برازافيل، جمهورية الكونغو — وبدأ فرز الأصوات يوم الأحد بعد انتهاء عملية الاقتراع جمهورية الكونغوأين الرئيس دينيس ساسو نغيسو يسعى لولاية خامسة على التوالي. ومن المتوقع النتائج في غضون أسبوعين.
وشهدت الانتخابات انخفاض نسبة المشاركة، حيث قال السكان المحليون إنهم لا يصدقون ذلك الانتخابات ستؤدي إلى تغييرات في القيادة من ساسو نغيسو الذي حكم لمدة 42 عاما. ودعت أحزاب المعارضة إلى مقاطعة الانتخابات.
وتنافس ستة مرشحين آخرين على المنصب البالغ من العمر 82 عاما على أعلى منصب في الدولة الواقعة في وسط أفريقيا والتي تفتخر بأكبر احتياطيات نفطية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. لكن المحللين يقولون إن أياً منهم لا يستطيع أن يشكل تحدياً كبيراً لشاغل المنصب.
وكما جرت العادة خلال الانتخابات الرئاسية، انقطعت خدمة الإنترنت في جميع أنحاء البلاد وكانت حركة المرور محدودة في جميع أنحاء العاصمة.
وقالت كلاريس ماسامبا، المعلمة التي صوتت في مدرسة ليسيه جافاو في برازافيل، لصحيفة The Assoc: “يعلم الجميع أنه في مواجهة خصومه الستة عديمي الخبرة، سيتم إعادة انتخاب الرئيس دينيس ساسو نجيسو بدرجة عالية كالمعتاد. وبما أن الانتخابات ليست قضية كبيرة، فلا ينبغي لنا أن نتوقف عن التواصل”.
أظهرت فترة الحملة الانتخابية تباينًا واسعًا بين ساسو نجويسو ومعارضيه، حيث كان شاغل المنصب هو المرشح الوحيد الذي سافر عبر البلاد للقيام بحملة للحصول على الأصوات. كانت شوارع العاصمة برازافيل مرصوفة بتماثيل ساسو نغيسو.
وقاطع الحزبان الرئيسيان الآخران الانتخابات بسبب ممارسات انتخابية غير عادلة.
وصل ساسو نغيسو، الذي ترشح عن حزب العمل الكونغولي، إلى السلطة لأول مرة في عام 1979 وحكم حتى عام 1992 عندما نظم أول انتخابات متعددة الأحزاب في البلاد. وعاد إلى السلطة كزعيم ميليشيا في عام 1997 بعد حرب أهلية استمرت أربعة أشهر.
وألغى استفتاء دستوري في عام 2015 السن الرئاسية وحدود الولاية، مما سمح له بالترشح مرة أخرى.
وتعاني البلاد من ارتفاع الديون الدولية، والتي تبلغ وفقا للبنك الدولي 94.5% من الناتج المحلي الإجمالي، وارتفاع معدلات البطالة بين الشباب. ويعيش أكثر من نصف سكان البلاد البالغ عددهم 5.7 مليون نسمة في فقر، و47% من سكان البلاد تحت سن 18 عاما.
وهذه الانتخابات هي الأحدث في اتجاه تمسك الزعماء الأفارقة الثمانينيين بالسلطة. ساسو نجويسو هو ثالث أطول رئيس في أفريقيا بقاءً في منصبه، بعده مباشرة الكاميرون بول بيا و غينيا الاستوائية إنه تيودورو أوبيانج نغويما مباسوغو.
___
تم تصحيح هذه القصة لتهجئة الاسم الأول لساسو نجيسو باسم دينيس، وليس دينيس.
