تواجه عمدة سياتل كاتي ويلسون رد فعل عنيفًا بسبب “وداعها” الأخير.
وخلال حديثه في جامعة سياتل في وقت سابق من هذا الشهر، عرض ويلسون عليه وجهة نظره بشأن التهديدات المزعومة من أصحاب الملايين في ولاية واشنطن الذين يقولون إن السياسة الضريبية ستدفعهم إلى المغادرة.
وقال ويلسون قبل أن يضحك وسط هتافات الحشد: “أعتقد أن الادعاءات بأن أصحاب الملايين سيغادرون ولايتنا مبالغ فيها إلى حد كبير. وإذا – فإن الأشخاص الذين يغادرون سيقولون وداعا”. (شاهد التبادل الساعة 39:09 في الفيديو أدناه.)
وأثارت التعليقات، التي عادت إلى الظهور على الإنترنت هذا الأسبوع، انتقادات من البعض في مجتمع التكنولوجيا في سياتل، الذين يعتبرونها رمزًا للعداء الأوسع تجاه الأعمال التجارية في المنطقة.
وانضم إلى ويلسون المدير التنفيذي لمقاطعة كينغ جيرماي زاهيلاي محادثة 14 أبريل مع الوسيط حول كيفية تشكيل نهجه التقدمي في السياسة والسياسات مستقبل منطقة بوجيه ساوند. وتم انتخابهما في نوفمبر/تشرين الثاني.
سُئلت عمدة المدينة عما إذا كانت تعتقد أن الضرائب التصاعدية – مثل التي طبقت الولاية مؤخرًا ضريبة بنسبة 9.9٪ على الدخل السنوي الفردي الخاضع للضريبة والذي يتجاوز مليون دولار – هي “حل سهل وواعد”.
وقال ويلسون: “باعتباري شخصًا ناضل من أجل فرض ضرائب تصاعدية لفترة طويلة جدًا، أستطيع أن أقول لك إن هذا ليس بالأمر السهل”. وقالت إنها “متحمسة” لرؤية ما يسمى بضريبة أصحاب الملايين تمر عبر المجلس التشريعي للولاية.
واعترف ويلسون بأن الهيكل الضريبي في واشنطن لا يزال تنازليًا إلى حد كبير بشكل عام، وقال إن مكتبه يستكشف بنشاط خيارات الضرائب التصاعدية المتاحة للمدينة. وبينما أشار إلى أن سياتل تتمتع بمرونة ضريبية محلية أكبر من المقاطعة، فقد حذر من أن سياتل لا يمكنها الابتعاد كثيرًا عن جيرانها – مشيرًا إلى بلفيو كمثال – دون المخاطرة بقدرتها التنافسية كمكان لممارسة الأعمال التجارية.
تواصلت GeekWire مع مكتب عمدة المدينة للتعليق وسيتم تحديثها إذا سمعنا ردًا.
كان الجدل حول الضرائب التصاعدية في ولاية واشنطن مستمرًا منذ أشهر، حيث ينظر إليها مجتمع التكنولوجيا إلى حد كبير – وإن لم يكن بشكل موحد – على أنها بيئة سياسية معادية.
عندما كانت ضريبة أصحاب الملايين لا تزال مقترحة، كتب تحالف من الباحثين والمؤسسين والمستثمرين في مجال الذكاء الاصطناعي رسالة إلى الحاكم بوب فيرجسون يحثه فيها على وقف التوسع المقترح في ضريبة الدخل وضريبة أرباح رأس المال، محذرين من أن هذه التدابير من شأنها أن تدفع أفضل المواهب والشركات الناشئة المستقبلية إلى خارج هذا المجال.
وفي وقت سابق، وصف بعض قادة الشركات الناشئة مقترح مكاسب رأس المال ذي الصلة الذي يستهدف أسهم الشركات الناشئة بأنه “ظاهرة على مستوى الانقراض”، حيث شهد المؤسسون في أولمبيا ضد مشروع القانون. فشل الإجراء في المرور.
وقد تم الإشارة إلى أصوات بارزة مثل رئيس مايكروسوفت براد سميث في انتقاداتها، محذرا من أن واشنطن تخاطر بأخذ قطاع التكنولوجيا كأمر مسلم به وحث المشرعين على التركيز على النمو الاقتصادي – وليس فقط استخراج الإيرادات.
تحظى موجة ويلسون و”الوداع” بتدقيق متجدد بين البعض في مجتمع التكنولوجيا في سياتل.
“سياتل سيئة للغاية،” هذا ما قاله المستثمر ورجل الأعمال منذ فترة طويلة في سياتل كريس ديفور كتب على لينكد إن جمعة. “عندما لا يفهم الرجل الذي يدير المدينة أن جميع الوظائف وعائدات الضرائب تأتي من أصحاب العمل في القطاع الخاص، وأن تنفير أصحاب العمل بشكل دائم يؤدي إلى إفراغ قدرتها على دفع تكاليف البرامج الاجتماعية، فمن الواضح أننا أمام عقد صعب، إن لم يكن تراجعًا دائمًا”.
في مقال رأي لـ GeekWire في وقت سابق من هذا الشهر، أعرب ديفور اليوم عن إحباطه من الديمقراطيين على مستوى الدولة والمستوى الوطني، الذين قال إنهم يحولون الرأسمالية إلى عدو، “ويتبنون سياسات ضريبية مصادرة تسيء إلى ثروة رواد الأعمال”.
حذر تشارلز فيتزجيرالد، وهو مستثمر آخر في منطقة سياتل، على GeekWire في وقت سابق من هذا العام من خطر أن تصبح سياتل “كليفلاند التالية”، قائلاً إن نجاح المدينة يمكن أن ينتهي بسرعة في مواجهة مناخ الأعمال المتدهور.
عليه مدونة علم المنصات يوم الجمعة، نشر فيتزجيرالد العديد من العناصر – بما في ذلك نيويورك بوست قصة عن تعليقات ويلسون – تحت عنوان “لا تكن كليفلاند”. وأدرج آخرون تقريرا نقلا عن السجلات معدلات الشغور في المكاتب في سياتل، أ خفض الرتبة التصنيفات الائتمانية للدولة، وأكثر من ذلك بكثير.
لا يشارك الجميع في مجتمع التكنولوجيا هذا الإنذار. رفض جاكوب كولكر، العضو المنتدب لحاضنة AI2، في وقت سابق من هذا العام “القصة المذهلة” التي تقول إن سياتل على بعد فاتورة ضريبية واحدة من الانهيار، بحجة أن بضع نقاط من الضرائب الإضافية لا تفوق العدد الكبير من مواهب الذكاء الاصطناعي ورأس المال الاستثماري ونوعية الحياة في المنطقة.
وكتب كولكر “هل ينبغي علينا أن نفكر مليا في السياسة الضريبية؟ نعم، أليس كذلك؟”. “لكن القصة المثيرة للاهتمام التي تقول إن سياتل على بعد خطوة واحدة من الانهيار ليست تحليلاً جادًا”.
بينما أثارت موجة الوداع الجسدي لويلسون ردود فعل قليلة، أعرب رجل الأعمال والمستثمر دييغو أوبنهايمر في سياتل على منشور DeVore على LinkedIn عن بعض خيبة الأمل بتعليق رمزي واحد بدون كلمات – كف الوجه.
