لماذا يأكل أطفالي (عادة) ما يريدون؟

يسألني والداي عن الطعام أكثر من أي شيء آخر. بعد كل شيء، أنا شخص يتمتع بصحة جيدة، لذا بالطبع أطفالي يشربون عصائر الكرنب طوال الوقت (ليس حقًا). عندما تتصادم العقائد الصحية والحياة الواقعية، ماذا يحدث في النهاية؟ عمل أطعم أطفالي؟ والأهم من ذلك، كيف أساعدهم على اتخاذ خيارات الأكل الصحي؟

يمكن أن يبدو الطعام كأنه أبوة عالية المخاطر، ومن السهل القلق من أن خطوة واحدة خاطئة ستدفع الأطفال نحو عادات غير صحية. قد يفاجئك أن تعلم أنني في الواقع لا أتحكم في التفاصيل الدقيقة لما يأكله أطفالي.

من خلال سنوات من الأبوة والأمومة والبحث والتجربة الشخصية والخطأ، تعلمت أن التشدد بشأن الطعام غالبًا ما يؤدي إلى نتائج عكسية. وبدلاً من ذلك، أركز على توفير خيارات مغذية، وتقليد العادات الجيدة، والثقة في قدرة أطفالي على الاستماع إلى أجسادهم. لا يتعلق هذا النهج بالتخلص من كل الهياكل، بل يتعلق ببناء الاستقلالية وعلاقة صحية مع الطعام.

لماذا غالباً ما تأتي مراقبة الأغذية بنتائج عكسية

أحد أكبر التحولات في تفكيري جاء من فهم كيفية تأثير القيود على الرغبة. هناك مجموعة متزايدة من الأبحاث التي تظهر أنه عندما نتحكم بشدة في الطعام، وخاصة الأطعمة التي تحمل علامة “غير مرغوب فيها” أو “سيئة”، فإن ذلك يمكن أن يجعلنا نتوق إلى المزيد منها.

دراسة فيه يحذب وجدت أن الأطفال الذين لديهم وصول محدود إلى بعض الأطعمة كانوا أكثر عرضة للإفراط في تناول تلك الأطعمة عندما تصبح متاحة. وفي المقابل، كان الأطفال الذين لم يخضعوا للقيود يميلون إلى تناول كميات أقل من تلك الأطعمة. علاوة على ذلك، كانوا أكثر انسجاما مع إشارات الجوع.

إذا كنت قد اتبعت نظامًا غذائيًا من قبل، فربما لاحظت نفس الشيء. كلما أصبح الطعام محرماً أكثر، كلما زادت قوته.

من الناحية النفسية، هذا منطقي. القيود تخلق التوتر. إنه ينظر إلى الطعام على أنه شيء يجب مقاومته بدلاً من فهمه. وبمرور الوقت، يمكن لهذا التوتر أن يتجاوز الإشارات الداخلية مثل الجوع والامتلاء ويستبدلها بقواعد خارجية واستجابات عاطفية.

هناك أيضًا بعض الأدلة على أن الضغط على الأطفال لتناول أطعمة معينة، مثل الإصرار على تناول الخضروات، يمكن أن يكون له عواقب طويلة المدى. أبحاث ال مجلة التثقيف الغذائي وجدت أن الأطفال الذين تم الضغط عليهم لتناول الخضروات كانوا في الواقع أقل عرضة لتناولها في وقت لاحق من حياتهم. إن ما يبدأ كدفعة حسنة النية من أجل الصحة يمكن أن يأتي بنتائج عكسية بهدوء.

يولد الأطفال بمهارات التنظيم الذاتي

تركز إحدى الدراسات الرائعة في هذا المجال على التنظيم الذاتي، خاصة عند الأطفال الصغار. الدراسات المنشورة في نيو انغلاند جورنال اوف ميديسين لاحظت أن الأطفال الصغار يعدلون بشكل طبيعي كمية السعرات الحرارية التي يتناولونها مع مرور الوقت. إذا أكلوا أكثر في وجبة واحدة، فإنهم غالبا ما يأكلون أقل في الوجبات اللاحقة. إذا تناولوا القليل جدًا في يوم ما، فإنهم يعوضون ذلك في اليوم التالي.

