كيف سأعيش؟ الجفاف يصيب توركانا في كينيا في أماكن أخرى في فائض أخبار الجفاف

توركانا، كينيا – في ظل حرارة كيناما الشديدة، في مقاطعة توركانا، تسير فيرونيكا أكالاباتان وجيرانها عدة كيلومترات كل يوم إلى بئر نصف جافة تحيط بها التربة الجافة في شمال كينيا.

وتعد الحفر المحفورة في الأرض بسلالم خشبية المصدر الوحيد للمياه في المنطقة. ويتقاسم مئات الأشخاص من عدة قرى – مع قطعانهم – البئر، وينتظر معظمهم ملء دلاء بلاستيكية صغيرة بكميات صغيرة من المياه غير النظيفة.

يقول أكالاباتان: “بعد أن نأتي إلى هنا، نحفر الماء في البئر ونجمع الثمار. وننتظر حتى يمتلئ البئر بالمياه”. “نحن نتناوب في إحضارها لأن هناك القليل جدًا. هناك الكثير منا وأحيانًا نواجه صعوبة في ذلك.”

في توركانا، الأرض وعرة، والطرق تختفي في الغبار، وتنتشر القرى عبر مسافات شاسعة في مقاطعة يزيد عدد سكانها قليلاً عن مليون شخص.

وعلى الرغم من موسم الأمطار، حذر خبراء الطقس من أن توركانا وغيرها من المناطق الجافة قد لا تحصل على الكثير من الإغاثة.

وتقول السلطات إن الجفاف يضرب مرة أخرى 23 مقاطعة من مقاطعات كينيا البالغ عددها 47 مقاطعة. هناك ما يقدر بنحو 3.4 مليون شخص ليس لديهم ما يكفي من الغذاء، ويظهر على ما لا يقل عن 800000 طفل علامات سوء التغذية، وتموت الماشية – العمود الفقري للحياة الرعوية.

وفي توركانا وحدها، هناك 350 ألف أسرة على حافة المجاعة.

وقال بيتر لونجيرون أيمون، أحد سكان توركانا، لقناة الجزيرة: “نحن نتضور جوعا”.

“ليس لدينا ماء. ماتت مواشينا. ليس لدينا شيء. كنا نحرق الفحم، لكن أشجار السنط اختفت.”

لا تزال كينيا تتعافى من أسوأ موجة جفاف شهدتها منذ 40 عامًا، والتي اجتاحت البلاد بين عامي 2020 و2023. ومن المرجح أن تؤدي أزمة مناخية جديدة إلى تفاقم الأمور.

لكن في الوقت نفسه، يشير الخبراء إلى مفارقة صارخة: الندرة في الوفرة.

فقدان الغذاء وهدر الطعام

وفي حين تواجه الأسر نقصاً حاداً في المياه والجوع ـ فقد انهارت الآبار، وجفت الآبار والجداول ـ فقد ارتفع منسوب المياه في بحيرة توركانا في السنوات الأخيرة، مما أدى إلى نزوح بعض المجتمعات الساحلية.

وفي مناطق أخرى، تتسبب الأمطار الغزيرة المفاجئة في حدوث فيضانات مفاجئة في مجاري الأنهار الجافة عادة – والمعروفة محلياً باسم لوجاس – ومع ذلك تظل الأرض قاحلة إلى حد كبير. فالمياه تأتي بسرعة كبيرة، وتذهب بسرعة كبيرة، ولا يمكنها استدامة الزراعة.

وفي الوقت نفسه، في حين أدى الجفاف إلى انخفاض الإمدادات الغذائية وانخفاض تمويل المانحين العالميين، فقد أدى إلى انخفاض المساعدات الغذائية، ولكن ليس ببعيد، كما يقول الخبراء، هناك فائض من الغذاء لا يصل إلى من يحتاجون إليه.

