نيكيتا ياداف,
فيكاس بانديو
نيخيل إنامدار,في دلهي
لم يسلم أحد من الضباب الدخاني السام في العاصمة الهندية دلهي، لكن أطفالها يتحملون وطأة مشاكل التلوث المتزايدة والمتكررة في المدينة.
ولا يوجد مكان يتجلى فيه هذا الأمر أكثر من عيادات أطباء الأطفال. وقد زارت بي بي سي أحد هذه المرافق في نويدا بالقرب من دلهي في صباح أحد أيام الأسبوع قبل بضعة أيام.
وفي قاعة انتظار مكتظة خارج عيادة الطبيب، اصطف الآباء القلقون مع أطفالهم الذين يشكون من العطس أو السعال أو ضيق التنفس.
بدأ معظمهم في الشعور بالمرض في أكتوبر/تشرين الأول، عندما انخفضت جودة الهواء في العاصمة إلى مستويات خطيرة وأصبحت فترات انتظار مواعيد الطبيب أطول من المعتاد.
يعد الهواء السام مشكلة متكررة في دلهي وأجزاء أخرى من شمال الهند خلال فصل الشتاء.
لا يوجد سبب واحد وراء المشكلة، بل مجموعة من العوامل مثل انخفاض سرعة الرياح، والانبعاثات الصناعية، وانبعاثات المركبات، وانخفاض درجات الحرارة وحرق بقايا المحاصيل الموسمية في الدول المجاورة.
منذ الشهر الماضي، كان مؤشر جودة الهواء في دلهي (AQI) – الذي يقيس الملوثات المختلفة بما في ذلك مستويات PM2.5، وهي الجسيمات الدقيقة التي يمكن أن تسد الرئتين – يحوم بين 300 و400. وهذا أكثر من 20 ضعف الحد الذي أوصت به منظمة الصحة العالمية.
تؤثر القراءات التي تزيد عن 400 على جميع الأشخاص الأصحاء وتؤثر بشدة على المصابين بأمراض موجودة، لكن التعرض العالي لـ PM2.5 يؤذي الأطفال وكبار السن أكثر من غيرهم.
وشهدت العديد من المستشفيات في أنحاء العاصمة اكتظاظا بالأطفال المرضى بسبب الهواء الذي لا يطاق.
وقال الدكتور شيشير بهاتناغار، طبيب الأطفال في عيادة نويدا، لبي بي سي: “هذه الجسيمات يمكن أن تؤثر على جهاز المناعة لدى الطفل، خاصة وأن نظامه لا يزال في طور النمو والخلايا تتعلم الاستجابة المناعية في السنوات الأولى”.
“لقد زادت هذه الحالات عشرة أضعاف في السنوات الأخيرة. ومن خلال تجربتي، إذا كنت أرى عادة 20-30% من المرضى الذين يعانون من مثل هذه الشكاوى في المتوسط، فإن هذا العدد يرتفع إلى 50-70% خلال موسم التلوث”.
في كل عام، تتخذ الحكومة إجراءات عاجلة – وقف البناء، وحظر المركبات الملوثة – للحد من الضباب الدخاني. وفي هذا العام، حاولت تلقيح السحب من أجل هطول الأمطار الاصطناعي، ولكن دون جدوى.
لكن لم يساعد أي من ذلك في تخفيف أزمة التلوث التي تقلق سكان المدينة البالغ عددهم 20 مليون نسمة، وخاصة آباء الأطفال الصغار.
وقالت خوشبو بهارتي، 31 عاماً، إنها ارتجفت عندما تذكرت ليلة 13 نوفمبر/تشرين الثاني، عندما اضطرت إلى اصطحاب ابنتها سميرة البالغة من العمر عاماً واحداً إلى غرفة الطوارئ.
تقول بهارتي: “أتذكر أنه استيقظ وهو يعاني من سعال عنيف جعله يتقيأ عدة مرات”.
لقد جرب علاجات منزلية بسيطة، لكن لم ينجح أي شيء. وأخيرا، في منتصف الليل، أخذ الطفل إلى المستشفى.
“في الطريق إلى هناك، لم تتفاعل سميرة مع أي شخص أو أي شيء. لقد كانت مختلفة تمامًا عنها، فهي طفلة شمبانيا. ولم تكن قادرة حتى على رفع رأسها. لقد كانت أسوأ لحظة في حياتي”.
