هونج كونج — كافح رجال الإطفاء حريقا في مجمع سكني شاهق في هونغ كونغ لليوم الثاني، اليوم الخميس، مع ارتفاع عدد القتلى إلى 83. الحريق الأكثر دموية في تاريخ المدينة الحديث.
وتنقل رجال الإنقاذ بمصابيحهم الكهربائية من شقة إلى أخرى في البرج المحترق بينما تصاعد دخان كثيف من بعض نوافذ مجمع وانج فوك كورت الذي يسكنه آلاف الأشخاص في الضاحية الشمالية لمنطقة تاي بو بالقرب من حدود هونج كونج مع البر الرئيسي.
وقال المسؤولون إن رجال الإطفاء ما زالوا يعملون في بعض الشقق ويحاولون دخول جميع الوحدات في الأبراج السبعة لتجنب وقوع المزيد من الضحايا.
وقال ديريك أرمسترونج تشان، نائب مدير عمليات الإطفاء: “عمليات مكافحة الحرائق لدينا أوشكت على الانتهاء”. وأضاف أن رجال الإطفاء يعملون بجد “لمنع الحطام والجمر من الاحتراق. والخطوة التالية هي عمليات البحث والإنقاذ”.
وليس من الواضح عدد المفقودين أو المحاصرين. وقال زعيم هونج كونج جون لي إن 279 شخصا فقدوا الاتصال في وقت مبكر من يوم الخميس. ولم تقدم السلطات تحديثًا حول عدد الأشخاص المفقودين أو عدد الأشخاص الذين ما زالوا داخل المبنى المنهار خلال مؤتمر صحفي يوم الخميس.
ويظهر الفيديو رجال الإنقاذ وهم يفتشون بعض الشقق في الظلام. لا يزال من الممكن رؤية النيران البرتقالية من داخل العديد من النوافذ، على الرغم من أن المجمع بأكمله أصبح الآن في الأساس خرابًا أسود.
ويحاول رجال الإطفاء احتواء الحريق منذ منتصف نهار الأربعاء، عندما يعتقد أنه اندلع في سقالات من الخيزران وشباك البناء ثم امتد إلى سبعة من مباني المجمع الثمانية.
وقال تشان إن الحريق انتشر “بسرعة غير عادية” في جميع أنحاء البرج وكافح عمال الطوارئ للدخول.
وقال للصحفيين “سقطت حطام وسقالات من الطوابق العليا.” “كانت هناك أيضًا عوامل أخرى مثل ارتفاع درجة الحرارة والظلام… (و) تم منع وصول سيارات الطوارئ بسبب السقالات المتساقطة والحطام، مما جعل من الصعب جدًا علينا دخول المبنى”.
وقالت إدارة الإطفاء إن أكثر من 70 شخصا، من بينهم 11 رجل إطفاء، أصيبوا. وتم إجلاء حوالي 900 شخص إلى ملاجئ مؤقتة خلال الليل.
وأرسل البابا ليو الرابع عشر برقية إلى أساقفة هونج كونج يوم الخميس قال فيها إنه حزين بسبب الحريق ويصلي من أجل المصابين وعائلاتهم وعمال الطوارئ.
وكان المقيم لورانس لي ينتظر أخبارًا عن زوجته التي يعتقد أنها لا تزال محاصرة في شقتهما.
وقال بينما كان ينتظر طوال الليل في أحد الملاجئ: “عندما اندلع الحريق، طلبت منه عبر الهاتف أن يهرب. ولكن بمجرد مغادرته الشقة، امتلأت الممرات والسلالم بالدخان وكان الظلام، لذلك لم يكن أمامه خيار سوى العودة إلى الشقة”.
وقال وينتر وساندي تشونغ، اللذان يعيشان في أحد الأبراج، إنهما شاهدا شرارات تتطاير خلال عملية الإخلاء بعد ظهر الأربعاء. لقد كانوا آمنين ولكنهم قلقون على منازلهم. وقال وينتر تشونغ (75 عاما) لوكالة أسوشيتد برس يوم الخميس: “لم أستطع النوم طوال الليل”.
وتم القبض على ثلاثة أشخاص، وهم مدير شركة إنشاءات ومستشار هندسي، على خلفية جريمة القتل. ولم تذكر الشرطة اسم الشركة التي يعملون فيها بشكل مباشر.
وقالت إيلين تشونغ، كبيرة مفتشي الشرطة: “لدينا سبب للاعتقاد بأن المسؤولين عن شركة البناء كانوا مهملين بشكل صارخ”.
وفتشت الشرطة أيضًا مكتب شركة برستيج للإنشاءات يوم الخميس و الشركة الهندسية، التي أكدت وكالة أسوشييتد برس أنها مسؤولة عن أعمال التجديد في مجمع البرج. ووفقا لتقارير وسائل الإعلام المحلية، صادرت الشرطة صندوق الوثائق كدليل. رن هواتف برستيج دون إجابة.
وتشتبه السلطات في أن بعض عناصر الجدران الخارجية للمباني الشاهقة لم تستوف معايير مقاومة الحريق، مما تسبب في انتشار الحريق بسرعة غير عادية.
وقالت الشرطة أيضًا إنها عثرت على ألواح رغوية بلاستيكية – شديدة الاشتعال – مثبتة على النوافذ في كل طابق بالقرب من ردهة المصعد في برج غير متأثر. ويُعتقد أنه تم تركيبه من قبل شركة إنشاءات، لكن الغرض لم يكن واضحًا. وقال وزير الأمن كريس تانغ إنهم سيجريون مزيدًا من التحقيقات.
د يتكون المجمع السكني من ثمانية مباني تضم حوالي 2000 شقة لحوالي 4800 ساكن، بينهم العديد من كبار السن. تم بنائه في الثمانينات وخضع لعملية تجديد كبيرة. وقالت وكالة مكافحة الفساد في هونج كونج، الخميس، إنها تفتح تحقيقا في فساد محتمل يتعلق بمشروع الإصلاح.
وقال المسؤولون إن الحريق بدأ على السقالات الخارجية لبرج مكون من 32 طابقا، ثم انتشر داخل المبنى على سقالات من الخيزران وشباك البناء ثم إلى مبان أخرى، ربما بمساعدة الرياح.
سقالات من الخيزران إنه مشهد شائع في هونغ كونغ في مشاريع البناء والتجديد، على الرغم من أن لي قال إن المسؤولين سيجتمعون مع ممثلي الصناعة لمناقشة التغييرات في السقالات المعدنية وسط مخاوف تتعلق بالسلامة.
وقال إريك تشان، السكرتير الأول للإدارة: “على الرغم من أننا نعلم أن سقالات الخيزران لها تاريخ طويل في هونغ كونغ، إلا أن مثبطات اللهب الخاصة بها أقل شأنا من السقالات المعدنية. ولأسباب تتعلق بالسلامة، تعتقد الحكومة أنه يجب استبدال السقالات المعدنية بالكامل في بيئات عمل مناسبة”.
ستقوم السلطات بإجراء عمليات تفتيش فورية لجميع المجمعات السكنية التي تخضع لتجديدات كبيرة للتأكد من أن السقالات ومواد البناء تلبي معايير السلامة.
الحريق الأكثر دموية في هونغ كونغ منذ عقود في نوفمبر 1996، اشتعلت النيران في مبنى تجاري في كولون لمدة 20 ساعة تقريبًا، مما أسفر عن مقتل 41 شخصًا.
___
أفاد وو من بانكوك. ساهم في هذا التقرير الباحث شيهوان تشين المقيم في بكين والكاتبة سيلفيا هوي المقيمة في لندن.