وبعبارة أخرى، يولد الأطفال وهم يعرفون كيفية تنظيم تناولهم. على الأقل، إذا لم نضع هذا النظام جانباً.

عندما تتم إدارة الخيارات الغذائية أو تقييدها بشكل كبير، يمكن أن يفقد الأطفال الاتصال بهذه الإشارات الداخلية. بدلاً من السؤال، هل أنا جائع؟ هل أنا ممتلئ؟ يتعلمون أن يسألوا، هل هذا مسموح؟ هل سأقع في مشكلة؟ وبمرور الوقت، تحل السيطرة الخارجية محل الوعي الداخلي.

وهذا مهم ليس فقط لصحتهم البدنية، ولكن أيضًا لعلاقتهم طويلة الأمد بالطعام. إن القدرة على ملاحظة الجوع والامتلاء والرغبة الشديدة والرضا هي مهارة يمكننا أن نحملها إلى مرحلة البلوغ. وبمجرد فقدانه، يتطلب الأمر عملاً متعمدًا لإعادة بنائه.

المشكلة مع الملصقات الغذائية “الجيدة” و”السيئة”.

هناك عامل آخر دقيق ولكنه قوي وهو الطريقة التي نتحدث بها عن الطعام. عندما يتم تصنيف الطعام على أنه “جيد” أو “سيئ”، تصبح الأخلاق مرتبطة بالطعام. إن تناول شيء “سيئ” يمكن أن يؤدي إلى الشعور بالذنب أو العار، في حين أن تناول شيء “جيد” يمكن أن يشعر وكأنه انتصار أخلاقي.

هناك دلائل تشير إلى أن هذا الإطار الأخلاقي يمكن أن يساهم في أنماط الأكل المضطربة في وقت لاحق من الحياة. مراجعة في المجلة الدولية لاضطرابات الأكل وجدت روابط بين التحكم في الأكل وزيادة خطر اضطرابات الأكل لدى البالغين.

لقد رأيت هذا يحدث شخصيا. عندما كنت أكبر، تم تصوير بعض الأطعمة على أنها محظورة أو غير صحية، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى قيود الميزانية. عندما أصبحت مستقلاً في سن المراهقة، شعرت أن هذه الأطعمة لا تقاوم. ليس لأنه جعلني أشعر بالارتياح، بل لأنه ممنوع. لقد استغرق الأمر سنوات لفصل المتعة الفعلية والاستجابة الجسدية عن الانجذاب النفسي.

مساعدة الأطفال على فهم الخيارات الغذائية

من ناحية أخرى، عندما بدأت تناول الطعام الصحي لأول مرة، كان لدي بعض الأشياء القاسية لأقولها عن بعض الأطعمة. وعلى الرغم من أنني ما زلت لا أعتقد أن الأطعمة عالية المعالجة يجب أن تكون في مطبخ أي شخص، إلا أنني الآن أركز أكثر على الأمور الإيجابية. وبدلاً من ذلك، أركز على مساعدة أطفالي (والبالغين الآخرين) على فهم ما يفعله الطعام في الجسم.

أحاول مع أطفالي تجنب وضع الطعام في قائمة التصنيف. بدلاً من وصف شيء ما بأنه “سيء”، نتحدث عن ما يفعله في الجسم. تساعد البروتينات على بناء وإصلاح الأنسجة. المعادن تدعم الإشارات الكهربائية. توفر الكربوهيدرات الطاقة والدعم الهرموني. هذا النوع من المعلومات يمنح الأطفال سياقًا دون إصدار أحكام.

الاستقلالية كمبدأ أساسي في التربية

وفي قلب هذا النهج يوجد اعتقاد أوسع. أطفالي هم أشخاص مستقلون بلا حدود، ولكل منهم مساراته الخاصة. دوري ليس السيطرة عليهم، بل توجيههم ليصبحوا بالغين أصحاء قادرين على الثقة بأنفسهم.

