يُطلق على جورج سترايت غالبًا لقب “ملك البلاد”، وهناك سبب لذلك. بعد أكثر من 50 عامًا في مجال الموسيقى، وجد المغني طريقة للبقاء على صلة بالموضوع دون إعادة اختراع نفسه أو مطاردة الصوت الشعبي في ذلك الوقت. منذ أن بدأ في العزف المثير في السبعينيات، كان صوت ستريت على رادارنا وعلق في رؤوسنا. سر نجاحهم؟ ما زلنا نحاول معرفة ذلك.
في عام 1981، وجد Strait نفسه سريعًا في دائرة الضوء في البلاد بعد إصدار أغنيته المنفردة الأولى مع MCA Records، “Unwound”.
في أواخر السبعينيات، دخلت دوللي بارتون في موسيقى البوب مع أغنية “Here You Come Again”، وبدأ العديد من الفنانين الآخرين العمل في هذا الاتجاه. بالنسبة لمبتدئ منفرد مثل Strait أن يتصدر المخططات أكثر من خمسة عشر مرة خلال الثمانينيات بصوته الريفي التقليدي، كان أقل ما يمكن قوله هو أنه كان مثيرًا للإعجاب.
في عام 1982 مقابلةوأعرب ديف سكوت، الذي ساعد في حجز المضيق في ذلك الوقت، عن دهشته من نجاحهم.
وقال سكوت: “في الأشهر القليلة الماضية، احتلت كل أغنية له المرتبة الأولى”. “جورج فنان مشهور جدًا، ولكن عندما حجزناه لم يكن لدينا أي فكرة أنه سيحظى بشعبية كبيرة. ولكن من الواضح أنه أكثر شعبية مما كنا نعتقد”.
حتى عندما أصبح فنانون مثل شانيا توين وجارث بروكس سائدين في موسيقى البوب في التسعينيات، بقي ستريت على هذا المسار. من خلال نجاحات مثل “Love With End، Amen”، والتي أصبحت أول أغنية منذ أغنية “Here You Come Again” تتصدر قائمة Hot Country Songs، أظهر للجماهير أنه هنا ليبقى. ليس ذلك فحسب، بل كان سيفعل الأشياء بطريقة جورج سترايت.
كيف يظل مضيق جورج ذا صلة بعد كل هذا الوقت؟
من المؤكد أنه يجب أن يكون هناك نوع من النصائح السحرية التي يمكن أن يقدمها Strait لكتاب الأغاني الذين يحاولون البقاء على نفس القدر من الأهمية مثله.
حسنا، كما قال سبورة في عام 2013، لم تكن متأكدة تمامًا مما يجعلها قوية، لكن امتلاك هوية خارج الموسيقى لا يضر.
واعترف سترايت قائلاً: “من الصعب أن أقول لماذا عشت مثل هذه الحياة الطويلة”. “ومع ذلك، فأنا بالتأكيد على دراية بالتعرض المفرط. لا أفعل كل ما يقدم نفسه. لا أشاهد الكثير من البرامج التلفزيونية. لم أدع مجال الموسيقى هو الشيء الوحيد في حياتي. هناك أشياء أخرى أحب القيام بها.” ثم وصف رمز البلاد الأشياء التي يستمتع بها خارج نطاق الموسيقى، مثل التواجد في الطبيعة ولعب الجولف وصيد الأسماك.
فيما يتعلق بالأغاني، ينسب ستريت الفضل لنفسه في قدرته على اختيار الأغاني التي تناسبه بشكل أفضل.
شارك Strait قائلاً: “لطالما قلت إنه من الصعب تحديد ما الذي يخبرني أن الأغنية مناسبة لي.” “لكن الأمر يعتمد على اللحن في المقام الأول. يمكنك الحصول على أغنية مكتوبة بشكل جيد، ولكن بدون لحن رائع، ربما لن تصل إلى أبعد من ذلك.”
في عام 2024، فاز ستريت بجائزة ويلي نيلسون لإنجاز العمر من CMA، وهو تكريم يُمنح “للفنان المتميز الذي حقق أعلى مستوى من التقدير في موسيقى الريف”. إذا نظرنا إلى الوراء على مدى العقود الخمسة الماضية، فمن الصعب أن تجد وقتًا لم يكن فيه جورج سترايت واحدًا من أكثر الأصوات شهرة في البلاد.
في النهاية، يبدو أن هذه شهادة على Strait، الذي كان دائمًا الأفضل في شيء واحد: أن يكون على طبيعته.
تصوير: بول ناتكين / غيتي إيماجز
