لقد أصيبت سوق النفط بالشلل بسبب الحرب بين الولايات المتحدة وإيرانتدرس إدارة ترامب تنفيذ عملية عسكرية لمرافقة السفن عبر ممر بحري حيوي، وهي مهمة ضخمة يقول الخبراء إنها ربما تكون في المراحل التحضيرية بالفعل.
ووقعت أكثر من اثنتي عشرة هجمات منذ بدء الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران قبل أسبوعين تم الإبلاغ عنه ضد ناقلات النفط وسفن الشحن الأخرى الخليج الفارسي وبحر العرب. فعل المسؤولون الإيرانيون علانية ويهدد السفن التي تمر عبر مضيق هرمز، وهو الممر المائي الذي يربط الخليج العربي بمحيطات العالم.
ناقلات النفط تخشى الهجوم كل شيء ما عدا النقل متوقف مضيق هرمز، الذي ينقل حوالي 20% من النفط العالمي، وتمر عبره معظم السفن الإيرانية والصينية. ومع عدم وجود مكان لإرسال إمداداتهم، قام بعض مصدري النفط العرب الرئيسيين بخفض الإنتاج. وعلى مدى الأسبوعين الماضيين، ارتفعت أسعار النفط بنسبة 40٪ تقريبًا وسط مخاوف بشأن أزمة العرض.
وقد دفع هذا الاضطراب الرئيس ترامب إلى التفكير في توفير مرافقة بحرية للسفن التي تمر عبر مضيق هرمز، على أمل أن تؤدي الحماية العسكرية إلى تخفيف الجمود.
وقال الرئيس للصحفيين يوم الاثنين “عندما يحين الوقت، إذا لزم الأمر، ستقوم البحرية الأمريكية وشركاؤها بتحريك ناقلات النفط عبر المضيق”. “آمل ألا يكون ذلك ضروريا، ولكن إذا كان الأمر كذلك، فسنأخذهم على الفور”.
لكن مسؤولي الإدارة أشاروا إلى أنهم ليسوا مستعدين بعد لبدء تشغيل مرافقة بحرية. وزير الطاقة كريستوفر رايت قال هذا الاسبوع “سيحدث ذلك قريبًا نسبيًا، لكن لا يمكن أن يحدث الآن”، وأشار إلى نهاية الشهر كجدول زمني محتمل
وقال وزير الخزانة سكوت بيسانت إن المرافقة ستبدأ “في أقرب وقت ممكن عسكريا”.
وقال خبراء عسكريون لشبكة سي بي إس نيوز إن أي محاولة لوضع ناقلات النفط عبر المضيق – مروراً بقوارب “انتحارية” محملة بألغام وصواريخ وطائرات بدون طيار ومتفجرات إيرانية محتملة – ستتطلب استعدادات لتقليل قدرة إيران على ضرب أهداف في البحر. وبعد ذلك، يمكن أن تشمل السفن والطائرات وقدرات المراقبة الأمريكية. لكن العملية لن تخلو من المخاطر.
ما الذي يجب أن يحدث لبدء مرافقة؟
ووصف آرون ماكلين، المحلل العسكري لشبكة سي بي إس نيوز، أي مهمة محتملة لمرافقة ناقلات النفط بأنها عملية من مرحلتين: أولاً، سيتعين على الولايات المتحدة “تحضير ساحة المعركة من خلال تقليل مخزونات أي شيء يمكن أن يقتل السفن الإيرانية”، ثم في المرحلة الثانية، يمكن أن تبدأ في إجراء المرافقة.
وقال ماكلين، وهو من قدامى المحاربين في مشاة البحرية وعضو هيئة التدريس السابق في الأكاديمية البحرية الأمريكية ومستشار السياسة الخارجية السابق للسيناتور الجمهوري في ولاية أركنساس، توم كوتون، إن هذه الخطوة الأولى جارية بالفعل.
وفي الأسبوعين الماضيين، قالت القيادة المركزية الأمريكية إنها ضربت ما يقرب من 6000 هدف إيراني، بما في ذلك مواقع صواريخ مضادة للسفن ومنشآت لتصنيع الطائرات بدون طيار ومنشآت عسكرية. سفينة زرع الألغام.
وقال ماكلين إن خفض المخزون العسكري الإيراني – بما في ذلك الصواريخ والطائرات بدون طيار والألغام والقوارب – أمر بالغ الأهمية قبل مرافقة السفن، لأنك “تريد أن تكون (النيران) القادمة قابلة للتحكم بدرجة كافية حتى تتمكن من اعتراضها بشكل موثوق في حالة حدوثها”.