يعد الطعام أحد أقدم الطرق الملموسة التي يشعر بها الأطفال بالاستقلالية. إن ما يدخلونه إلى أجسادهم مهم ليس فقط من الناحية التغذوية، ولكن أيضًا من الناحية النفسية. إن احترام وكالتهم في هذا المجال يعزز الرسالة الأعمق التي مفادها أنه مسموح لهم (وتشجيعهم) على الاستماع إلى أجسادهم.

هذا لا يعني أن هناك نقص في الهيكل. ويعني اختيار هيكل يدعم الحكم الذاتي بدلاً من تقويضه.

كيف يبدو هذا في الممارسة العملية

إن وجود المبادئ والمعايير شيء، لكن وضعها موضع التنفيذ فعليًا شيء آخر. كيف يبدو هذا في الواقع في منزلنا؟

الغذاء ليس مكافأة أو عقاب

أنا لا أستخدم الطعام كوسيلة ضغط. لا يوجد “أكل هذا للحصول على الحلوى” أو “تخطي العشاء وتناوله على الإفطار”. يمكن لهذه الأنظمة فصل الأكل عن الجوع وتحويل الطعام إلى عملة.

عندما يختار الأطفال تناول طعام مغذٍ بأنفسهم، فإن هذا الاختيار يحمل وزنًا أكبر مما لو كان قسريًا. مع مرور الوقت، من المرجح أن تستمر الخيارات الطوعية.

أنا أهتم، هم من يقررون

لا أقوم بتخزين الأطعمة فائقة المعالجة في مخزن المؤن، لكني أيضًا لا أتحكم بشكل دقيق في ما يأكلونه أو كمية الطعام التي يتناولونها. المنزل مليء بالأطعمة الكاملة والبروتينات والفواكه والخضروات وبقايا الطعام التي يمكنهم الحصول عليها بأنفسهم إذا لزم الأمر.

أقوم بطهي وجبة عائلية واحدة، وهذا هو ما يتم تقديمه كخيار. أطفالي أحرار في تناوله… أو لا. إذا ظلوا جائعين لاحقًا، يمكنهم إعداد البيض أو الفاكهة أو بقايا الطعام. أنا لست طباخًا للطلبات القصيرة، لكني لست منفذًا للطعام أيضًا.

النمذجة على القواعد

كأم، تعلمت بسرعة أن أطفالنا يتعلمون مما نفعله أكثر بكثير مما نقوله. عندما يرونني أتناول مجموعة واسعة من الأطعمة، فإن فضولهم ينمو بشكل طبيعي. الأطعمة التي كانوا يتجنبونها ذات يوم تصبح مألوفة بمرور الوقت، دون أي ضغط.

عندما كان أطفالي أطفالاً وجربوا أطعمة جديدة اعتقدوا أنها تبدو مريبة، كنت أتناولها أمامهم. وقد ساعدهم هذا على اتخاذ قرار بأن الأمر جيد بالنسبة لهم أيضًا.

التدريس دون رقابة

إذا كان الأطفال مهتمين، سأشرح كيفية عمل الطعام في الجسم. لا محاضرات، ولكن المحادثات. نتحدث عن سبب أهمية المعادن، وكيف تدعم البروتينات العضلات وما تفعله الشوارد الكهربائية. إذا كانوا منفتحين على التعلم، فسوف يمتصونه مثل الإسفنجة.

المعرفة تجعل الاختيارات ممكنة. عندما يفهم الأطفال سبب شعورهم بتحسن بعض الأطعمة، فمن المرجح أن يختاروها.

تناول الطعام في الهواء الطلق

عندما يكون أطفالي في المطاعم أو في منازل الأصدقاء، لا أعلق على اختياراتهم الغذائية. أنا لا أقيده أو حتى أسأل. إن التعرض العرضي للأطعمة التي لا أتناولها في المنزل ليس ضارًا، خاصة في سياق اتباع نظام غذائي مغذي.

