أصدرت المملكة المتحدة قانونًا تاريخيًا سيجعل من غير القانوني لأي شخص ولد بعد عام 2008 شراء منتجات التبغ.
يوم الثلاثاء، وافق مجلس اللوردات – المجلس الأعلى في البرلمان البريطاني – على مشروع قانون التبغ والأبخرة الإلكترونية، الذي أقره مجلس العموم.
وأشادت جماعات الدفاع عن الصحة بالقانون الجديد باعتباره المرة الأولى التي يُسمح فيها لجيل شاب بأكمله بشراء السجائر أو السجائر الإلكترونية.
وتقول الحكومة إنها تعالج أحد الأسباب الرئيسية للوفاة والإعاقة وسوء الصحة التي يمكن الوقاية منها في المملكة المتحدة.
عند تقديم مشروع القانون إلى مجلس اللوردات يوم الاثنين، قالت وكيلة الوزارة البرلمانية للصحة والرعاية الاجتماعية جيليان مارون للغرفة: “في الواقع، هذا هو أكبر تدخل في مجال الصحة العامة منذ جيل ويمكنني أن أؤكد لجميع اللوردات النبلاء أنه سينقذ الأرواح”.
وبعد الموافقة على مشروع القانون، قال وزير الدولة للصحة والرعاية الاجتماعية ويس ستريتنج: “سيكون أطفال المملكة المتحدة جزءًا من أول جيل خالٍ من التدخين، ومحميين من الإدمان والأذى مدى الحياة.
“الوقاية خير من العلاج – هذه الإصلاحات ستنقذ الأرواح وتخفف الضغط على هيئة الخدمات الصحية الوطنية وتبني بريطانيا أكثر صحة.”
إليك ما نعرفه عن المملكة المتحدة الجديدة قوانين التدخين.
ماذا يقول مشروع القانون وكيف سيعمل؟
من غير القانوني حاليًا بيع منتجات التبغ لمن تقل أعمارهم عن 18 عامًا في المملكة المتحدة. اعتبارًا من عام 2027، سيزيد السن القانوني لبيع منتجات التبغ بمقدار عام واحد كل عام، مما يعني أن الأشخاص المولودين في 1 يناير 2009 أو بعده لن يتمكنوا أبدًا من شرائها.
وتقول الحكومة إن مشروع القانون سيؤدي إلى انخفاض عدد المدخنين بمقدار 1.7 مليون شخص بحلول عام 2075.
وينطبق القانون فقط على أولئك الذين يبيعون منتجات التبغ، ولن تتم معاقبة الأشخاص على شرائها أو حيازتها أو استخدامها، بغض النظر عن أعمارهم.
سيتم حظر التدخين الإلكتروني داخل المباني العامة والتجارية والملاعب وخارج المدارس والمستشفيات وكذلك في المركبات التي تقل الأطفال. التدخين محظور بالفعل في جميع هذه المناطق.
كما هو الحال مع التدخين، سيتم السماح باستخدام السجائر الإلكترونية في الأماكن الخارجية مثل حدائق الحانات ولن يُمنع أحد من التدخين في منزله. وقالت الحكومة إنه سيستمر السماح باستخدام السجائر الإلكترونية خارج المستشفيات لمساعدة الأشخاص الذين يحاولون الإقلاع عن التدخين.
يحظر مشروع القانون وضع العلامات التجارية على السجائر الإلكترونية ومنتجات النيكوتين الاستهلاكية الأخرى مثل أكياس النيكوتين والإعلان عنها لجذب الأطفال.
سيحصل وزراء المملكة المتحدة على صلاحيات جديدة لتنظيم منتجات التبغ والسجائر الإلكترونية والنيكوتين، بما في ذلك النكهات والتغليف.
كيف استجاب الجمهور البريطاني للقانون الجديد؟
يؤيد الناس في المملكة المتحدة بأغلبية ساحقة حظر التدخين.
وأشار استطلاع للرأي أجرته مؤسسة يوجوف عام 2024 لصالح منظمة العمل من أجل التدخين والصحة (ASH)، وهي مؤسسة خيرية للصحة العامة، إلى أن 78 في المائة يؤيدون فكرة إنشاء جيل خال من التدخين في المملكة المتحدة، في حين يؤيد 52 في المائة من المدخنين رفع سن البيع بمقدار عام واحد كل عام.
وجاء في بيان صادر عن ASH وقت التصويت: “تحظى هذه السياسة بدعم واسع النطاق بين الأحزاب، حيث صوت 70 في المائة من الذين صوتوا للمحافظين في عام 2019، و74 في المائة الذين صوتوا لحزب العمال، و75 في المائة للديمقراطيين الأحرار. ويؤيد غالبية المدخنين أيضًا رفع سن البيع، (أكثر من ضعف نسبة 2٪).”
ماذا يقول المدافعون عن الصحة حول مشروع القانون هذا؟
ورحبت جماعات الضغط المناهضة للتدخين والمدافعين عن الصحة بالقانون الجديد.
