في أواخر الأربعينيات، انطلق جوني هورتون للبحث عن الذهب في ألاسكا. لحسن الحظ، بدأ في كتابة الأغاني في أوقات فراغه، وبعد فوزه في مسابقة المواهب في هندرسون، تكساس، قرر أن يجعل الموسيقى حياته المهنية. كان هورتون، المعروف بأغانيه المستوحاة تاريخيًا مثل “معركة نيو أورليانز” و”الشمال إلى ألاسكا”، في ذروة شهرته في نوفمبر 1960 عندما أودى حادث سيارة بحياته. اليوم، نلقي نظرة على السيرة الذاتية والمسيرة المهنية لجوني هورتون، الذي ولد في مثل هذا اليوم (30 أبريل) عام 1925 في لوس أنجلوس، كاليفورنيا.
هورتون هو الأصغر بين خمسة أطفال ولدوا لأبوين مزارعين، ونشأ في المقام الأول في بلدة راسك الصغيرة في شرق تكساس. تعلم الجيتار في سن الحادية عشرة من والدته إيلا كلوديا هورتون.
بعد تخرجه من المدرسة الثانوية في جالاتين، تكساس في عام 1944، التحق هورتون بالكليات الإعدادية في جاكسونفيل وكيلجور. الحصول على منحة دراسية لكرة السلة إلى جامعة بايلور في واكو. انتقل في النهاية إلى واشنطن للالتحاق بجامعة سياتل، على الرغم من أنه لم يتخرج أبدًا من أي من هاتين المؤسستين.
(ذات صلة: يكشف Alex Lifeson من Rush عن “5 أغانٍ غيرت حياتي،” بما في ذلك ألحان The Stones وZeppelin وHendrix… وJohnny Horton؟!)
العثور على النجاح مع القصص التاريخية
بعد أن قرر متابعة الموسيقى بدوام كامل، تولى جوني هورتون دورًا منتظمًا لويزيانا هيرايد وعقد تسجيل .
أولا، شعبيته المتزايدة هيرايد لم يُترجم الدور إلى مبيعات قياسية. قرر هورتون تعليق مسيرته الموسيقية، وحصل على وظيفة في متجر أدوات في عام 1954.
ومع ذلك، بحلول العام التالي، كان مديرهم الجديد وعازف القيثارة، تيلمان فرانكس، قد أنهى عقدًا لمدة عام واحد مع شركة كولومبيا للتسجيلات.
مستوحى من إلفيس بريسلي، تحول هورتون إلى أسلوب أكثر روكابيلي. أول نجاح له في قائمة أفضل 10 دول، “هونكي تونك مان”، جاء في عام 1956.
ثم غنى أفضل 10 أغاني: “أنا رجل امرأة واحدة”؛ “أنا عائد إلى المنزل”؛ و”All Grown Up” قبل أن يسجلوا أول أغنية لهم على مستوى الدولة، “عندما يكون فصل الربيع في ألاسكا (إنها الأربعون أدناه)”.
ستصبح أغنية هورتون التالية، “معركة نيو أورلينز”، الأكثر شهرة. هذه الأغنية كتبها كاتب الأغاني الشعبي جيمي دريفتوود عام 1936، وتضفي لمسة خفيفة على المعركة المذكورة أعلاه من منظور الجندي.
قام الجميع من دوللي بارتون إلى ليه كلايبول منذ ذلك الحين بتغطية “معركة نيو أورليانز”، لكن نسخة جوني هورتون حققت أكبر قدر من النجاح، حيث تصدرت قوائم موسيقى الريف وقائمة Hot 100. كما أكسبته أيضًا جائزة جرامي لعام 1960 لأفضل تسجيل ريفي وغربي.
كيف تنبأ جوني هورتون بوفاته
في عام 1960، كان لدى جوني هورتون هاجس فظيع.
أثناء زيارته لصديقه المغني وكاتب الأغاني ميرل كيلجور – المدير الشخصي السابق لهانك ويليامز – أخبره مغني “جوني ريب” أنه كان لديه حلم. سوف يموت على يد سكير.
في 5 نوفمبر 1960، كان جوني هورتون مسافرًا من أوستن إلى شريفبورت مع اثنين من أعضاء الفرقة، فرانكس وتومي توملينسون، عندما اصطدمت سيارتهم بسيارة قادمة على جسر الطريق السريع 79 بالقرب من بلدة ميلو الصغيرة.
وبينما أصيب جميع المشاركين، توفي هورتون وهو في طريقه إلى المستشفى. كان عمره 35 عامًا فقط.
عندما سمع جوني كاش بوفاة صديقه العزيز، “(أنا) حبست نفسي في غرفة الفندق وبدأت في البكاء”، كتب الرجل ذو الرداء الأسود في سيرته الذاتية لعام 2003.
صورة مميزة بواسطة أرشيف مايكل أوكس / غيتي إيماجز