وأوضح ماكلين: “يمكنهم القيام بذلك اليوم، ولكن كلما ذهبت مبكرًا، زادت خطورة الأمر”. وأضاف: “إذا وضعت سفن البحرية الأمريكية بالقرب من الساحل الإيراني في الوقت الحالي، فسوف تصبح الرياضة حقيقية بسرعة كبيرة وستكون المخاطر عالية للغاية”.
وقال سيث جونز، رئيس وزارة الدفاع والأمن في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، لشبكة سي بي إس نيوز إن الجيش الأمريكي يستعد لمرافقة إيران، وربما “تقليل قدرة إيران على زرع الألغام وضرب الأهداف” في مضيق هرمز.
وأضاف: “أظن أن البحرية الأمريكية لن ترغب في دخول هذا المضيق ما لم يتم التأكد من أن التهديدات قد انخفضت بشكل كبير من خلال الضربات الجوية”.
وردا على سؤال حول الموعد المحتمل لبدء المرافقة، أشار رايت على قناة سي إن بي سي في وقت سابق من هذا الأسبوع إلى أن إدارة ترامب لا تزال في المرحلة التحضيرية.
وقال وزير الطاقة: “نحن ببساطة لسنا مستعدين. جميع أصولنا العسكرية تركز الآن على تدمير قدرات إيران الهجومية والصناعات التحويلية التي توفر قدراتها الهجومية”.
كيف ستعمل السفن المرافقة؟
وقال ماكلين إن الوقت المحدد لبدء مرافقة مضيق هرمز هو قرار يجب على القيادة المركزية الأمريكية اتخاذه.
وقال: “لا يمكنك الانتظار إلى أجل غير مسمى لأنه يتعين عليك فتح هذا الشيء”. “لذلك في مرحلة ما سيقررون أنهم مرتاحون للمخاطر وبعد ذلك سيديرون عمليات القافلة.”
وقال إن عملية المرافقة يمكن أن تشمل إنشاء البحرية لمناطق انطلاق حيث يتم حراسة السفن التجارية على طرفي المنطقة المتنازع عليها – والتي يمكن أن تقتصر على مضيق هرمز أو تمتد إلى الخليج العربي.
وقال “وبعد ذلك، مثل البطة الأم مع فراخها الصغيرة، ستقوم سفينة تابعة للبحرية الأمريكية، أو سفينة من البحرية الشريكة، بمرافقة عدة سفن في وقت واحد”.
وأضاف ماكلين أنه يمكن دعم هذه السفن بغطاء جوي ومراقبة. وقال جونز إن المهمة يمكن أن تشمل قدرات كاسحة للألغام، وضربات جوية على التهديدات الإيرانية على الساحل، وقوة رد سريع قريبة يمكنها التصدي للهجمات.
وقال ماكلين إن السفن القليلة الأولى التي تمر عبره يمكن استهدافها.
وقال: “نعلم أن الإيرانيين سيطلقون النار. نرى من أين يطلقون النار، ثم نضربهم عندما يكشفون عن أنفسهم”.
وقال بيسانت في مقابلة أجريت معه في وقت سابق من هذا الأسبوع إن عملية المرافقة قد لا تشمل البحرية الأمريكية فحسب، بل أيضا “التحالف الدولي”. ووفقا لماكلين، يمكن أن يشمل المشاركون المحتملون دولا متقدمة مثل فرنسا، حيث يوجد الرئيس إيمانويل ماكرون قال وتدرس البحرية في البلاد القيام بمهمة “دفاعية بحتة” لمرافقة السفن.
بدرهان ديميريل / الأناضول عبر Getty Images
ما الذي يمكن أن تهدد به إيران السفينة بالضبط؟
يبلغ عرض مضيق هرمز 21 ميلًا فقط في أضيق نقطة له، ويُنظر إليه منذ فترة طويلة على أنه نقطة تفتيش محتملة يمكن أن تحاول إيران إغلاقها في حالة نشوب حرب.
وقال ماكلين إنه إذا حاولت البحرية الأمريكية وشركاؤها حماية السفن التجارية التي تمر عبر إيران، “فسوف يطلقون النار على السفن بنسبة 100%”.
وتشمل التهديدات المحتملة للشحن البحري الموجود حاليًا في الترسانة الإيرانية الألغام البحرية، وصواريخ كروز المضادة للسفن، والطائرات بدون طيار، والطائرات بدون طيار. زوارق الهجوم السريع مأهولة ويتم التحكم فيها عن بعد من قبل الحرس الثوري الإيراني قارب متفجرويقول خبراء عسكريون وأمنيون وطنيون.
