البابا ليو الرابع عشر يقال إنه تمت دعوته لحضور “Eternal City Tip-Off”، وهي مباراة كرة السلة الجامعية ذات الرأس المزدوج بين فيلانوفا ونوتردام في روما.
أعلنت المدارس عن البطولة المزدوجة الفريدة يوم الجمعة الموافق 17 أبريل، والتي من المقرر إجراؤها في وقت لاحق من هذا الخريف في الأول من نوفمبر.
وقال بيان صادر عن جامعة نوتردام: “بوحي من انتخاب البابا ليو الرابع عشر، أول بابا أمريكي المولد، سيسافر طلاب رياضيون من اثنتين من أفضل الجامعات الكاثوليكية في الولايات المتحدة إلى روما ومدينة الفاتيكان للحصول على تجربة دولية فريدة لبدء مواسمهم الجامعية – بما في ذلك لقاء مخطط له مع البابا ليو الرابع عشر قبل المباراة”.
البابا ليو – من شيكاغو – هو أحد خريجي فيلانوفا ومشجع رياضي مشهور. ورغم أنه من غير الواضح ما إذا كان قد قبل الدعوة لحضور الألعاب شخصيًا، إلا أن هناك بالفعل خططًا للقاء البابا.
قال رئيس جامعة فيلانوفا: “تعكس هذه التجربة الاستثنائية مهمة فيلانوفا الكاثوليكية الأوغسطينية – توحيد الإيمان والتعليم والمجتمع في بيئة عالمية”. بيتر دونوهيو في بيان. “من المشاركة الأكاديمية والانغماس الثقافي إلى العبادة المشتركة وألعاب القوى، توفر هذه الرحلة فرصة عميقة للنمو ذهنيًا وجسديًا وروحيًا.”
البابا ليو الرابع عشر يلعب مع أحد أعضاء فرقة Harlem Globetrotters خلال جمهوره العام الأسبوعي في ساحة القديس بطرس في مدينة الفاتيكان، الفاتيكان في 08 أبريل 2026.
سيمون ريسولوتي – مجمع الفاتيكان / وسائل إعلام الفاتيكان عبر Getty Imagesوردد “لقد تحدث البابا ليو بطرق ملهمة عن قيمة الرياضة، مؤكدا على أن الرياضة هي” مدرسة حياة “تدمج الجسد والعقل والروح، وقد اعتنقت نوتردام وفيلانوفا هذا الأمر بكل إخلاص”. روبرت دودوقال رئيس جامعة نوتردام في بيان منفصل. “يشرفنا أن ننضم إلى فيلانوفا فيما سيكون بالتأكيد تجربة العمر لطلابنا الرياضيين والمشجعين.”
وأضاف: “نحن نعلم جيدًا التأثير التحويلي لقضاء الوقت في مدينة تعتبر مركزية لإيماننا وغنية بالتاريخ. لقد أسسنا نوتردام روما في عام 2014، مما يسمح لنا باستضافة مئات الطلاب والعلماء من جميع أنحاء العالم كل عام. إن إضافة المسابقات الرياضية إلى أنشطتنا العديدة في روما أمر مثير ومناسب تمامًا”.
وستتضمن الزيارة أيضًا حفل استقبال مطل على روما وفرصة حضور القداس في كاتدرائية القديس بطرس.
ستكون هذه اللعبة الدولية هي الأولى التي تبدأ موسم كرة السلة الجامعي للرجال خارج الولايات المتحدة.
وقال مدرب فيلانوفا: “هذه فرصة خاصة للاعبينا ومدربينا ليكونوا جزءًا من برنامج عالمي”. كيفن ويلارد في بيان. “إنه لشرف كبير أن أمثل فيلانوفا في روما في بداية موسم 2026-2027. نحن نقدر الجهد الهائل الذي بذل لجعل هذا ممكنًا.”