ووفقاً لمجموعة الضغط المناهضة للتدخين ASH، “فإنه يمكن أن يمنع 115.000 حالة مرضية خطيرة (مثل السكتة الدماغية وأمراض القلب وسرطان الرئة) سنوياً ويوفر المليارات من تكاليف الصحة والرعاية”.
وقالت ASH “التدخين مسؤول عن 80 ألف حالة وفاة سنويًا في المملكة المتحدة، وواحد من كل أربعة وفيات بالسرطان. ولا يوجد منتج استهلاكي آخر يقتل ما يصل إلى ثلثي مستخدميه”.
وقالت مجموعة الضغط إن أبحاثها أظهرت أن التدخين يتسبب في دخول مستشفى واحد تقريبًا كل دقيقة و75 ألف موعد مع الطبيب العام كل شهر بسبب الأمراض المرتبطة بالتدخين.
وقالت ASH “إن التكلفة المباشرة للتدخين على المالية العامة في المملكة المتحدة في عام 2023 بلغت 21.9 مليار جنيه إسترليني (29.6 مليار دولار)”. “ويشمل ذلك بشكل أساسي الإنتاجية الاقتصادية المفقودة وتكاليف الخدمات الصحية الوطنية والرعاية الاجتماعية. وهذا أكثر من ضعف مبلغ 8.4 مليار جنيه إسترليني (11.3 مليار دولار) التي جمعتها وزارة الخزانة من خلال عائدات ضريبة التبغ. وهذا يعني أنه لم يتبق سوى أموال أقل للخدمات العامة الحيوية”.
يقول البعض أن الفاتورة ليست مرتفعة بما فيه الكفاية، ولكن يجب أن تتضمن تدابير جديدة لمساعدة المدخنين الحاليين.
وقالت سارة سلييت، من منظمة الربو والرئة في المملكة المتحدة، لبي بي سي: “الآن بعد أن تم وضع مشروع القانون التاريخي هذا أخيرًا، لدينا فرصة للمضي قدمًا لحماية الصحة العامة ومحاسبة صناعة التبغ”.
ودعا الحكومة إلى تحسين دعم الإقلاع عن التدخين، والذي يختلف حاليًا بشكل كبير من منطقة إلى أخرى. وقال: “في الوقت الحالي لدينا يانصيب الرمز البريدي، ولهذا السبب يجب أن يتم الدفع لصناعة التبغ من خلال الضريبة حتى يتمكنوا من تقليل الخسائر من خلال تمويل هذه الخدمات الحيوية في جميع أنحاء المملكة المتحدة”.
وقال الدكتور ديفيد كرين، مؤسس تطبيق Smoke Free، وهو تطبيق يساعد المدخنين على الإقلاع عن التدخين، لمجلة Healthcare Management: “إن طموح الحكومة لإنشاء جيل خالٍ من التدخين هو أمر صحيح تمامًا – إن منع الشباب من البدء في التدخين أمر ضروري. لكن يجب ألا ننسى الستة ملايين بالغ في المملكة المتحدة الذين يضعون بالفعل ضغطًا كبيرًا على صحتهم. هيئة الخدمات الصحية الوطنية”.
كيف استجابت الصناعة وغيرها؟
وخلال مناقشة في مجلس اللوردات، قال اللورد ناسيبي، النائب المحافظ السابق، إن مشروع القانون “أزعج الكثير من الأشخاص في هذه الصناعة”، بما في ذلك تجار التجزئة. “ما نحتاجه حقًا هو الفهم السليم لكيفية تثقيف الناس على عدم التدخين.”
ردًا على اللورد نصيبي، قال وزير الصحة ميرون: “أستطيع أن أؤكد للورد نصيبي بشكل عام، كما فعلت في عدد من المناسبات، مدى تعاوننا الوثيق مع تجار التجزئة وسنواصل القيام بذلك”.
قال دان مارشانت، مدير نادي Vape Club، لإدارة الرعاية الصحية، وهي مجلة صناعية بريطانية: “على الرغم من أننا شهدنا انخفاضًا وطنيًا عامًا في معدلات التدخين، حيث وصل إلى أدنى نقطة منذ بدء السجلات، فإن هذا يعني أن 25 في المائة فقط من سلطات المملكة المتحدة تسير على الطريق الصحيح لتحقيق هدف حكومة المملكة المتحدة لخفض معدل الفجوة الوطنية الخالية من التدخين لعام 2030.
“لعكس الاتجاه الذي شوهد في الإحصاءات الوطنية الأخيرة، يجب علينا التركيز على التثقيف الواضح والمبني على الحقائق حول المخاطر النسبية بين التدخين الإلكتروني والتدخين. وبدون ذلك، فإننا لا نخاطر فقط بالفشل في تحقيق أهداف الحظر على التدخين، ولكننا نشهد أيضًا اتجاهًا مثيرًا للقلق لعودة الناس إلى التدخين”.