المرونة أكثر أهمية من الكمال. في معظم الحالات الجرعة تصنع السم. أشعر أن هذا يخفف الضغط عندما يحصلون على القليل من شيء ما (مثل الزيت النباتي) في منزل أحد الأصدقاء.

لماذا يعمل هذا النهج على المدى الطويل

تدعم الأبحاث التوازن المعروف باسم الأبوة والأمومة الموثوقة، وهو مزيج من البنية والاستقلالية. وجدت مراجعة أجريت عام 2020 أن هذا النهج أدى إلى أنماط أكل صحية أكثر من السيطرة الاستبدادية الصارمة.

من خلال التراجع كمشرف خارجي، يعزز الأطفال تنظيمهم الداخلي. يتعلمون المسؤولية والثقة والوعي الجسدي. ويفعلون ذلك دون قتال الطعام.

معالجة المشاكل الشائعة

أنا متأكد من أن العديد منكم الذين يقرأون هذا سيكون لديهم أسئلة ومخاوف حول طريقتي. وبصراحة، أنا لا أحاول أن أخبرك أن تتعامل مع الطعام بنفس الطريقة التي أتعامل بها. هذا هو بالضبط ما أعتقد أنه يناسب أطفالي ولماذا نفعله. ولكن فيما يلي بعض أهم الأسئلة الشائعة التي أسمعها من الأمهات عندما أشارك نهجي.

“ألا يأكلون السكر طوال اليوم؟”

ومن خلال تجربتي، فإن الحداثة تزول، خاصة عندما لا يكون الطعام محظورا. قد يختبر الأطفال الحدود في البداية، لكن التنظيم الذاتي يمكن أن يعود إلى الظهور بسرعة مدهشة. حتى أن بعض الدراسات تظهر أن الأطفال الذين يعانون من قيود غذائية أقل يتناولون عددًا أقل من ملفات تعريف الارتباط عندما تتاح لهم الفرصة، مقارنة بالأطفال الذين يعانون من قيود غذائية أكثر صرامة.

“ماذا عن العناصر الغذائية؟”

هذا هو المكان الذي لا تزال فيه مسؤولية الوالدين مهمة. إن توفير خيارات غنية بالمغذيات والتنوع والتعليم يخلق أساسًا قويًا. ومن هنا، غالبًا ما يتخذ الأطفال خيارات متوازنة. إذا كان كل ما عليهم تناوله في المنزل هو خيارات صحية، فسيتعين عليهم الاختيار من بينها.

“ألن يخلق هذا الفوضى؟”

على العكس تماما. بدون صراعات على السلطة، تصبح الوجبات أكثر سلامًا. يبقى الهيكل، ولكن التوتر يختفي.

الأفكار النهائية حول الأطفال والخيارات الغذائية

غالبًا ما تؤدي الرقابة الصارمة إلى نتائج عكسية، خاصة عندما يتعلق الأمر بالطعام. وبدلاً من ذلك، تميل الثقة والنمذجة والاتصال إلى البناء بمرور الوقت.

هدفي ليس تربية أطفال ينظفون أطباقهم أو يتجنبون جميع الأطعمة “غير الصحية”. بصراحة، لقد تغيرت وجهات نظري حول ما هو صحي وما هو غير صحي (مثل الحبوب) مع مرور الوقت. بدلاً من ذلك، هدفي هو تربية البالغين الذين يثقون في أجسادهم، ويفهمون التغذية، ويمكنهم اتخاذ الخيارات بثقة بعد فترة طويلة من عدم وجودي لإرشادهم.

عندما يتم احترام الأطفال، وإعلامهم، ومنحهم الاستقلال الحقيقي، فإنهم غالبًا ما يرتقيون إلى مستوى المناسبة. لقد رأيت هذا يحدث مع أطفالي وأنا أتفاجأ دائمًا بمدى قدرتهم وإبداعهم عندما تتاح لهم الفرصة.

كيف تتعاملين مع الطعام في المنزل؟ هل لديك أي قواعد غذائية أو طرق لتشجيع الأكل الصحي؟ اسمحوا لنا أن نعرف في التعليقات!