يلوح شاردوات موخيرجي بحبار كبير في يده، ويتنقل من بيت إلى بيت في حملة من أجل الحصول على الأصوات قبل انتخابات مجالس الولاية في ولاية البنغال الغربية بشرق الهند.
وموكيرجي مرشح عن حزب بهاراتيا جاناتا الذي يتزعمه رئيس الوزراء ناريندرا مودي، والذي يحكم البلاد لكنه لم يصل قط إلى السلطة في الولاية التي يبلغ عدد سكانها أكبر من ألمانيا: أكثر من 90 مليون نسمة.
وبينما كان كاتلا يطوي ذراعيه لتحية الناخبين، لوح كاتلا بفمه المعقوف. والسؤال الكبير: هل يستطيع السمك أيضاً التأثير على نتائج الانتخابات؟
إن حب البنغاليين للأسماك أمر أسطوري، على جانبي الحدود، في الهند وبنغلاديش. لدرجة أنه عندما أدت الانتفاضة التي قادها الطلاب إلى الإطاحة برئيسة وزراء بنجلاديش آنذاك الشيخة حسينة، شوهد بعض المتظاهرين الذين اقتحموا منزلها بعد فرارهم وهم يهاجمون الثلاجات ويهربون بالأسماك.
ولكن مع تصويت ولاية البنغال الغربية لصالح حكومتها المقبلة، تقفز الأسماك الآن من طاولة المطبخ إلى مسار الحملة الانتخابية، حيث يحاول الزعماء أن ينأوا بأنفسهم عن الشكوك التي تشير إلى أنهم مرتاحون بطرق مختلفة للناخبين ــ وفي بعض الحالات قد يؤثر فوزهم سلباً على الطعام البنغالي.
ماذا يحدث في انتخابات ولاية البنغال الغربية؟
ومن المتوقع أن يصوت حوالي 68 مليون شخص في ولاية البنغال الغربية لمرشحهم المفضل يومي 23 و29 أبريل، لانتخاب 294 مشرعًا لمجلس الولاية.
ومن المقرر إعلان النتائج في الرابع من مايو/أيار في انتخابات حاسمة على مستوى الولايات، والتي لم يحكمها حزب بهاراتيا جاناتا ذو الأغلبية الهندوسية قط.
كانت مراجعة القوائم الانتخابية، والتي أزالت بشكل مثير للجدل ما مجموعه 9.1 مليون اسم من سجل ما قبل الاقتراع وتعرضت لانتقادات لحرمان الأقليات من حقوقها، واحدة من قضايا التصويت الرئيسية. وقد طعن حوالي 2.7 مليون شخص في قرار طردهم.
والسبب الآخر هو سياسات الهوية.
خلال الحملة الانتخابية، وفي التجمعات والمقابلات، ضاعف رئيس وزراء البنغال، ماماتا بانيرجي، الزعيم الإقليمي المعتدل المثير للجدل – والذي تم وصفه أحيانًا على أنه منافس لمنصب مودي في نيودلهي، في حالة فوز المعارضة – من سياسات الهوية لمحاصرة حزب بهاراتيا جاناتا، كما يقول المحللون.
فرضت الحكومات التي يقودها حزب بهاراتيا جاناتا في عدة ولايات حظرًا أو حظرًا على بيع اللحوم. تعرض مسلمون للضرب حتى الموت على أيدي حشود من اليمين المتطرف في الولايات التي يحكمها حزب بهاراتيا جاناتا المتهمين بنقل لحوم البقر.
وقد حذر بانيرجي، الذي يسعى لولاية رابعة على التوالي، مرارا وتكرارا من أنه إذا وصل حزب بهاراتيا جاناتا إلى السلطة، فسوف “يحظر الأسماك واللحوم وحتى البيض” – واصفا إياهم فعليا بأنهم غرباء، جاهلون بالثقافة البنغالية. ونفى حزب بهاراتيا جاناتا هذا الادعاء.
قال عالم النفس والمحلل السياسي في ولاية البنغال الغربية بيسواناث تشاكرابورتي، الذي ألف عدة كتب عن سلوك التصويت، لقناة الجزيرة إن القضية المحيطة بالأسماك برمتها “اختلقتها ماماتا بانيرجي”.