ووفقاً لتقرير أصدره معهد الموارد العالمية في سبتمبر/أيلول، فإن “ربع السكان في كينيا يواجهون انعداماً حاداً للأمن الغذائي، حتى مع فقدان أو إهدار ما يصل إلى 40% من الغذاء المنتج كل عام”.

وأشار الباحثون في معهد الموارد العالمية إلى أن خسائر الغذاء تحدث في المزارع، وأثناء مناولة الإمدادات وتخزينها ونقلها، في حين يحدث هدر الطعام في المنازل والمطاعم ومتاجر التجزئة.

وفي أجزاء من منطقة نورث ريفت – إحدى سلال الخبز في كينيا – سجل المزارعون محاصيل جيدة. لكن الأسعار المرتفعة وانتشار الفقر على نطاق واسع يعني أن الأسر الرعوية في توركانا لا تستطيع بسهولة تحمل تكاليف نقل الغذاء من المناطق الفائضة.

ويضيف الأمن طبقة أخرى من التوتر. ويثير التنافس على المياه والمراعي التوترات، وتستمر الغارات على الماشية، ويعمل قطاع الطرق المسلحون في المناطق النائية، وتكافح قوات الأمن لاحتواء العنف وسط تحديات لوجستية وسياسية.

وقال جوزيف كاماندي، تاجر المواد الغذائية في وانجيس بوسط كينيا: “إن أكبر مشكلة في مناطق الجفاف هي الأمن”.

ومع ذلك، فهو يعتقد أن البلاد لديها القدرة على إطعام نفسها بخطط أفضل.

ويقول: “الأرض شاسعة، وبعضها صالح للزراعة، والماء هو الحل”.

الأراضي الرطبة غير المستغلة

وفي توركانا، وعلى الرغم من الجفاف الشديد، هناك أيضًا موارد طبيعية غير مستغلة.

وتوجد طبقات مياه جوفية متعددة وطبقات صخرية ومياه جوفية على عمق مئات الأمتار تحت الأرض. وتأمل الحكومة الاستفادة من هذه المصادر.

في عام 2013، تم اكتشاف اثنين من طبقات المياه الجوفية الرئيسية، طبقة المياه الجوفية نابو وطبقة المياه الجوفية لوتيكيبي. يبلغ عرض أكبرها حوالي 5000 كيلومتر (3100 ميل) ويحتوي على حوالي 250 تريليون لتر (66 تريليون جالون) من الماء.

ويقال إن لديها القدرة على توفير المياه لكينيا لعقود من الزمن.

لكن الكثير من المياه مالحة ومعالجتها باهظة الثمن، لذلك توقف المشروع.

وقال بول لوثام، مدير المياه في مقاطعة توركانا، إن “التحدي الكبير هو الملوحة”.

“تقوم الحكومات الوطنية والشركاء برسم خرائط للجيوب التي تكون فيها المياه آمنة وموثوقة. ونحن نعمل شيئًا فشيئًا لجعلها تعمل لصالح المجتمعات.”

وحتى ذلك الحين، تعتبر مساعدات الإغاثة الغذائية ضرورية لمجتمع توركانا.

وتقوم فرق الاستجابة للكوارث الحكومية والوكالات الأخرى بتوزيع المياه والغذاء. لكن العرض ممتد بشكل ضئيل. ويكاد يكون من المستحيل تقديم المساعدة لمن هم في أمس الحاجة إليها في بعض المناطق.

وقال جاكوب إكران، منسق توركانا للهيئة الوطنية لإدارة الجفاف: “معظم الوكالات الحكومية إما أغلقت أبوابها أو قامت بتشغيل برامج ضعيفة”.

“لقد تقلصت سلة الأصول. لكن الحكومة تحاول أن تفعل المزيد بما لديها.”

“لا أستطيع العثور على الطعام”

عندما تكون الإمدادات منخفضة، يلجأ الكثير من الناس إلى التوت البري والفواكه.