في المستشفى، عولج الطفل بإرذاذ الستيرويد القوي وخضع لدعم الأكسجين لمدة يومين. وتم تشخيص إصابته لاحقًا بالالتهاب الرئوي.
ومنذ ذلك الحين، ظلت السيدة بهارتي في حالة من التوتر المستمر.
“حتى لو سعل عدة مرات، فأنا مرعوب”.
وقد تعافت سميرة الآن، لكن آباء آخرين مثل جوبال*، الذي اضطرت ابنته رينو* البالغة من العمر عامين إلى نقلها إلى مستشفى حكومي الأسبوع الماضي بسبب احتقان الصدر، يخشون من أن الرياح القاتلة قد ألحقت أضراراً لا يمكن إصلاحها بصحة أطفالهم.
وقال جوبال لبي بي سي: “أخبرني الأطباء أنه سيتعين عليه استخدام جهاز الاستنشاق لبعض الوقت”.
سلطت الأبحاث على مر السنين الضوء على الآثار المدمرة لتلوث الهواء على الأطفال الصغار في جميع أنحاء العالم – مما أدى إلى التنمية المتوقفة, ضعف الجهاز المناعي وانخفاض القدرة المعرفية.
كما وجدت دراسة حديثة أجرتها جامعة كامبريدج، والتي تضمنت بيانات عن ما يقرب من 30 مليون شخص، أن التعرض لبعض الملوثات يعد أمرًا خطيرًا. ارتفاع خطر الإصابة بأنواع مختلفة من الخرفبما في ذلك مرض الزهايمر.
هذه المخاطر المتزايدة جعلت العديد من الآباء مثل السيدة بهارتي يفكرون في مغادرة دلهي
“ما الفائدة من العيش في مدينة لا تستطيع ابنتي فيها التنفس بأمان؟” تسأل: “عمل زوجي موجود في دلهي، لذا لا يمكننا ترك كل شيء. لكننا سننتقل عندما تتاح لنا الفرصة”.
في الوقت الحالي، تحركت دلهي للحد من تعرض الأطفال للفيروس، حيث تم تعليق ممارسة الرياضة في الهواء الطلق وتحويل الفصول الابتدائية إلى الوضع المختلط.
وسيستفيد الأثرياء نسبياً من ذلك، ولكن بالنسبة لعشرات الآلاف من الأطفال المحرومين اقتصادياً، الذين ولدوا في عائلات من الطبقة العاملة ويعيشون في الشوارع أو في الأحياء الفقيرة، فإن “الهجوم على رئتيهم يكون هائلاً”، حسبما قال طبيب أمراض الرئة المقيم في كيرالا، الدكتور فتح الدين، لبي بي سي.
ويعرضهم العيش في منازل ضيقة لمزيد من التلوث الناجم عن وقود الطهي وحركة المرور وسوء التهوية. والهواء السام في الخارج يجعل الأمور أسوأ.
وقال الدكتور فتح الدين: “يتعرض هؤلاء الأطفال باستمرار لمستويات عالية من التلوث، مما يؤدي إلى إضعاف دفاعات الرئة لديهم. وإذا فشلت في علاج مثل هذه الالتهابات لدى الأطفال، فقد يؤدي ذلك إلى تلف دائم في الرئة”.
وأشار إلى أن العديد من الدراسات تظهر كيف أن التهابات الأطفال في “الرئتين غير الناضجة” نتيجة التعرض لتلوث الهواء يمكن أن تؤدي إلى مرض انسداد الشعب الهوائية المزمن لدى البالغين، على غرار ما يحدث لدى المدخنين.
وقال الدكتور فتح الدين إن أولئك الذين يمكنهم إبقاء أطفالهم في الداخل بشكل صارم يجب عليهم التأكد من حصولهم على رطوبة جيدة وارتداء أقنعة N95 – التي تعمل على تصفية 95٪ من التلوث – عندما يكونون بالخارج.
لكن الآباء يتساءلون عن المدة التي يمكنهم فيها إبقاء أطفالهم في الداخل.
تقول سيما*، وهي أم: “إنهم يكبرون، ويحتاجون إلى مساحة للعب، وعندما يحظون بلحظات قصيرة في الطبيعة، نضطر الآن إلى إيقافهم”.
وتقول: “إنهم يحتجون أحيانًا، ولكن أي خيار لدينا؟ نحن نعلم مدى أهمية النشاط البدني، لكن الأمر لا يستحق استنشاق هذا الهواء السام”.
*تم تغيير الاسم