وفي بداية الأسبوع الجاري، أعلن المسؤولون الأميركيون د قال لشبكة سي بي إس نيوز يبدو أن إيران تزرع الألغام في المضيق. إن حجم مخزون الألغام البحرية الإيرانية غير معروف علناً، لكن التقديرات على مر السنين تراوحت بين حوالي 2000 إلى 6000.
وقال كبار المسؤولين في إدارة ترامب إن القناة لم يتم حفرها بعد على ما يبدو. وقال وزير الدفاع بيت هيجسيث للصحفيين يوم الجمعة إنه لا يوجد حاليا أي دليل على أن إيران قد زرعت ألغاما، وأشار بيسانت في وقت سابق من هذا الأسبوع إلى أن عددا صغيرا من السفن لا تزال تمر عبر المضيق، مما يشير إلى أنه ليس سالكا بسبب الألغام.
وقال هيجسيث يوم الجمعة: “الشيء الوحيد الذي يمنع العبور في المضيق الآن هو إطلاق إيران النار على السفن”. “إنه مفتوح للعبور، إذا لم تفعل إيران ذلك.”
وقال جونز لشبكة سي بي إس نيوز إن إيران ليس لديها العديد من السفن الكبيرة لزرع الألغام، ويقول الجيش الأمريكي إنه ضرب حوالي 30 كاسحة ألغام إيرانية في الأسبوعين الماضيين. لكن من المحتمل أن تمتلك إيران مئات القوارب الصغيرة التي يمكنها زرع عدة ألغام في وقت واحد، ووفقاً لجونز، سيكون من الصعب للغاية تدميرها جميعها.
ويحذر بعض الخبراء من أن إيران لا تزال تشكل خطراً جدياً على الشحن. وقال مايكل آيزنشتات، مدير برنامج الدراسات العسكرية والأمنية في معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى، إنه متشكك في فعالية عملية مرافقة ناقلات النفط.
وأشار آيزنستاد إلى أنه من غير الواضح عدد الصواريخ والطائرات بدون طيار الإيرانية التي نجت خلال الأسبوعين الأخيرين من الضربات الأمريكية والإسرائيلية، لكن مخزونات إيران المتبقية يمكن أن تكون مخبأة في أعماق الأنفاق – مما يعني أن إيران لا يزال بإمكانها استهداف السفن. وقال أيضًا إن عملية مرافقة سابقة في الثمانينيات شملت عشرات السفن الأمريكية، وإذا نظرت فيها إدارة ترامب، فيمكن أن تؤدي إلى تقييد جزء كبير من أسطول البحرية.
وقال آيزنشتات لشبكة سي بي إس نيوز: “كل ما تحتاجه هو ست طائرات بدون طيار لضرب سفينة، وبعد ذلك سيقول أصحاب الناقلات: انسوا الأمر، شكرًا يا شباب، محاولة جيدة”.
هل حدث ذلك من قبل؟
وهذه ليست المرة الأولى التي تمر فيها السفن الأمريكية عبر مضيق هرمز.
وفي عام 1987، قرب نهاية الحرب العراقية الإيرانية، بدأت البحرية الأمريكية بمرافقة ناقلات النفط الكويتية عبر الخليج العربي ومضيق هرمز. حماية من الألغام والصواريخ الإيرانية.
وقال ماكلين: “لقد كانت صفقة كبيرة”، واصفاً العملية التي شاركت فيها عشرات السفن الأمريكية.
في وقت ما من عام 1988، اصطدمت السفينة الحربية يو إس إس صامويل روبرتس بلغم في إيران، مما تسبب في أضرار جسيمة ودفع الرئيس رونالد ريغان آنذاك إلى تدمير لغم. إطلاق الإضراب ضد أهداف إيرانية. وبعد أشهر، الولايات المتحدة طلقة طائرة ركاب إيرانية اعتقدت بالخطأ أنها طائرة مقاتلة تقتل 290 شخصًا تقرير أمريكي “حادث مأساوي ومأساوي”.
وانتهت تلك الحرب بوقف إطلاق النار بين العراق وإيران.
وإذا قررت الولايات المتحدة إجراء عملية مرافقة أخرى بعد 38 عامًا، قال ماكلين إن المهمة يمكن أن تنتهي بنفس الطريقة – إما بسبب وقف إطلاق النار أو بسبب استسلام إيران.
وقال: “أنت في الأساس تستمر في المضي قدمًا حتى يكون هناك نوع من نقطة التحول”.