في قرية لوبور، يقوم أكال لويت، أحد سكان قرية لوبور، بجمع توت إيتانجانا الذي يطبخه في وعاء صغير على نار خارجية.

ويقول إنه لم يحصل على طعام مناسب لمدة أسبوعين، لذا فإن خليط الفاكهة يقي من الجوع. ومع ذلك، فهي لا تحمل أي قيمة غذائية تقريبًا.

ويقول متأسفاً: “إذا لم تهطل الأمطار، تجف الأشجار وأوراق الشجر. ولا توجد مياه”، مضيفاً أن العيادات بعيدة أيضاً ويضطر الناس إلى المشي لمسافات طويلة لطلب المساعدة.

وفي قرية أخرى، نبيليم، تشعر كريستين كيبا، المقيمة في القرية، بالقلق من عدم وجود طعام.

وتقول: “أحاول البحث عن الطعام. وفي بعض الأحيان لا أجده”. “إذا لم أحصل على الطعام، فكيف يمكنني البقاء على قيد الحياة؟” تسأل

القرى في المنطقة أصبحت فارغة ببطء. وانتقل الرعاة الذكور، الذين عادة ما يعيلون أسرهم، إلى المقاطعات المجاورة بحثًا عن المرعى والمياه لحيواناتهم النافقة.

لا يبقى في المنزل إلا كبار السن والنساء والأطفال الصغار والحيوانات الضعيفة.

ومع ذلك، فقد تحققت بعض المكاسب في المنطقة.

منذ أن تبنت كينيا نظامًا حكوميًا مفوضًا في عام 2013، شهدت توركانا بناء مدارس ومراكز صحية جديدة، وإطلاق مشاريع الري، وحفر الآبار، وتعبيد بعض الطرق. ويقول المسؤولون إن الاستثمار عزز القدرة على مواجهة الجفاف.

وقال إكران من هيئة إدارة الجفاف: “في الماضي، كانت حالات الجفاف تتحول دائمًا إلى كوارث. وكانت ترى تقارير عن الوفيات”. “لقد خرجنا من أسوأ موجة جفاف منذ 40 عامًا، لكننا لم نسجل الوفيات. وذلك بسبب بناء القدرة على الصمود”.

دورة مؤلمة

على مدى أجيال، اعتمدت المجتمعات البدوية في شمال كينيا على الماشية. لكن تغير المناخ يفرض علينا الحساب. وارتفعت الأصوات المنادية بالتنويع ــ الري، وإنشاء المحاصيل والأشجار المقاومة للجفاف، والسدود الضخمة.

وقالت رقية أبو بكر، منسقة الصليب الأحمر في توركانا: “يمكننا تغيير عقلية مجتمعنا”.

“يمكننا زراعة أشجار مقاومة للجفاف. ويمكننا الري. وتربتنا جيدة لزراعة المحاصيل.”

وهذه المقترحات ليست جديدة. وقد ظهرت بعد كل جفاف، وبشكل متكرر في أوراق السياسة والخطب السياسية.

ومع ذلك، بالنسبة لكثير من الناس في توركانا، فإن هذه الدورة مألوفة بشكل مؤلم ويظل البقاء اليومي محفوفًا بالمخاطر.

بالعودة إلى كايناما، يعود أكالاباتان وجيرانه من بئر الماء عبر المناظر الطبيعية القاحلة الشاسعة، ويملأون الدلاء البلاستيكية الصفراء.

عادوا في النهاية إلى مجتمعهم الصغير المكون من أكواخ من القش.

تمكن أكالاباتان من جمع 20 لترًا (5 جالونات) من الماء لعائلته لهذا اليوم.

ملأ ابنها كوبًا بفارغ الصبر وابتلعه.

لكنه يعلم أن ما لديه يكفي الجميع، وسرعان ما يجب عليه أن يسافر إلى البئر مرة أخرى.