وقال: “لقد ظل لفترة طويلة يصطاد هذا التوازي مع السياسة البنغالية”. “في الحملات الانتخابية، يتم تناول كل قضية، وماماتا هو بطلها”.
وقال تشاكرابورتي إنه من خلال الرد بقوة على هذه الادعاءات، ساعد حزب بهاراتيا جاناتا الحزب الحاكم في البنغال على ضمان بقاء الجدل حول الأسماك أحد أبرز الأحداث في الحملة الانتخابية لدى الناخبين.
وقال المحلل “إنهم (حزب بهاراتيا جاناتا) يدخلون في الخطاب الذي أطلقه ماماتا، أو بالأحرى يقعون في الفخ”.
ولكن لماذا السمك؟
وقال أوتسا روي، الأستاذ المساعد في جامعة جادافبور في كولكاتا عاصمة ولاية البنغال الغربية: “الأسماك مهمة للغاية في البنغال”. كتبت كتابًا عام 2015 عن تطور الطهي في البنغال في الهند الاستعمارية، بعنوان ثقافة الطهي في الهند المستعمرة: طبق عالمي والطبقة الوسطى.
وقال لقناة الجزيرة “أولا، نظرا لموقع البنغال الجغرافي – (و) موقع قريب من الأنهار والجداول – على طول خليج البنغال، كانت الأسماك هي العنصر الأكثر توفرا بسهولة”.
وقال روي إن الأسماك كانت جزءًا لا يتجزأ من العديد من الطقوس في البنغال في الأيام السعيدة لكل من الهندوس والمسلمين، ومع ذلك، كانت هناك مجتمعات في البنغال تمتنع عن تناول الأسماك.
أ 2024 يذاكر وقد وجد أن حوالي 65 بالمائة من الناس في ولاية البنغال الغربية يتناولون الأسماك خلال الأسبوع.
وعلى هذه الخلفية، قال روي للجزيرة إن حزب بانيرجي يسعى للحصول على “هوية إقليمية أو هوية بنغالية”.
ووصفت بانجيوتسنا لاهيري، الناشطة الاجتماعية والناخبة في ولاية البنغال الغربية، رد حزب بهاراتيا جاناتا بأنه “وسيلة للتحايل” مع قيام مرشحين مثل موخرجي بحملة تعتمد على الأسماك.
وقال لقناة الجزيرة: “في البنغال، أدرك (حزب بهاراتيا جاناتا) فجأة أنهم يظهرون كأجانب في وضعهم النباتي لأن الأسماك واللحوم لا يمكن فصلهما في المطبخ البنغالي، بغض النظر عن الطبقة أو الدين”. “
ما الأمر مع حزب بهاراتيا جاناتا والخيارات الغذائية؟
وفي الفترة التي سبقت انتخابات يوم الخميس، سارع حزب بهاراتيا جاناتا إلى العثور على زعيم كبير يمكنه تناول السمك أمام الكاميرا. لقد تمكنوا أخيرًا من إقناع النائب عن ولاية هيماشال براديش، أنوراغ ثاكور، بالقيام بذلك يوم الثلاثاء.
وقال نيلانجان ساركار، الزميل الزائر في مركز أبحاث السياسات ومقره دلهي: “سياسة حزب بهاراتيا جاناتا تتمثل في تقييد ما يأكله الناس، وخاصة الأطعمة غير النباتية، ووصف خيارات الطعام”.
وقال روي إن حزب بهاراتيا جاناتا يوجه التفضيلات الغذائية في المناطق الناطقة باللغة الهندية في شمال الهند، من خلال “الذكورة المتطرفة والهندوسية والنباتية”. “كانت هناك حالات إعدام خارج نطاق القانون بسبب تناول طعام غير نباتي.”
ومع ذلك، فقد سقط في بنغا.
ومع ذلك، اتفق كل من سيركار وروي على أن عرض الأسماك في مسار الحملة الانتخابية كان أمرًا جديدًا – حتى في عالم السياسة الهندية الذي غالبًا ما يكون غريب الأطوار.
وقال سيركار: “من المهم بالنسبة لحزب بهاراتيا جاناتا أن يخلق هذه الصور الجديدة”. وأضاف “لذلك فإن هذا العرض الغريب يؤدي إلى خلق صورة أخرى في ذهن الناخبين”.
