلى المناطق التي كانت معزولة منذ فترة طويلة.
يقول عمر بنبلة، مطور تطبيقات الهاتف المحمول، إنه قبل وصول ستارلينك، كان الذهاب إلى منزله في قريته بريف حضرموت يعني الاختفاء التام من العالم الرقمي. ولم يتمكن من إجراء مكالمة هاتفية، ناهيك عن الاتصال بالإنترنت، مما جعله يشعر بالقلق من أن العملاء سيواصلون العمل إذا لم يتم الرد على رسائلهم. ومع توفر ستارلينك الآن في المناطق الريفية من المحافظة، قال بونبلة إنه لم يعد يخشى فقدان عمله أثناء السفر.
وقال للجزيرة “أستطيع الرد على رسائلهم في أي وقت ومن أي مكان”. “ما يستغرق 10 دقائق مع Starlink يمكن أن يستغرق يومًا كاملاً.”
وعلى نحو مماثل، استفاد المعلمون اليمنيون، الذين يعانون لسنوات من الفقر الراكد وتأخر الرواتب، من التوسع في خدمات الإنترنت، مما سمح لهم بتقديم دروس عبر الإنترنت دون انقطاع وكسب دخل إضافي هم في أمس الحاجة إليه.
وقال رجا الدبي، مدير مدرسة في تعز، للجزيرة إن مدرسته بدأت في تقديم دروس عبر الإنترنت تعتمد على المنهج اليمني في عام 2023 للطلاب اليمنيين الذين يعيشون في الخارج في الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية ومصر والصين. بدأ الأمر بـ 50 طالبًا فقط، يتواصلون مع المعلمين من خلال الشبكات المحلية.
ولكن مع ارتفاع حركة الإنترنت في المدينة المكتظة بالسكان بعد ظهر كل يوم، تنقطع الاتصالات، مما يجبر المعلمين على ترك الفصول الدراسية في منتصف الفصول الدراسية.
وقال: “كان المعلمون في كثير من الأحيان منفصلين عن طلابهم، وبحلول الوقت الذي استقر فيه الإنترنت، كان الفصل التالي قد بدأ بالفعل، وكانوا محبطين ولم يتمكنوا من إنهاء دروسهم”.
وقال الدوبي إنه رفض في البداية عرض ابن أخيه لشراء ستارلينك بسبب ارتفاع التكاليف الأولية، لكنه يأسف الآن للتأخير. منذ تثبيت الخدمة، ارتفع عدد الطلاب إلى أكثر من 200 طالب، وزادت الإيرادات، وبدأ المعلمون في الحصول على رواتب إضافية أفضل.
وقال: “مع ستارلينك، أصبح الإنترنت سريعًا جدًا ويصل إلى كل ركن من أركان المدرسة”. “لم يعد المعلمون منفصلين عن طلابهم. لم أتخيل أبدًا أن هذا سيحدث فرقًا كهذا. يتم تحميل مقاطع الفيديو بشكل أسرع، ولم نعد نرفض المتقدمين الجدد، وانتشرت سمعتنا فيما يتعلق بالإنترنت السريع.”
بالنسبة لليمنيين الذين اعتادوا على إنترنت ستارلينك عالي السرعة، والذي ساعد في خلق دخل وفرص عمل أفضل، فإن السيناريو الأسوأ هو العودة إلى الخدمة البطيئة وغير الموثوقة للشبكات المحلية.
وقال الدوبي “العودة إلى صداع الشبكات المحلية؟ تبا للفكرة. نأمل أن تستمر الخدمة في التحسن”، مستهزئا بفكرة العودة إلى مزودي الإنترنت المحليين.
رد هيلميو بالمثل. وقال وهو يبتعد عن مقعده ويضحك من الفكرة: “إذا تم قطع ستارلينك، فسوف أشعر بالدمار وأجبر على العودة إلى السوق المحلية، التي لن تغطي نفقاتي أو تكاليف معيشتي”. “يجب أن أقبل ثلاث أو أربع وظائف حتى أتمكن من الحصول على ما أكسبه من مشروع واحد في الخارج.”
